Ce week-end, le producteur Kevin Feige a dévoilé les grandes lignes de « Multiverse Saga » de Marvel Studios au Comic-Con de San Diego. Bien qu’il y ait encore des lacunes appréciables sur cette liste, en particulier dans la « Phase Six », cela ressemble au produit de la retraite à laquelle Feige a assisté en avril pour cartographier la prochaine décennie de l’univers partagé. C’est une assurance pour le public que le studio a toujours un plan, aboutissant à une finale épique en deux parties dans Avengers : la dynastie Kang et Avengers : Guerres secrètes en 2025.
Il y a sans doute une certaine ambition là-dedans. « Infinity Saga » de Marvel a traversé 23 films au cours des trois premières « phases » de l’entreprise sur 11 ans, allant de Homme de fer en mai 2008 à Spider-Man: loin de chez soi en décembre 2019. La saga multivers se déroulera de la même manière sur les trois «phases» suivantes, couvrant au moins 16 films et 15 saisons de télévision, avec huit créneaux supplémentaires non définis. Ce que la « Infinity Saga » a fait en 11 ans, la Multiverse Saga espère le faire en moins de cinq ans. Ayez pitié des pauvres artistes VFX.
Non seulement la saga multivers se déroule plus rapidement que la saga Infinity, mais l’ajout d’émissions de télévision au format signifie que le volume de contenu a augmenté de façon exponentielle. La durée d’exécution des trois premières phases du MCU était de 49 heures et 56 minutes au cours de ces 11 années. En revanche, la phase quatre toujours en cours a une durée de 50 heures et 21 minutes au cours des 18 mois entre janvier 2021 et juillet 2022. C’est, pour le moins, un parcelle de contenu.
On se plaint depuis longtemps de la possibilité d’une « fatigue de film de super-héros », certains experts du cinéma admettant plus récemment « l’épuisement de Marvel ». Il est facile d’exagérer ce cas, d’autant plus que Doctor Strange dans le multivers de la folie a récemment rapporté 954 millions de dollars dans le monde et Thor : Amour et tonnerre déjà à 526 millions de dollars dans le monde, sans parler du succès de WandaVision aux Creative Arts Emmys, même s’il a eu moins de succès aux Primetime Emmys.
Ironiquement, alors que l’univers cinématographique Marvel s’est considérablement développé à la suite de la saga Infinity, la franchise est devenue moins cohérente et moins structurée. Il est possible de lire la phase quatre comme la crise de la quarantaine de l’entreprise, avec des personnages comme Stephen Strange (Benedict Cumberbatch) et Thor Odinson (Chris Hemsworth) remettant en question leurs choix de vie à la suite de Avengers : Fin de partietandis que Wakanda s’occupera de la perte tragique de T’Challa (Chadwick Boseman) dans Wakanda pour toujours.
Cependant, en regardant le plan plus large de l’univers partagé, on a l’impression que c’est plus qu’un simple thème dans les films. Il y a un étrange manque de structure dans les plans de l’entreprise pour la phase quatre et la phase cinq. Il n’y a pas de récit global perceptible, aucune idée de la façon dont les films s’emboîtent tous pour former la colonne vertébrale d’un seul récit moteur de la manière qui était vraie pour la saga Infinity, où une ligne pourrait être tirée de Homme de fer à Les Vengeurs à Fin du jeu.
Pour être clair, il y a évidemment un plan ici. Kang (Jonathan Majors) est érigé en antagoniste majeur. Il a fait une apparition dans la finale de la première saison de Loki et sera le principal méchant de Ant-Man et la Guêpe : Quantumania. Intituler la première moitié des deux parties suivantes Vengeurs film comme La dynastie Kang solidifie cette idée. Kang est présenté pour jouer un rôle au moins structurellement similaire à celui de Thanos (Josh Brolin) dans la saga Infinity.
Il semble également probable que Marvel Studios envisage de présenter Doctor Doom, étant donné qu’il est l’un des personnages les plus convaincants de l’éditeur et qu’il est de retour dans le coffre à jouets après l’acquisition de Fox par Disney. Doom sera probablement un point focal de Les quatre Fantastiques, qui ouvre la phase six, même s’il peut apparaître plus tôt. En effet, Kang peut s’avérer un antagoniste leurre de la saga multivers, étant donné que Doom a l’habitude d’usurper d’autres méchants à l’apogée d’histoires nommées Guerres secrètes.
Dans un sens commercial plus large, il est également difficile de se débarrasser du sentiment que l’aboutissement de cette saga dans l’épopée Guerres secrètes le crossover n’est peut-être qu’un peu de gestion de marque masquée par un service de fans nostalgique. L’événement de bande dessinée le plus récent Guerres secrètes a fourni une couverture pour le premier redémarrage en douceur de l’éditeur de son univers de bande dessinée. Le film pourrait faire de même, permettant à la franchise cinématographique de refondre simplement des rôles emblématiques comme Tony Stark, Steve Rogers et T’Challa.
Cependant, discerner ce modèle repose sur les fans qui suivent les commérages internes du studio et conservent même une familiarité passagère avec le matériel source. Ce n’est pas quelque chose qui peut être facilement déduit des projets qui ont été publiés jusqu’à présent, ce qui est quelque peu frustrant étant donné que cette aventure épique est théoriquement au tiers du chemin vers sa conclusion épique.
Alors que les trois premières phases du MCU se sont combinées pour former la saga Infinity, elles avaient chacune une structure claire. Chaque étape contenait des tranches de franchise individuelles qui se sont construites vers un événement croisé à succès à la fin de l’étape. Ainsi, la phase un a introduit des personnages principaux dans Homme de fer, L’incroyable Hulk, L’homme de fer 2, Thoret Captain America : le premier vengeur avant de les réunir sous le nom de « The Avengers Initiative » dans Les Vengeurs.
La phase deux a présenté une vague de suites – Homme de fer 3, Thor: Le Monde des Ténèbres, Capitaine Amérique: Le Soldat de l’Hiver – rétablir les héros principaux avant de les réunir pour Avengers: l’ère d’Ultron. Il comprenait L’homme fourmi en tant que chasseur, contre-programmation à petite échelle qui a introduit un Avenger en attente. Le seul film apparemment déconnecté de la phase deux était gardiens de la Galaxiemais même cela a correctement introduit Thanos.
La phase trois était plus tentaculaire, mais elle était toujours structurée pour atteindre son apogée. Il comprenait des suites construites autour des «trois grands» Avengers dans Captain America : Guerre Civile et Thor : Ragnarok. Ant-Man et la Guêpe était la suite de L’homme fourmise concentrant sur un personnage qui deviendrait essentiel pour Fin du jeu. Spider-Man : Retrouvailles et Panthère noire concentré sur les héros introduits dans Guerre civilequi seraient des acteurs importants dans Avengers : guerre à l’infini.
Même les films construits autour de personnages nouveaux pour le public dans la phase trois mettaient clairement en place les rôles que ces personnages joueraient dans la finale épique en deux parties de Guerre à l’infini et Fin du jeu et au-delà. Docteur étrange a présenté le personnage qui pourrait arriver à titre-déposer le mot « fin de partie » dans Guerre à l’infinitandis que Capitaine Marvel présenté le héros qui obtiendrait une grande vitrine contre Thanos dans Fin du jeu et qui semble diriger les Avengers par la suite sur la base de son apparition dans Shang-Chi et la légende des dix anneaux.
La phase trois comprenait également deux autres suites. Les Gardiens de la Galaxie Vol. 2 était quelque peu déconnecté de la saga, mais il consacrait toujours un travail de personnage majeur à Gamora (Zoe Saldana) et Nebula (Karen Gillan), les filles de Thanos. Les deux personnages se révéleront essentiels aux intrigues de Guerre à l’infini et Fin du jeu. Comme L’homme fourmi Suivant L’ère d’Ultron, Spider-Man: loin de chez soi a offert une coda à la phase trois et à la plus grande « Infinity Saga ».
Dans chaque cas, la majorité du contenu d’une phase donnée était clairement construite autour de personnages qui allaient être importants dans le grand événement croisé à l’apogée de cette phase. Il y avait une colonne vertébrale claire traversant chacun des gains individuels, avec un gain dramatique satisfaisant plus petit vers la fin de chaque étape qui a également poussé vers la plus grande épopée – la taquinerie post-crédits de Thanos dans L’ère d’Ultron, L’homme fourmi offrant une tease post-crédits de la façon dont son héros apparaîtrait dans Guerre civile.
En revanche, la phase quatre se terminera par Wakanda pour toujours. Il ne semble pas que cela réunira les personnages principaux des autres projets puisque Fin du jeu. Si quoi que ce soit, Wakanda pour toujours semble introduire encore plus personnages, comme Tenoch Huerta comme Namor ou Dominique Thorne comme Ironheart. En regardant l’ardoise, Wakanda pour toujours se sent comme un point d’arrêt arbitraire pour la phase quatre. Pourquoi ne pas terminer par Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3 ou Invasion secrète?
La phase cinq semble aboutir à un grand crossover d’équipe, Coups de foudre. Cependant, le titre Coups de foudre est largement associé à des équipes méchantes, et il semble probable que le film s’inspirera de bandes dessinées comme Vengeurs sombres. Il semble également probable que le film soit lié aux camées de Valentina Allegra de Fontaine (Julia Louis-Dreyfus) dans des projets comme Le faucon et le soldat de l’hiver et Veuve noireet il peut inclure des méchants comme Helmut Zemo (Daniel Brühl) et Emil Blonsky (Tim Roth).
La question à poser, en regardant la liste des projets annoncés dans la phase quatre et la phase cinq, est de savoir ce qui constitue la colonne vertébrale de l’univers partagé. Il est assez facile de comprendre les antagonistes de la phase six, mais Thanos était également correctement classé à la fin de la phase un. Qui sont les protagonistes de la saga multivers à la manière dont Steve Rogers (Chris Evans), Tony Stark (Robert Downey Jr.) et Thor étaient les protagonistes de la saga Infinity ? Il est sûr de dire que « tout le monde » se présentera dans La dynastie Kang et Guerres secrètesmais qui sont nos héros ?
Stephen Strange, Sam Wilson (Anthony Mackie) et Carol Danvers (Brie Larson) semblent bien placés pour jouer ces rôles, mais ils n’ont pas encore interagi de manière significative les uns avec les autres. La dynamique entre Rogers et Stark était une source de tension dans des films comme Les Vengeurs, L’ère d’Ultronet Guerre civile, mais il n’y a pas de relation comparable entre l’un des héros majeurs existants. Le plus proche est probablement la querelle ludique de Sam Wilson avec Scott Lang (Paul Rudd) après leur bagarre L’homme fourmi.
Plus que cela, Rogers, Stark et Thor ont chacun leur propre trilogies dans les trois premières phases de l’univers partagé, ce qui leur a permis d’émerger en tant que héros centraux de la saga Infinity. En revanche, Danvers a été relégué aux camées dans la phase quatre, tandis que Strange n’a pas de projet évident dans la phase cinq. Wilson a sa propre mini-série et son long métrage, Captain America : nouvel ordre mondialarrive vers la fin de la phase cinq, mais il est le seul héros avec un projet majeur dans les deux phases.
Encore une fois, rien de tout cela ne signifie que Marvel Studios n’a pas ont un plan pour aller de l’avant, et le studio a toujours été meilleur pour improviser que de nombreux fans l’admettront. Le problème est que le plan de la saga multivers n’est pas clairement discernable pour un spectateur occasionnel comme c’était le cas dans la saga Infinity. Bien sûr, il n’y a pas besoin être une feuille de route. Si les projets individuels sont assez bons, la franchise est saine – mais les projets récents sont-ils assez bons ?
En fin de compte, seul un imbécile parie contre l’univers cinématographique Marvel, mais on commence à avoir l’impression que même les phases du MCU deviennent une «soupe de contenu».