Un récent article sur Reddit (qui a depuis été supprimé) montrait une capture d’écran, prétendument du code source du site officiel de Xbox, qui faisait allusion à World of Warcraft obtenir une version console. Le code a montré World of Warcraft : Édition complète dans la section « À venir » du site Web, avec une date de sortie le 9 décembre. Fait intéressant, la même date que la cérémonie de remise des prix The Game Awards 2021, où sont souvent faites les annonces de nouveaux titres.
Bien que cette rumeur n’ait pas encore été étayée, le maigre indice a déjà laissé un grand nombre de joueurs spéculer, et les fans de la série espèrent que cela sera bientôt vérifié. Si c’est vrai, ce sera la première fois qu’une console verra un World of Warcraft port, le jeu n’étant disponible que sur PC jusqu’à présent. Les preuves peuvent être suspectes, mais la possibilité d’une version console suggère des directions intéressantes que le jeu pourrait prendre.
Ce n’est pas la première fois que les espoirs des joueurs sont élevés
World of Warcraft est peut-être le plus grand MMO au monde, avec des millions de joueurs et une assistance post-lancement abondante de Blizzard. Le MMORPG est peut-être sorti en 2004, mais il compte toujours un grand nombre de fans à ce jour. À ce jour, le jeu a publié huit packs d’extension majeurs, y compris sa dernière version Shadowlands, et est un succès critique et commercial majeur. En plus d’être l’un des titres MMO les plus connus jamais créés, World of Warcraft aidé à établir de nombreux piliers dans le genre comme des raids constants et des barres d’outils optimisées pour le combat.
Cependant, ce n’est pas la première fois que les fans de la franchise espèrent une sortie sur console. En 2020, le pack d’extension le plus récent Shadowlands a été évalué pour la Xbox Series X au Brésil, ce qui a entraîné un autre déluge de spéculations et d’excitation de la part des joueurs. Cependant, cela a été rapidement dissipé lorsque Blizzard a déclaré qu’ils n’avaient « pas l’intention » d’apporter World of Warcraft à la console. L’arrêt de la rumeur aussi récemment qu’en 2020 pourrait signifier que les joueurs devraient prendre ces dernières nouvelles avec une pincée de sel, mais il peut encore y avoir de l’espoir.
Qu’est-ce qu’une version de console pourrait signifier
Même si World of Warcraft reste l’une des franchises de jeux les plus populaires de tous les temps, il ne fait aucun doute que la base de joueurs est en déclin. Bien que Blizzard ne publie pas officiellement les numéros de joueurs, les abonnés se comptent toujours par millions selon des sites d’analyse de données tiers. Apporter le jeu aux consoles l’ouvrirait à des millions d’autres, et il semble que cela aurait du sens pour une franchise qui doit rivaliser avec d’autres MMO en ligne populaires auprès des joueurs.
Cependant, le port potentiel a déjà un voile sur toute annonce à venir, après le procès en cours contre Activision Blizzard pour sa culture de travail « frat boy » qui alléguait des abus sexuels, des agressions et du harcèlement parmi son personnel. Alors que les allégations continuent de secouer la communauté des joueurs et les rumeurs de démission de Bobby Kotick, l’engagement de Blizzard à lancer une nouvelle entreprise massive est remis en question.
Certains ont émis l’hypothèse que l’accent mis sur des fuites plus bénignes comme une nouvelle version potentielle de la console de World of Warcraft pourrait être une tentative malavisée de détourner l’attention des nouvelles plus malignes provenant du siège du jeu. Bien qu’il soit peu probable que ce soit le cas, les joueurs ne peuvent s’empêcher de se demander comment les nouvelles rumeurs seront accueillies si elles sont effectivement annoncées lors du prochain spectacle des Game Awards 2021.
Comment World of Warcraft pourrait arriver sur les consoles
Rumeurs et spéculations mises à part, le portage du MMORPG sur Xbox n’est pas sans difficultés techniques. Tout d’abord, le jeu est énorme et essayer de condenser l’interface utilisateur à un niveau jouable sur une plate-forme différente pourrait présenter un certain nombre de problèmes. En tant que titre PC exclusif, de nombreux joueurs s’appuient sur des entrées spécifiques de souris et de clavier ainsi que sur une multitude de mods.
La communauté de modding est presque aussi grande que la base de joueurs, les joueurs ajoutant des modules complémentaires créatifs et des personnalisations qui ne se traduiraient pas facilement sur les consoles, voire pas du tout. En octobre 2020 World of Warcraft enfin ajouté la prise en charge native des manettes de jeu, au lieu de faire en sorte que les joueurs s’appuient sur des programmes externes pour utiliser des contrôleurs de console, montrant leur intérêt à adapter le jeu au moins en partie pour les consoles.
Malgré quelques défis intéressants, il existe des précédents dans la communauté des joueurs pour le portage de MMO sur consoles. Le MMORPG coréen Désert noir en ligne effectué une transition réussie vers les consoles en 2019, et Final Fantasy XIV n’a rien perdu de sa puissance dans sa transition du PC aux consoles non plus. Le jeu multiplateforme pourrait s’avérer un peu problématique, avec un gameplay déséquilibré conduisant à des avantages injustes dans les modes PvP. Mais il est indéniable que si World of Warcraft pourrait le gérer, la création d’une version console garantirait l’héritage du jeu pour les années à venir.
World of Warcraft est disponible dès maintenant sur PC.
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