Les dernières stars du cinéma plonge dans l’histoire de la vie de Paul Newman et Joanne Woodward avec l’aide d’un autre géant hollywoodien – Ethan Hawke – qui dirige les docuseries en six parties de CNN Films pour HBO Max.
C’était une entreprise énorme alors que Hawke passait au crible des boîtes et des boîtes de transcriptions enregistrées à partir de bandes que Newman avait faites des années et qui avaient été endommagées par un incendie. Avec les mots de Newman, Woodward et de leurs célèbres amis et famille écrits, Hawke s’est mis à la tâche en demandant à ses propres amis célèbres de prêter leur voix pour de nouveaux enregistrements des conversations candides capturées à travers l’histoire.
« C’était vraiment écrasant », admet Hawke à propos du devoir de direction qu’il a exercé sur ce projet. L’acteur a précédemment réalisé le documentaire Seymour : Une introduction, dont il dit: «C’était une expérience bénie. C’était extrêmement simple. Sa portée n’était pas énorme. C’était un simple exercice de partage de la sagesse de cet enseignant et c’était donc assez facile à faire.
(Crédit : gracieuseté de HBO Max)
Pour ce qui est de Les dernières stars du cinéma, c’était un tout autre jeu de balle. « Il était si grand et la portée est si longue qu’il était très difficile de se disputer », dit honnêtement Hawke. « Et quand j’ai commencé, je n’avais pas l’intention de faire un documentaire en six parties. »
Il y avait tout simplement trop de contenu pour que le documentaire reste contenu dans la fenêtre de deux heures que Hawke avait espéré utiliser comme cadre. « J’ai commencé à réaliser que ce qui est si remarquable chez ces personnes n’était pas une période individuelle ou un moment où tout a changé. C’est l’étendue et la portée de leur vie dans sa totalité qui est révélatrice à leur sujet.
Ainsi, Hawke rassemble un récit émouvant et honnête de l’histoire de Newman et Woodward à travers leurs yeux et les personnes qui les connaissaient le mieux. « [There] était quelque chose de tolstoïen pour moi dans la vie de Paul et Joanne, juste la nature radicale de celle-ci », remarque Hawke. « Vous pouvez voir l’histoire de l’Amérique dans leurs films, leur travail et leur vie. »
(Crédit : Nathan Congleton/NBC via Getty Images)
Plus Hawke découvrait les transcriptions, qui relatent l’attraction initiale entre Newman et Woodward et s’étendent jusqu’à sa mort et son diagnostic d’Alzheimer, plus le réalisateur voulait inclure dans cette docusérie. « J’ai trouvé que plus j’allais lentement, plus ça devenait intéressant », dit Hawke en parcourant le matériel que lui ont remis les enfants du couple. « C’est devenu plus intéressant. Lorsque vous avez sauté des choses, cela est devenu un peu générique. Alors, CNN a accepté l’idée que je pourrais faire tourner ce fil pendant six heures.
Et Dieu merci, ils l’ont fait. Hawke a également été autorisé à partager librement des détails dans les docuseries, révélant certains des vices, des traumatismes et des moments sombres vécus par Newman et Woodward. Lorsque Hawke a rencontré leurs enfants, il a déclaré : « Nous avons convenu que sans ombre, il n’y a pas de lumière. Si tout ce que vous faites est de dire des choses gentilles sur les gens, vous ne pouvez pas vraiment les voir parce que ça ne sent tout simplement pas vrai.
Et donc, Hawke dit qu’il a dit aux enfants du couple : « Si vous me dites que quelque chose que je fais n’est pas vrai, je le couperai. Mais si quelque chose que je fais est vrai et inconfortable, je vous demande simplement de me faire confiance. C’est cette confiance qui permet une image plus profonde et plus définie des icônes d’Hollywood.
« La plus grande surprise de tout cela est que les personnes qu’ils semblent être aux yeux du public sont exactement qui ils étaient », s’émerveille Hawke. « J’ai trouvé cela vraiment inspirant, que vous puissiez faire cela, que vous puissiez vivre une vie et que vous puissiez la vivre de manière authentique et que vous puissiez avoir de l’amour et que vous puissiez redonner à votre communauté et que cela vous redonne. »
Découvrez toutes les façons dont Newman et Woodward se sont donnés l’un à l’autre et à leur communauté et quelles récompenses ils ont récoltées à cause de cela quand Les dernières stars du cinéma diffuse sur HBO Max.
Les dernières stars du cinémaPremière docu-série, jeudi 21 juillet, HBO Max