La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Miller, Chanel. Connaître mon nom. New York : Viking, 2019.
Les mémoires s’ouvrent sur Chanel Miller racontant les événements de la nuit de son agression, le 17 janvier 2015, du mieux qu’elle peut s’en souvenir. Sa sœur Tiffany était en ville depuis l’université, et les filles, ainsi que l’amie de Tiffany, Julia, ont dîné chez les parents de Miller, puis ont demandé à sa mère de les déposer à l’Université de Stanford pour assister à une fête de fraternité. Miller a bu quelques verres et dansé, essayant d’embarrasser sa jeune sœur. Elle se souvient d’être sortie pour uriner, puis plus rien jusqu’à ce qu’elle se réveille dans un lit d’hôpital. Deux hommes se trouvaient dans la pièce, un policier et le doyen de Stanford. On lui a dit qu’elle avait peut-être été agressée sexuellement. Les infirmières de l’équipe d’intervention en cas d’abus sexuels (SART) sont arrivées et ont procédé à un examen approfondi du corps de Miller. Elle avait des coupures aux bras et des aiguilles de pin dans les cheveux. On lui a ensuite demandé de faire une déclaration à un détective sur tout ce dont elle se souvenait. Tiffany est arrivée en sanglotant et Miller a fait semblant d’être optimiste et heureuse pour que sa sœur se calme. Elle n’avait toujours aucune idée précise de ce qui lui était arrivé.
Elle a appris les détails dans un article de presse qu’elle a lu sur son bureau quelques jours plus tard, qu’elle avait été pénétrée numériquement par un étudiant de première année nommé Brock Turner alors qu’elle était inconsciente, que deux étudiants suédois avaient vu l’attaque et l’avaient arrêtée, avaient poursuivi Turner et l’avaient retenu. jusqu’à l’arrivée de la police. Turner faisait partie de l’équipe de natation de Stanford et certains pensaient qu’il pourrait éventuellement nager aux Jeux olympiques. Ses parents ont versé sa caution de 150 000 $. Miller a porté plainte contre Turner et a reçu un appel du procureur chargé de son affaire, Alaleh Kianerci.
Le petit ami de Miller, Lucas, est arrivé de Philadelphie (où il a fréquenté l’école doctorale) et elle lui a parlé à contrecœur de l’agression. Miller avait téléphoné à Lucas ce soir-là et il avait exprimé son inquiétude parce qu’elle était si manifestement ivre. L’audience préliminaire du procès de Turner a été reportée à plusieurs reprises et Miller a décidé de s’inscrire à un programme de gravure à la Rhode Island School of Design à Providence. Elle souffrait d’un état de stress post-traumatique (ESPT) sévère et avait besoin d’une distraction. À la fin du programme, elle a emménagé avec Lucas à Philadelphie. Lorsqu’elle a finalement témoigné à l’audience préliminaire, elle s’est effondrée en sanglotant en se rappelant s’être réveillée à l’hôpital. L’avocat de la défense de Turner a tenté de manipuler Miller pour qu’elle mente ou pour dire que la rencontre était consensuelle.
De retour à Philadelphie, Miller s’est inscrit dans un club de comédie parrainé par l’école de Lucas et a écrit et interprété un numéro devant un public. Son acte a été un succès et elle a retrouvé un minimum de confiance. En janvier 2016, un an après l’agression, Lucas l’a emmenée en vacances en Indonésie, puis elle est retournée à Palo Alto pour témoigner au procès de Turner. Une fois de plus, Alaleh a guidé Miller à travers les événements de cette nuit-là, et Miller a fondu en larmes. L’avocat de la défense a tenté de convaincre le jury que Miller avait consenti. Il a également présenté des témoins de caractère qui ont affirmé que Turner était une bonne personne, un excellent nageur avec une excellente réputation. Les avocats ont ensuite fait leurs déclarations finales et Miller est rentré chez lui pour attendre la décision du jury. Il est venu juste un jour plus tard. Ils ont déclaré Turner coupable des trois chefs d’accusation – pénétration sexuelle d’une femme inconsciente, pénétration sexuelle d’une femme en état d’ébriété et agression avec intention de viol.
Après le procès, Miller a continué à souffrir de symptômes de SSPT. Elle a été contactée par Michele Dauber, professeur à Stanford qui espérait convaincre l’administration d’apporter des changements significatifs à la façon dont elle traite les agressions sexuelles sur le campus. Elle a également reçu un appel de l’agent de probation en charge du cas de Turner qui lui a demandé son avis sur la condamnation de Turner. Elle a exprimé son espoir que Turner recevrait des conseils. Miller a également commencé à travailler sur une déclaration de la victime qu’elle lirait à l’audience de détermination de la peine. Alaleh a appelé et a dit à Miller que l’agent de probation avait recommandé une peine légère, ayant mal compris les commentaires de Miller sur ses sentiments à ce sujet. Lors de l’audience, Miller a lu sa déclaration d’impact, une condamnation passionnée de Turner et son refus d’admettre que l’agression n’était pas consensuelle et d’assumer la responsabilité de ses actes. Le juge a fait valoir que Turner avait subi des « conséquences collatérales néfastes » (234) à la suite du procès et lui a infligé une peine légère, à peine six mois de prison.
Avec la permission de Miller, le site Web BuzzFeed a publié sa déclaration d’impact, et elle a été lue par 15 millions de personnes en quelques jours seulement. Miller a reçu d’innombrables lettres et messages de soutien, et elle avait l’impression d’appartenir à une communauté de survivants d’agressions sexuelles. Michele Dauber a lancé une campagne pour que le juge dans l’affaire Miller, Aaron Persky, soit rappelé par les électeurs. Ce fut un succès et Persky fut le premier juge à être rappelé en Californie depuis 1932. Les efforts de Dauber pour convaincre Stanford de réévaluer leur système de gestion des agressions sexuelles sur le campus se heurtèrent cependant à une résistance. L’école a payé 150 000 $ à Miller pour couvrir les frais de thérapie et a transformé la zone à l’extérieur de la fraternité où elle a été agressée en parc. Mais lorsqu’ils ont demandé à Miller une citation à inscrire sur un banc dans le parc et qu’elle a fourni une phrase de sa déclaration d’impact, cela a été jugé trop controversé.
Dans les dernières pages des mémoires, Miller rappelle les événements du mouvement Me Too, célébrant le courage des victimes qui se sont manifestées pour dénoncer leurs agresseurs. Le livre se termine par la déclaration d’impact de Miller, dont les derniers mots s’adressent aux autres victimes : « Aux filles du monde entier, je suis avec vous » (357).