Le roi et les libellules Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Callender, Kacen. Roi et les libellules. Presse scolaire, 2020.

King and the Dragonflies est un roman de niveau intermédiaire divisé en 19 chapitres mais divisé en seulement cinq sections pour les besoins de ce guide.

Les chapitres 1 à 4 présentent Kingston « King » James, un jeune natif de Louisiane qui a récemment perdu son frère aîné et qui a du mal à accepter son propre chagrin et celui de ses parents. À l’école, King se sent isolé de ses amis, qui ne comprennent pas comment répondre à son chagrin. Il les entend intimider Sandy Sanders parce qu’il est gay, un garçon dont le père est un raciste connu et dont le frère a également été accusé d’actes racistes, et King se sent obligé de défendre Sandy, car ils étaient autrefois très proches. La seule raison pour laquelle King a cessé d’être ami avec Sandy, en fait, était l’insistance de son frère aîné Khalid sur le fait que les autres penseraient alors que King était également gay. Les amis de King réagissent avec surprise à son explosion de défense de Sandy, alors après l’école, il court au bayou pour visiter les libellules qui y volent, pensant que son frère aîné s’est réincarné en libellule. Au bayou, Sandy apparaît, disant à King qu’il est désolé pour sa perte. King répond avec méfiance, incertain de la gentillesse de Sandy, mais remarque des ecchymoses sur le bras du garçon. À la maison plus tard, King dîne avec ses parents lorsque le shérif Sanders, le père de Sandy, les appelle pour déclarer que Sandy a disparu.

Dans les chapitres 5 à 8, King essaie de réconforter Jasmine qui est bouleversée par la disparition de Sandy, car elle était également proche de lui. Ils rejoignent une équipe de recherche sans résultats. Plus tard, King rentre chez lui et se rend à la tente dans sa cour où il avait l’habitude de passer du temps avec Sandy. À l’intérieur se trouve Sandy lui-même, caché avec des collations. King promet d’aider à garder Sandy en sécurité, soupçonnant que le garçon est maltraité à la maison, bien que le couple ne se réconcilie pas complètement. Le lendemain à l’école, King se sent mal à l’aise avec l’attention de Jasmine alors qu’elle essaie de savoir s’il sait quoi que ce soit sur les allées et venues de Sandy. Il s’en prend à elle, puis à Darrell, qui nie entre-temps ses sentiments pour une de leurs amies nommée Breanna simplement parce qu’elle est «trop grande» pour une fille. King s’insurge contre les diverses formes de préjugés qui circulent autour de lui : racisme, homophobie et autres haines mesquines.

Dans les chapitres 9 à 12, Sandy a besoin d’une nouvelle cachette, puisque le père de King l’a presque attrapé mais ne l’a pas vu assez clairement pour savoir que c’était Sandy, pensant simplement que c’était un intrus. King a une idée et emmène Sandy dans une cabane abandonnée dans le bayou dont Khalid lui a parlé un jour. Là, le couple se réconcilie enfin et s’excuse pour le mal qu’ils se sont causé. Le lendemain, King se souvient de ses paroles à Sandy dans la tente le jour où Sandy est sortie vers lui : il a répondu en disant qu’il pensait qu’il pourrait aussi être gay. King se demande si Khalid l’a entendu et l’a méprisé pour cela. King court tous les jours à la cabane de Sandy après l’école et le couple devient très proche. Un jour, en pêchant, ils discutent de la sexualité de King et de sa nouvelle petite amie, Jasmine, dont King avoue ne pas être amoureux. Il se rend compte, en parlant, qu’il aime probablement Sandy, à la place. Le lendemain, King est à la maison avec ses parents lorsqu’ils reçoivent un appel indiquant que Sandy a été retrouvée et rendue à son père.

Dans les chapitres 13 à 16, King est en colère contre ses parents pour ne pas le croire quand il leur dit que Sandy est battue par son père. Il essaie de le vérifier, mais le shérif Sanders l’arrête et appelle ses parents, le présentant comme gay. Bientôt, toute l’école est au courant de l’implication de King dans la dissimulation de Sandy. Ses amis sont furieux et surtout en colère contre lui pour avoir menti à Jasmine sur sa sexualité. Jasmine rompt avec lui mais King est trop chagriné pour s’en soucier. Lui et Sandy parviennent à se rencontrer en secret et Sandy propose qu’ils s’enfuient ensemble à New York à Mardi Gras. King et ses parents partent pour la Nouvelle-Orléans pour aller au Mardi Gras peu de temps après, restant avec la tante de King Idris. Elle les aide à guérir après la perte de leur fils en parlant ouvertement et positivement de la vie qu’il a menée.

Enfin, dans les chapitres 17 à 19, King et sa famille se dirigent vers le défilé du Mardi Gras. Le père de King lui dit qu’il l’aime quelle que soit sa sexualité, et sa mère est tout aussi gentille. King échappe un instant à leur montre, courant vers l’endroit où il est censé rencontrer Sandy pour s’enfuir avec lui. Là, il dit à Sandy qu’il ne peut pas l’accompagner à New York car il pense que leur vie s’améliorera là où ils se trouvent. Sandy part en colère et King retourne chez ses parents et leur avoue tout. Sandy est retrouvé en route vers New York et emmené chez ses proches. Son père violent est mis en prison et Sandy retourne finalement dans leur ville natale pour vivre avec son frère aîné qui l’aime. King et ses parents se sentent mieux et ont guéri leur chagrin de manière positive après avoir été avec tante Idris. Les amis de King l’acceptent pour qui il est après qu’il se soit excusé pour tous ses mensonges.