Caramelo est l’histoire de la vie et de la famille de Celaya et des différentes histoires qui ont fait de sa vie ce qu’elle était. Une histoire dans sa famille peut être complètement fausse, vraie ou quelque chose entre les deux. Le fait est que peu importe que l’histoire soit vraie ou non, c’est plutôt ce qu’elle ajoute à la famille qui compte. Si une histoire fait honneur à la famille, elle est ballottée de personne à personne, d’une oreille à l’autre, même si elle est fausse. Si une histoire vraie qui ne ferait que nuire au nom de la famille fait surface, la famille fait tout son possible pour limiter son audience, blâmant d’autres qui n’étaient même pas impliqués et essayant de la garder sous les coups. L’humour dans tout cela est que la plupart des membres de la famille connaissent la vérité derrière chaque histoire fabriquée, mais ils diffusent également la fausse uniquement pour l’excitation d’avoir une belle histoire à raconter. La culture mexicaine consiste à mettre en avant votre meilleur pied, et ce livre montre non seulement le pied, mais aussi la motivation derrière le premier pas.
Celaya utilise différents moments de sa vie pour montrer ces étapes, en utilisant sa mémoire et les souvenirs de sa grand-mère, contre laquelle elle a une vive rancune. Tout au long du livre, la rancune est analysée et Celaya découvre que sa grand-mère ne la déteste pas, mais plutôt elle est jalouse d’elle parce que son fils, Inocencio, a maintenant une autre femme dans sa vie qu’il aime plus que sa mère (sa femme n’a même jamais participé à la compétition). Ainsi, l’histoire se déroule sur les luttes entre les femmes de la famille et leurs tentatives d’enfanter leurs hommes pour les tenir à l’écart des autres femmes. Les hommes font ce qu’ils peuvent pour soutenir leurs femmes et leurs mères et profiter de la mesquinerie qui se déroule simplement pour attirer leur attention.
Au fur et à mesure que l’histoire évolue, les relations deviennent plus complexes, mais plus faciles à comprendre car les différents liens sont expliqués. Nous comprenons l’amour de la mère et du fils, le lien entre la femme et le mari, et même le ressentiment qui existe dans cette même union. Le lecteur se rend compte à quel point il est difficile pour une personne faible et sentimentale de grandir dans une famille aussi rude et délabrée et veut que Celaya ait sa propre vie, soit à l’abri de la folie. En fin de compte, c’est un conte de mères et de fils, et de mères et de filles et leurs interactions avec d’autres mères dans la complexité des grandes familles mexicaines. La question de la classe et de la race est ajoutée au mélange, ce qui ajoute au drame de manière délicieuse et parfois dégoûtante. La morale de l’histoire, cependant, c’est que malgré la folie de la famille, la façon dont la famille peut être agaçante, bruyante et intrusive, elle sera toujours là, et il vaut mieux glorifier et respecter ceux qui nous aiment vraiment en diffusant des histoires positives et des louanges, qu’en les démoralisant et en leur tournant le dos en disant la vérité.