Le résumé des tueurs et la description du guide d’étude

« The Killers », l’histoire d’Ernest Hemingway à propos de deux tueurs à gages qui viennent dans une petite ville pour tuer un ancien combattant, a été publiée pour la première fois dans le numéro de mars 1927 de Magazine de Scribner. Hemingway a été payé deux cents dollars pour l’histoire, qui était la première de ses histoires matures à paraître dans un périodique américain. Son titre original pour l’histoire était « Les Matadors ». Hemingway a inclus l’histoire dans sa collection de 1927 Hommes sans femmes, et il apparaît également dans Les histoires de Nick Adams (1972). « The Killers » reste l’une des histoires les plus anthologisées d’Hemingway car elle est représentative du style d’Hemingway et des sujets qui occuperont son travail tout au long de sa carrière. Ces sujets incluent le non-sens de la vie humaine, la camaraderie masculine et l’inévitabilité de la mort, et Hemingway les explore en utilisant ses phrases courtes, son argot et son euphémisme.

Hemingway prétend avoir écrit l’histoire dans une frénésie d’inspiration le 16 mai 1926, avant le déjeuner. Comme beaucoup de ses nouvelles, « The Killers » met en scène Nick Adams, un héros typique d’Hemingway, l’un des personnages fictifs d’Hemingway. Hemingway a présenté Nick Adams dans son premier recueil d’histoires, De notre temps (1925). Nick est un adolescent dans « The Killers », et les critiques ont soutenu que l’expérience de Nick avec les tueurs à gages marque son initiation à l’âge adulte et son introduction au mal et à la violence.