Avec le télescope spatial James Webb (JWST) maintenant sous tension et prenant des images spectaculaires, vous vous demandez peut-être exactement comment il les stocke. Étonnamment, il embarque un SSD de 68 Go relativement petit, selon Spectre IEEE – assez pour gérer une journée d’images JWST, mais pas beaucoup plus.
Bien que cela puisse sembler ridiculement petit pour un satellite de 10 milliards de dollars, il y a plusieurs raisons pour lesquelles la NASA a choisi le système. Pour commencer, le JWST se trouve à un million de kilomètres de la Terre où il est bombardé de radiations et fonctionne à une température inférieure à 50 degrés au-dessus du zéro absolu (-370 degrés F). Ainsi, le SSD, comme toutes les autres pièces, doit être durci contre les radiations et survivre à un processus de certification exténuant.
Bien qu’il ne soit pas aussi rapide que les SSD grand public, il peut toujours être rempli en aussi peu que 120 minutes via le sous-système de commande et de traitement des données (ICDH) à 48 Mbps du télescope. Dans le même temps, le JWST peut retransmettre des données vers la Terre à 28 Mbps via une connexion en bande Ka de 25,9 Ghz au Deep Space Network.
Cela signifie que même s’il collecte beaucoup plus de données que Hubble n’en a jamais fait (57 Go contre 1 à 2 Go par jour), il peut transférer toutes ces données vers la Terre en environ 4,5 heures. Il le fait pendant deux fenêtres de contact de 4 heures chaque jour, chacune permettant la transmission de 28,6 Go de données scientifiques. En d’autres termes, il n’a besoin que de suffisamment de stockage pour collecter l’équivalent d’une journée d’images – il n’est pas nécessaire de les conserver sur le télescope lui-même.
Il y a un casse-tête, cependant. La NASA estime que seulement 60 Go de stockage seront disponibles à la fin de la durée de vie de 10 ans du JWST en raison de l’usure et des radiations – et 3 % du disque est utilisé pour le stockage des données d’ingénierie et de télémétrie. Cela laissera très peu de marge au JWST, ce qui nous amène à nous demander s’il aura une longévité proche de celle de Hubble – toujours aussi forte après 32 ans.
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