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TikTok résiste aux appels à préserver et à céder l’accès à son contenu pour les enquêtes sur les crimes de guerre, alors que les avocats et les militants avertissent que l’application appartenant à des Chinois est un défi majeur en matière de données dans la poursuite des atrocités lors de l’invasion russe de l’Ukraine.
La popularité de l’application vidéo auprès des jeunes Ukrainiens et Russes qui publient des images de la guerre en a fait un trésor de renseignements numériques que les enquêteurs tentent d’exploiter et d’archiver comme preuve de crimes de guerre, de crimes contre l’humanité et d’actes de violence illégaux en Ukraine.
TikTok, propriété du géant chinois de la technologie ByteDance, a été critiqué pour sa lenteur à répondre aux demandes de modifications de produits qui permettent d’archiver et de vérifier plus facilement le contenu de l’application vidéo, ainsi qu’un meilleur accès à la plateforme de TikTok pour les membres de la société civile.
« Il y a beaucoup de suspicion de s’engager avec TikTok en raison de ses origines, et je pense à juste titre. J’ai des inquiétudes quant à la sécurité des données là-bas, et l’origine de l’intérêt et de l’influence dans l’entreprise n’est pas tout à fait claire », a déclaré Dia Kayyali, directrice associée du plaidoyer chez Mnemonic, une organisation à but non lucratif qui archive la documentation numérique des violations des droits de l’homme. . « Il est particulièrement préoccupant que la Chine puisse avoir directement accès à ces données. »
Jusqu’à présent, la Chine a refusé de condamner la Russie pour avoir envahi l’Ukraine et a soutenu les plaintes de Moscou concernant l’élargissement de l’OTAN. TikTok a admis avoir censuré le contenu critique de la Chine dans le passé, y compris les références à la place Tiananmen, par exemple. TikTok dit qu’il ne bloque plus le contenu basé sur des sensibilités politiques.
« Je n’ai eu aucun suivi et c’est très frustrant. Les processus de TikTok ne sont tout simplement pas développés et ils ne l’ont pas compris », a déclaré Kayyali, qui a rencontré TikTok plus tôt cette année.
Cela survient alors que TikTok s’efforce d’équilibrer la suppression rapide des publications montrant de la violence graphique ou du contenu trompeur avec la préservation de preuves potentielles pour les procès en matière de droits de l’homme.
« TikTok est l’une des plus récentes du jeu, et c’est l’une des plateformes les plus difficiles, du point de vue de la collecte de données, car leur [sharing mechanisms] ne sont pas aussi riches que, disons, Twitter ou Facebook », a déclaré David Hasman, qui supervise l’analyse des données à la Cour pénale internationale, qui est l’une des nombreuses institutions internationales et pays qui ont lancé des enquêtes sur les droits de l’homme en Ukraine.
«La façon dont TikTok stocke les données est très différente, et où ils stockent leurs données, dans quels pays, est évidemment également très différent. Je dirais que c’est probablement l’un des plus grands défis », a-t-il ajouté, faisant référence à la propriété chinoise de TikTok.
Depuis début 2022, TikTok a rencontré des avocats des droits de l’homme, des militants et d’autres personnes impliquées dans des enquêtes sur les crimes de guerre en Ukraine. Cependant, il n’a pas encore apporté de modifications à son processus ou au produit lui-même.
Les procureurs pénaux s’appuient de plus en plus sur les publications sur les réseaux sociaux de TikTok et d’autres pour «amener la scène du crime dans la salle d’audience», a déclaré Karim Khan, procureur en chef de la CPI.
« Toute enquête efficace n’importe où dans le monde nécessite désormais une exploitation très efficace des médias sociaux », a déclaré Khan. « Les gens… enregistrent des meurtres ou des attentats ou les conséquences d’attentats en temps réel, cela peut avoir une valeur probante absolument fantastique. »
Les experts disent que TikTok est particulièrement difficile à archiver, par rapport à ses concurrents plus matures tels que YouTube ou Facebook, car il est sujet au montage et au remix vidéo et audio, il a des fils d’actualité non chronologiques et lorsque le contenu inapproprié est supprimé par l’entreprise , près de 90 % sont supprimés avant que quiconque ne les voie.
« Les conséquences pour les enquêtes judiciaires sont qu’il est très difficile de vérifier le contenu. Et comment les enquêteurs demanderont-ils des informations s’ils ne savent pas qu’elles ont jamais existé ? Cela peut avoir un effet catastrophique sur la justice pour les violations des droits humains », a déclaré Raquel Vázquez Llorente, responsable du droit et des politiques de l’association à but non lucratif Witness et avocate pénale internationale qui travaille à l’intersection de la technologie et des droits humains.
Khan de la CPI a refusé de confirmer s’il avait officiellement demandé à TikTok de fournir des preuves de l’Ukraine, mais a déclaré : « Quand nous savons qu’il y a des enquêtes en cours, comme nous l’avons fait en Irak, nous pourrions également demander aux tribunaux… de préserver ces preuves ». .”
Il a ajouté: «Il est clair que sur toutes les plateformes, il existe des preuves potentielles. Au cours de la vie du tribunal, nous avons cherché à avoir accès aux informations des États et des entreprises. Et cela continuera, mais chaque entreprise, comme chaque État, aura sa propre approche de l’importance de la coopération.
TikTok a déclaré qu’il rencontrait régulièrement des organisations, des organismes gouvernementaux et des experts tiers pour recueillir des commentaires et s’engageait à coopérer avec les forces de l’ordre tout en respectant la vie privée de ses utilisateurs.
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