Depuis l’annonce surprenante que World of Warcraft: Dragonflight sera lancement en 2022 (s’ouvre dans un nouvel onglet), on craint que l’expansion à venir ne soit précipitée. Shadowlands n’a pas été génial et il est facile de supposer que, comme nous, Blizzard veut fermer la porte à l’extension actuelle dès que possible.
« Nous avons vu des inquiétudes dans la communauté du genre, oh, est-ce trop tôt ? Est-ce que ça va être précipité ? Je comprends qu’en regardant uniquement les chronologies alpha et bêta, comment cela pourrait sembler être le cas. » Le directeur du jeu de WoW, Ion Hazzikostas, a déclaré à PC Gamer. « Mais si vous prenez du recul et demandez: est-ce que deux ans après la dernière extension sont trop tôt pour la prochaine? Eh bien, non, cela correspond à une sorte de précédent historique là-bas. »
Pour référence, Battle for Azeroth a été lancé en août 2018 tandis que Shadowlands est arrivé en novembre 2020. La sortie de Dragonflight au plus tard le 31 décembre 2022 est donc parfaite.
« Dragonflight est en développement depuis la sortie de Shadowlands et a eu le cycle de développement complet que n’importe quelle extension de WoW aurait eu dans le passé », ajoute Hazzikostas. « Une différence cette fois-ci est que nous avons en quelque sorte consciemment décidé d’avoir une période de test public plus ciblée. Alors que dans le passé, je pense que nous commencerions notre alpha avec le jeu dans un état de préparation moins avancé. […] Nous allons avoir beaucoup d’excitation au cours du prochain mois et demi alors que nous déployons nos zones, le reste du talent, les arbres, les donjons et tout le reste. Et puis dès que tout sera là, nous passerons à la bêta. »
Les changements apportés à la façon dont les phases de test de Dragonflight sont déployées cette fois-ci visent à aider les commentaires des joueurs. Les phases de test seront beaucoup plus proactives et ciblées, plutôt que d’avoir des périodes – parfois des semaines – où il ne se passe pas grand-chose.
« Nous voulons nous concentrer sur les retours que nous recevons », explique Hazzikostas. « [In the past] il y a eu quelques semaines à la fois où il ne se passait vraiment rien en alpha. Et nous verrions […] les gens cherchaient des choses à faire ou avaient souvent du mal à trouver de nouvelles choses à faire. Nous pensons que cela peut simplement être une expérience plus ciblée et plus constructive tout en obtenant tout ce dont nous avons besoin. Nous pouvons obtenir de meilleurs retours et offrir une meilleure expérience à nos testeurs qui ont un peu plus de structure en termes de ce qu’on leur demande de faire et des nouveautés à vérifier. »
Blizzard a également ajouté 100 personnes à l’équipe de World of Warcraft avec l’acquisition de Proletariat (s’ouvre dans un nouvel onglet) fin juin. Le studio derrière Spellbreak travaille avec l’équipe depuis mai et continuera à travailler sur WoW à l’avenir. Hazzikostas appelle cela « un investissement pour essayer de donner à nos joueurs ce qu’ils veulent, ce qu’ils méritent, c’est-à-dire plus de contenu avec moins d’écarts entre eux tout en maintenant un haut niveau de qualité.
« C’est donc vraiment excitant d’avoir tous les gens de Proletariat à bord, y compris beaucoup de vrais vétérans des MMO. Des gens qui ont travaillé sur des jeux antérieurs à World of Warcraft, dans certains cas, et auxquels je jouais il y a 20 ans. Et donc c’est super excitant d’avoir cette infusion de talent. »
Dragonflight n’a pas encore de date de sortie exacte, mais nous vous tiendrons au courant dès que nous le saurons.