[Ed. note: This post contains spoilers for the end of Ms. Marvel season 1.]
La galerie des voleurs d’un super-héros est souvent plus intéressante que le héros. Ils sont les architectes du conflit, traçant l’intrigue en atteignant un objectif néfaste ou en conflit avec les priorités du héros. Mais trop souvent, l’obscurité d’un méchant contrastant avec la lumière du héros devient une ligne plate de monotonie, plutôt qu’une ombre donnant de la profondeur à l’histoire.
Prenez Disney Plus’ Mme Marvel. J’adore ce spectacle et son héros central. C’était sain, drôle, magnifique à regarder et dépeignait les gens comme moi comme pleinement humains. Mais chaque fois que les méchants étaient là, cette magie imprégnant le spectacle était atténuée. En donnant trop de temps à l’écran aux méchants qui avaient besoin d’une saison entière pour respirer, tout en offrant trop peu à un groupe établi, la série a rencontré les pièges d’une saison courte mais surchargée.
En seulement six épisodes, nous obtenons trois groupes de méchants – The Clandestines, Kamran et le Department of Damage Control – avec différents niveaux d’implication personnelle avec Kamala et ses nouveaux pouvoirs. Les Clandestins sont un groupe d’êtres surpuissants qui semblent humains mais sont des exilés d’une autre dimension. Elles sont djinns qui, dans le mythe islamique, sont des êtres invisibles faits de feu ou de lumière (non en arabe). Ce groupe comprend Kamran, qui se retrouve déchiré entre sa loyauté envers sa mère, Najma, chef des clandestins, et le fait d’être un bon ami/amoureux de Kamala.
Enfin, il y a le Department of Damage Control, une entité bureaucratique sans visage dont le but semble être de capturer des individus surpuissants. Considérant ces personnes comme intrinsèquement chaotiques et dangereuses, Damage Control poursuit Kamala et d’autres tout au long de la saison. Avec seulement six épisodes, Mme MarvelL’équipe créative de a pris des raccourcis clairs qui ont sapé le potentiel d’établir un conflit approprié – et, avec les clandestins, un conflit qui avait réellement du sens.
Image: Studios Marvel
Lorsque nous rencontrons Najma pour la première fois, elle dégage une présence apaisante et maternelle envers Kamala. Elle comble les lacunes dans les connaissances de Kamala et lui apprend à utiliser ses pouvoirs pour les aider à rentrer chez eux. Kamala dit qu’elle a besoin de temps pour traiter ces informations avant de se lancer dans une telle aventure.
Cependant, le spectacle nous laisse à peine – ou Kamala – respirer avant que les Clandestins ne deviennent soudainement mauvais. Najma dit qu’elle n’attendra plus, et toute l’équipe Clandestine s’en prend à Kamala le jour du mariage de son frère.
Ce changement d’attitude était si étrange et immérité ; Je savais à peine qui étaient les autres Clandestins, seulement qu’ils semblaient être une famille diversifiée et heureuse qui voulait rentrer chez eux. Pourtant, ils étaient là, âgés de plusieurs décennies et compétents dans leurs pouvoirs, poursuivant une adolescente qui n’a appris que récemment ses propres pouvoirs. Je ne pouvais pas comprendre quel était leur objectif; ils avaient besoin d’elle, mais avaient également l’intention de la blesser, bien que Kamala ne leur ait rien fait ou même dit «non». Ils avaient déjà attendu des décennies pour trouver le bracelet magique. Qu’est-ce que quelques jours ou semaines de plus?
Cette manipulation superficielle signifiait également que nous n’avions rien appris sur aucun des Clandestins à l’exception de Najma et de son fils. Je ne connais pas leurs noms, leurs pouvoirs, etc. Nous ne savons pas pourquoi ni comment ils ont été exilés, quelle est leur dimension, comment et où ils ont vécu, ce qu’ils ont fait pendant un demi-siècle depuis leur séparation (de manière sanglante) avec l’arrière-grand-mère de Kamala. Cette information aurait pu aider à créer un véritable conflit avec Kamala, par opposition aux méchants du dessin animé du samedi matin qu’ils sont soudainement devenus. On ne sait pas quel mal ils subissaient – bien sûr, ils ont dit qu’ils recherché rentrer à la maison, mais je vouloir une villa dans le sud de la France. On s’en fout?
Photo : Chuck Zlotnick/Marvel Studios
En n’étoffant pas les clandestins, nous avons non seulement perdu des traditions potentiellement intéressantes, mais aussi un conflit approprié – quelque chose que la série a mieux réalisé avec le semi-méchant Kamran.
Lorsque nous le rencontrons, Kamran est pris entre essayer de défendre Kamala et être un bon fils pour sa mère soudainement diabolique. Au cours des deux derniers épisodes, Kamran semblait être le dernier grand méchant (ce qui est logique, étant donné qu’il en est un dans les bandes dessinées); il a perdu sa mère en conséquence directe des actions de Kamala. Il a toutes les raisons de se retourner contre elle, en utilisant ses pouvoirs nouvellement acquis contre Kamala. Au lieu de cela, après seulement quelques égratignures, Kamala parvient à le protéger de lui-même. C’est une incitation avec laquelle la série pourrait faire quelque chose plus tard, mais cela semble plus organique à l’histoire de Kamran qu’à celle de sa mère. Bien qu’il ait eu un conflit approprié, la façon dont il a agi était fidèle à son personnage.
Sa culture commune et celle de Kamala ont expliqué en grande partie comment leur lien pourrait être renforcé (ou compromis) d’une manière que son intrigue avec les Clandestines ne l’a tout simplement pas fait. C’est aussi une grande partie de la raison pour laquelle je pouvais m’identifier à la série – et voir l’antagonisme clair du Département du contrôle des dommages.
Les groupes minoritaires – en particulier aux États-Unis – ont tendance à hérisser l’État. Damage Control est un substitut très mince pour ICE et les forces de l’ordre similaires de l’État (américain) : notre héros principal est une fille musulmane qui commence son projet de super-héros en protégeant sa communauté musulmane immédiate, alors Damage Control décide de cibler tous les bruns. des gens de la région de Jersey pour la capturer.
Comme tous ces organismes d’application de la loi, ses agents sont optimistes et arrogants dans leur conduite avec les autres, justifiant leurs actions parce qu’ils essaient de «protéger» les gens. Ils entrent dans la mosquée de Kamala — avec des chaussures ! – mais n’allez pas loin, grâce à la meilleure amie de Kamala, Nakia, notant qu’ils ont besoin d’un mandat de perquisition. D’autres fois, les agents de contrôle des dommages se réfèrent à Kamala et à d’autres super-héros avec des termes tels que « leur genre » ou « leur type », devant souvent préciser qu’ils signifient des super-héros, pas des musulmans.
Contrairement aux Clandestines, Damage Control a été sale en n’ayant pas suffisant temps d’écran. Le public et le spectacle comprenaient déjà l’antagonisme entre les communautés musulmanes aux États-Unis et les forces de l’ordre sans visage. Compte tenu du petit nombre d’épisodes, faire de l’agence le méchant aurait signifié moins de temps perdu à essayer d’établir qui ils sont, pourquoi ils sont mauvais ou où se situait le conflit. Bien que nous ne sachions jamais ce que fait Damage Control avec les personnes surpuissantes qu’ils capturent, il feutre clair, en accord avec le cauchemar kafkaïen auquel les innocents sont confrontés lorsqu’ils naviguent dans des bureaucraties sans visage, toutes puissantes et constamment antagonistes.
Tout dans l’antagonisme de Damage Control semblait plus personnel et plus dangereux. Alors que les autres méchants ne ciblent que Kamala, Damage Control cible clairement Kamala et toute sa communauté. Compte tenu de la façon dont le spectacle construit la communauté musulmane locale, y compris sa charmante famille, il y a une plus grande résonance avec le public.
Après tout, nous apprenons à aimer sa communauté en tant que personnes, puis à sympathiser, voire à nous mettre en colère en leur nom, lorsqu’ils sont injustement ciblés par les forces de l’ordre. En fin de compte, le spectacle a habilement renversé qui est considéré comme un héros. À travers l’acte radical de normalisation, nous voyons un super-héros issu d’une communauté et d’un foyer musulmans sains, heureux et aimants. Cela a tellement résonné en moi qu’il était souvent difficile d’examiner la série avec la tête froide, étant donné le manque de telles représentations, en particulier à la télévision de pointe.
C’est que la série a fait tellement de bien que ses échecs se sont démarqués. En disposant d’un espace aussi court pour développer ses méchants, il a obscurci ce qui rendait son héros si impressionnant, important et opportun. Kamala a été le premier héros auquel je me sois identifié, en tant qu’homme brun. Le spectacle était poignant, pointu et clair dans ce qu’il signifiait pour ses créateurs.
J’ai pleinement confiance en l’équipe créative pour livrer à l’avenir, si Marvel leur donnait une deuxième saison. Nous ne pouvons qu’espérer qu’à l’avenir, autant de nuances seront données à ses méchants qu’aux héros de la série.