Kevin Spacey a comparu jeudi matin devant le tribunal pénal historique d’Old Bailey au Royaume-Uni, où il a plaidé non coupable des cinq chefs d’agression sexuelle. Son procès au Royaume-Uni débutera le 6 juin 2023 et devrait durer trois à quatre semaines.
L’acteur est accusé sous son nom complet de Kevin Spacey Fowler et a été appelé M. Fowler par M. Justice Wall, qui a présidé la salle d’audience dans la robe rouge traditionnelle et les perruques blanches bouclées portées par les professionnels du droit dans les tribunaux britanniques. Comme c’est la tradition dans les tribunaux pénaux britanniques, l’affaire est répertoriée sous le nom de R v Fowler, le «R» représentant Regina, ce qui signifie la reine Elizabeth II. Il est lu à haute voix comme « la reine contre Fowler ».
Spacey portait un costume bleu clair et une cravate et est entré dans Old Bailey par l’entrée principale, accompagné de la sécurité et de son équipe juridique, composée de l’avocat Patrick Gibbs QC et de l’avocat Oliver Schneider-Sikorsky ainsi que d’autres individus non identifiés, dont l’un est pensé pour être un publiciste. L’acteur et son entourage se sont dirigés directement vers une salle de conférence à l’intérieur du palais de justice, qui était gardée par un policier en uniforme, probablement pour empêcher la presse d’attendre plutôt que de craindre la fuite de Spacey, étant donné qu’il est actuellement en liberté sous caution inconditionnelle.
Vers 9 h 40, l’acteur est entré dans la salle d’audience 1 et a été guidé vers le quai, en face du banc du juge. Il passa un moment à inspecter la salle historique lambrissée, qui ressemble presque à un décor de drame judiciaire, avant de s’asseoir.
Sous la direction du juge Wall, Spacey a confirmé son nom, sa date de naissance et a plaidé «non coupable» pour les cinq chefs d’accusation, qui ont été lus en détail par un greffier du tribunal.
Les accusations portées contre Spacey consistent en quatre chefs d’agression sexuelle contre trois hommes – maintenant dans la trentaine et la quarantaine – entre 2005 et 2013. Il a également été accusé d’avoir « incité une personne à se livrer à une activité sexuelle avec pénétration sans consentement ».
Cela a été suivi d’une discussion entre le juge et M. Gibbs sur la date du procès, M. Gibbs ayant initialement demandé septembre 2023 en partie en raison de conflits d’horaire dans son propre journal. Le juge a cependant déclaré que si le procès n’avait pas lieu au printemps prochain, la prochaine date disponible serait novembre 2023, dans plus de 15 mois, une période si longue que le juge a déclaré qu’il la considérait comme « injuste ».
M. Gibbs a demandé la permission de parler à Spacey en privé sur le banc des accusés, ce que le juge Wall a autorisé, après quoi l’avocat a confirmé qu’ils pouvaient convenir d’une date de procès en juin. Le procès devrait se tenir à Southwark Crown Court, à moins qu’il n’y ait des problèmes d’horaire, auquel cas il se déplacera à Old Bailey.
Le juge a également confirmé que le Crown Prosecution Service n’avait aucune objection au maintien en liberté sous caution inconditionnelle de Spacey, ce qu’il n’a pas fait. Cela signifie qu’il est libre de voyager, y compris à l’étranger. Cependant, le juge Wall a rappelé à Spacey que ses devoirs étaient de «se présenter au tribunal» pour le procès et que tout défaut de se présenter à une audience du tribunal répertorié est une infraction pénale.
« Merci, mon seigneur », a répondu Spacey avant de sortir du quai, suivi de son entourage. Ils se rendirent dans la salle de conférence voisine, où ils attendirent environ 30 minutes. L’avocat de Spacey a ensuite coordonné avec la sécurité comment faire sortir Spacey du palais de justice et dans la voiture de ville qui attendait à l’extérieur, qui était entourée d’une mêlée de photographes et de membres du public ravis. Alors que l’acteur se matérialisait à l’extérieur, la foule s’est précipitée autour de sa voiture, un policier les chassant.
Le mois dernier, l’acteur a comparu devant le Westminster Magistrates Court pour déterminer si son affaire y serait entendue ou, comme c’est le cas pour les infractions plus graves, renvoyée devant le tribunal de la Couronne.
Le magistrat en chef adjoint Tan Ikram a déterminé que l’affaire devrait être entendue par un tribunal de la Couronne et a réservé une audience de plaidoyer et de préparation du procès au tribunal de la Couronne de Southwark. Cependant, le lieu a été discrètement changé pour la Cour pénale centrale d’Angleterre et du Pays de Galles – surnommée Old Bailey – il y a environ une semaine. Aucune raison n’a été donnée pour le changement, mais l’Old Bailey est généralement le lieu de cas plus médiatisés.
Le lieu est également apparu dans un certain nombre de films et d’émissions de télévision, notamment dans « V pour Vendetta » et la coupe du réalisateur de « Justice League », dans laquelle Wonder Woman, jouée par Gal Gadot, déjoue un complot terroriste au tribunal.