La reine espère présenter personnellement la George Cross au NHS lors d’une cérémonie au château de Windsor.
Accompagné du prince de Galles, le monarque accueillera les directeurs généraux des services nationaux de santé d’Angleterre, d’Écosse, du Pays de Galles et d’Irlande du Nord et un travailleur de première ligne de chacun des pays d’origine.
Buckingham Palace a déclaré que le monarque, qui a des problèmes de mobilité persistants, prévoyait d’assister à l’audience, mais une décision finale sera prise le jour même.
Le chef de l’État de 96 ans, rejoint par Charles, doit remettre le prix et rencontrer les principaux travailleurs.
Assistera à l’événement May Parsons, l’infirmière qui a livré le premier vaccin Covid-19 au monde en dehors des essais cliniques à Maggie Keenan le 8 décembre 2020.
La reine a décerné au NHS le prestigieux prix de la bravoure il y a un an pour son «courage, sa compassion et son dévouement» pendant la pandémie et tout au long des plus de 70 ans depuis sa fondation.
La George Cross a été instituée par son père George VI en septembre 1940 au plus fort du Blitz.
Il est accordé en reconnaissance « d’actes du plus grand héroïsme ou du plus grand courage dans des circonstances de danger extrême » et reconnaît les actions des civils et des militaires qui ne sont pas face à l’ennemi.
L’attribution de la George Cross par la reine est faite sur l’avis du George Cross Committee et du Premier ministre, et ce n’est que la troisième fois qu’elle est décernée à un organisme collectif, un pays ou une organisation, plutôt qu’à un individu. .
Dans son message, sur un papier à en-tête du château de Windsor en juillet dernier à l’occasion du 73e anniversaire de la fondation du NHS, la reine a écrit: «C’est avec grand plaisir, au nom d’une nation reconnaissante, que j’attribue la George Cross aux services nationaux de santé du Royaume-Uni.
«Ce prix reconnaît tout le personnel du NHS, passé et présent, dans toutes les disciplines et dans les quatre nations.
« Pendant plus de sept décennies, et surtout ces derniers temps, vous avez soutenu le peuple de notre pays avec courage, compassion et dévouement, démontrant les normes les plus élevées de service public.
« Vous avez nos remerciements durables et notre sincère appréciation. »
La directrice générale du NHS England, Amanda Pritchard, a déclaré qu’elle était honorée d’être présente au nom des travailleurs du NHS.
« Dans les circonstances les plus difficiles de la pandémie, notre personnel a magnifiquement réagi », a-t-elle déclaré.
Ils ont soigné plus de 750 000 personnes atteintes de Covid-19 dans les hôpitaux et bien d’autres dans la communauté, et ont conçu et mis en œuvre le programme de vaccination du NHS le plus important et le plus réussi de l’histoire, sauvant des centaines de milliers de vies, a-t-elle ajouté.
En 1942, la Croix de George a été conférée à Malte par George VI, en reconnaissance du courage dont ont fait preuve les habitants de l’île lors des bombardements ennemis de la Seconde Guerre mondiale.
Et en 1999, la reine a décerné la George Cross à la Royal Ulster Constabulary en Irlande du Nord, en reconnaissance de la bravoure de la force, y compris les familles de ceux qui servent.
Le récipiendaire le plus récent de la George Cross est Dominic Troulan, un officier à la retraite de l’armée britannique et ancien Royal Marine.
M. Troulan a reçu la George Cross en juin 2017 pour ses actions lors de l’attaque du centre commercial Westgate en 2013 à Nairobi, au Kenya.