Aperçu de Le Jimmy-John Boss et autres histoires Sommaire:
« The Jimmy-John Boss » concerne le rite de passage d’un jeune homme à la virilité. Dean Drake, un jeune élancé de dix-neuf ans, est embauché comme contremaître pour superviser une bande de vachers indisciplinés dans un camp de bétail isolé dans les montagnes.
Son premier défi en tant que contremaître est de faire respecter une règle de tempérance dans le camp en interdisant l’alcool, stocké dans des conteneurs « dame-jeanne ». Les hommes obéissent à sa règle jusqu’à ce que les fêtes de Noël affaiblissent leur retenue. Une bagarre ivre s’ensuit, et le néophyte en infériorité numérique s’échappe à peine de sa vie.
Il revient, cependant, lorsque la rébellion est terminée et fait honte aux cow-boys récalcitrants de se soumettre. En geste symbolique d’autorité, il fait exploser la dame-jeanne démoniaque et gagne à jamais la loyauté des cow-boys.
« Hank’s Woman » explore le côté sordide de la nature humaine, une brutalité innée peut-être engendrée, comme l’explique Wister, par une terre dure et stérile : « Je [began] pour conclure, après…