Cette discussion et cette critique contiennent des spoilers pour Les garçons saison 3, épisode 8, « The Instant White-Hot Wild », la finale de la saison.
« The Instant White-Hot Wild » est un récapitulatif satisfaisant d’une saison bien construite de Les garçonsdémontrant les atouts considérables de la série tout en mettant en évidence certaines de ses faiblesses les plus modestes.
Peut-être le plus gros problème avec Les garçons est un sentiment que ce spectacle est en cours d’exécution en place. Son statu quo est établi de manière étonnamment ferme pour une série de l’ère du streaming. Bien sûr, « The Instant White-Hot Wild » lance quelques balles courbes et met en place quelques arcs intéressants pour la saison à venir. Butcher (Karl Urban) a un diagnostic terminal. Starlight (Erin Moriarty) a quitté les Seven. Black Noir (Nathan Mitchell) est mort. Maeve (Dominique McElligott) a pris sa retraite.
Cependant, on a le sentiment que les choses n’ont pas changé trop radicalement. Le casting n’a pas été radicalement réorganisé ou réorganisé. A-Train (Jessie T. Usher) et Deep (Chace Crawford) sont toujours sur les Seven. Maeve est toujours en vie et peut donc revenir. Vought domine toujours. Frenchie (Tomer Capone) et Kimiko (Karen Fukuhara) ont rejoint les Boys. Kimiko a restauré ses super pouvoirs. Butcher et Hughie (Jack Quaid) ont renoncé à leurs super pouvoirs temporaires.
Le showrunner Eric Kripke a été assez franc sur le fait qu’il n’avait pas nécessairement de plan global détaillé pour le spectacle. « J’ai ce que je considérerais comme un croquis de serviette de cocktail de ce que serait l’histoire d’ensemble », dit-il. « Mais concrètement, je ne pense qu’à la saison à venir. » C’est une approche parfaitement raisonnable, en particulier à une époque où les showrunners se vantent de plans de cinq saisons. Cependant, malgré toutes ses fanfaronnades et sa bravade, Les garçons peut se sentir réticent à vraiment faire bouger les choses.
Une partie de cela est liée à la vision cynique de la série sur le monde habité par ces personnages. Il y a quelque chose de pathétique et d’émouvant dans la façon dont les tentatives d’auto-amélioration superficielles et égoïstes d’A-Train trouvent le speedster en marche, blessant ceux qui l’entourent. La capacité de Deep à éviter les conséquences réelles de ses pires actions sonne vrai, reflétant un monde où les célébrités peuvent faire et dire terrible choses, se retirer temporairement de la vie publique, puis être accueilli à nouveau.
Cela dit, pour un spectacle qui se nourrit de choquer et de surprendre le public, la finale de la saison 3 suggère que Les garçons peut avoir besoin de sortir de sa zone de confort. Après tout, c’est la scène de clôture de la saison, dans laquelle le public applaudit Homelander (Antony Starr) pour avoir tué un manifestant, un geste particulièrement audacieux dans une saison construite autour de la façon dont les gens « putain d’amour » le réel Patrie ? Ce n’est qu’une littéralisation d’une fanfaronnade que Donald Trump a faite avant même la première de l’émission.
Pourtant, ce sont des problèmes potentiels pour la prochaine saison, plutôt que des problèmes avec celui-ci. Dans sa finale de saison, Les garçons démontre la force de l’approche une saison à la fois de Kripke. Saison 3 de Les garçons est une saison de télévision solidement construite sur ses propres mérites, construite comme une série de configurations efficaces et de gains soigneusement organisés autour d’un ensemble solide de thèmes centraux. Les garçons est conscient de toutes les balles qu’il a lancées en l’air et s’assure qu’elles atterrissent toutes là où elles le devraient.
En ce sens, toute saison donnée de Les garçons est une expérience beaucoup plus engageante que n’importe laquelle des saisons des émissions de super-héros Disney + – de WandaVision à Oeil de faucon — même si c’est peut-être moins satisfaisant que les équivalents de HBO comme Veilleurs ou Pacificateur. Car Les garçons n’est pas redevable aux exigences d’une plus grande synergie d’entreprise, et parce que l’équipe créative se concentre sur une seule saison à la fois, chacune de ces saisons est autorisée à être cohérente de manière holistique.
Fidèle à l’affection évidente de la série pour le format de bande dessinée, chacune des saisons se déroule comme un arc autonome, construit autour de personnages et de thèmes particuliers. Stormfront (Aya Cash) était le personnage invité hors concours de la deuxième saison, sa présence ancrant et motivant l’action. Elle apparaîtrait au début de la troisième saison, mais son arc était en grande partie conclu à ce moment-là. De même, la troisième saison est entièrement consacrée à Soldier Boy (Jensen Ackles), avec son arc terminé ici.
« The Instant White-Hot Wild » parcourt consciencieusement chacune des principales intrigues et arcs thématiques pour y mettre un bouton de manière satisfaisante. Il revient principalement au thème de la paternité, se déroulant dans plusieurs arcs plus petits, mais plus évidemment à travers la lutte générationnelle œdipienne de Soldier Boy avec son fils Homelander et son petit-fils Ryan (Cameron Crovetti). Cela se joue dans Butcher refusant de laisser son fils de substitution Hughie prendre une autre dose de Temp-V.
« The Instant White-Hot Wild » relie ce thème de la paternité à la préoccupation de la saison pour la masculinité. Hughie se rend compte que son propre père, Hugh Sr. ( Simon Pegg ), a modelé une forme idéale de masculinité que Hughie n’a jamais pleinement appréciée. « Papa était là, prenant soin de moi pendant les pires jours de sa vie », a déclaré Hughie à Starlight. «J’essaie juste de garder les lumières allumées et un toit au-dessus de nos têtes. Il n’était pas faible. Je ne savais tout simplement pas ce qu’était la force. La force ne se mesure pas en violence.
La finale paie également les propres insécurités de Hughie concernant son manque relatif de puissance par rapport à celui de Starlight. Lorsqu’elle affronte Soldier Boy en studio, Hughie est tentée de reprendre le Temp-V, de la « sauver » et de se sentir puissant. Au lieu de cela, Hughie choisit de soutenir Starlight. Il utilise son intelligence et son ingéniosité, allumant toutes les lumières du studio afin de recharger complètement la puissance de Starlight. Comme son père, Hughie apprend que la masculinité et la force peuvent consister à aider et à soutenir les autres.
« The Instant White-Hot Wild » offre également une récompense satisfaisante à l’une des tensions centrales de la saison, comme Les garçons s’est retrouvé à tracer la ligne entre le cynisme et le nihilisme. Les garçons n’a jamais minimisé à quel point le changement social peut être difficile. Starlight, Hughie et Butcher découvrent au début de la saison qu’ils ne peuvent pas changer le système de l’intérieur. Comme dans le monde réel, les tentatives d’A-Train de s’engager avec la justice sociale sont cooptées par Vought. Ils ne font que conduire à des conséquences horribles.
L’une des grandes critiques adressées à Les garçons en général, et la troisième saison en particulier, c’est que le spectacle est implacablement sombre. Avant sa diffusion, Rick Marshall a décrit la saison comme « le chapitre le plus sombre, le plus exténuant et le plus éprouvant émotionnellement de la série à ce jour ». Tout au long de la saison, les personnages se sont débattus avec la question de savoir comment gagner dans un monde qui leur est si sévèrement pesé. Il y a des moments où il s’est senti oppressant et suffocant – s’il est fidèle à la vie.
« La grande route ne fonctionne pas », a expliqué Hughie dans « Barbary Coast ». Il a dit à Starlight: « Nous devons être aussi méchants et aussi foutus qu’eux. » Toute la saison a été un exercice consistant à regarder Butcher et Hughie se compromettre moralement dans l’espoir de gagner. « J’en ai tellement marre d’écouter les gens me dire que je dois être merdique pour gagner », s’est plaint Starlight dans « Herogasm ». En regardant l’état du monde moderne, il est difficile de ne pas comprendre cela.
Cependant, « The Instant White-Hot Wild » trouve une certaine dose d’humanisme au milieu de ce sombre réalisme. Les forces de campagne de Starlight Vought pour déplacer Maeve de la tour. Cela donne à Maeve la possibilité de s’échapper. « Tu m’as donné ma chance », dit Maeve à Starlight. Cela ressemble à une concession sur la façon dont des mouvements populaires comme #MeToo peuvent apporter des changements significatifs, même en permettant l’inévitable recul. Pour une saison (et un spectacle) qui peut être si sombre, c’est un choix important.
Starlight a passé la saison à chercher une victoire morale. Elle a rejoint les Seven, dans l’espoir de le changer de l’intérieur, mais s’est retrouvée simplement utilisée comme accessoire par Homelander. Elle a essayé d’amener son ami d’enfance Supersonic (Miles Gaston Villanueva) dans l’équipe pour la soutenir, mais cela l’a juste fait tuer. Elle n’a même pas réussi à convaincre Hughie et Butcher d’abandonner Temp-V. En tant que tel, il semble approprié que « The Instant White-Hot Wild » donne ses plus grandes victoires à Starlight.
En fin de compte, l’humanisme de Starlight sauve et rachète Maeve, ce qui s’avère essentiel pour vaincre Soldier Boy. La campagne de médias sociaux de Starlight permet à Maeve de se libérer. Lorsque Maeve se range du côté de Butcher, Starlight proteste: « Je pensais vraiment que – au fond de moi – tu étais un héros. » Maeve répond: «Vous aviez tort. Il n’y a rien comme ça. » Cependant, ses actions démentent ses paroles. À l’apogée de l’épisode, Maeve risque sa vie pour pousser Soldier Boy hors de la tour, sauvant d’innombrables vies.
Ainsi, malgré son cynisme, Maeve est une héroïne. L’implication est que Maeve est motivée d’une certaine manière par la confiance continue de Starlight en elle. Le choix le plus surprenant dans « The Instant White-Hot Wild » est peut-être que la décision de Maeve n’est pas un sacrifice. Contrairement à Black Noir qui revient se battre avec Homelander, Maeve ne meurt pas pour son choix. Maeve prend la bonne décision, et elle a donc une seconde chance de vivre sa vie loin de toute cette violence et cette horreur.
Dans le monde de Les garçonsc’est une fin aussi heureuse qu’on peut s’y attendre.