La fille du docteur Moreau par Silvia Moreno-Garcia (Jo Fletcher, 16,99 £)
Inspiré du conte classique de HG Wells, une version qui se déroule non pas sur une île inconnue, mais au Yucatán, au Mexique, en 1871, après que le peuple indigène maya ait refusé de travailler plus longtemps pour ses oppresseurs européens. Ce docteur Moreau est dépendant de la famille propriétaire terrienne Izalde pour le mécénat. Mais les Izalde s’impatientent car la promesse de Moreau de leur fournir la nouvelle main-d’œuvre idéale reste non tenue, et sa fille Carlota sait que, à moins qu’elle ne puisse séduire le charmant Eduardo Izalde en mariage, sa famille perdra tout. Une fois de plus, l’auteur de Mexican Gothic démontre son génie pour les mashups de genre, combinant la conscience politique contemporaine avec l’attrait d’une romance gothique effrayante.
Poussée de Lidia Yuknavitch (Canongate, 16,99 £)
Plus comme un long rêve troublant qu’un roman d’intrigue ou de personnage, le dernier ouvrage de l’auteur du Livre de Jeanne s’ouvre en 2085, sur un bateau d’excursionnistes désireux de voir la Statue de la Liberté presque entièrement submergée. L’une est une enfant qui peut voyager par eau dans le temps : elle se sent le devoir de porter des objets aléatoires (une pièce de monnaie, une pomme, une corde) à des individus particuliers dans des périodes antérieures. En chemin, elle rencontre des tortues, une baleine et des vers qui lui font la leçon sur la bêtise des êtres humains. Parfois, cela ressemble à The Water Babies, une fantaisie didactique et sentimentale écrite avec une croyance dans le pouvoir de l’imagination et un but moral. Mais ce n’est pas un livre pour enfants. Les vies touchées par l’enfant magique sont celles d’immigrants antérieurs, dont plusieurs en 1886 travaillant au remontage de la Statue de la Liberté, et d’Aurora, une radicale sexuelle française unijambiste. La clé de l’ensemble est l’idée que les êtres humains doivent apprendre de nouvelles façons de vivre et de comprendre : cela s’étend au concept même de récit. Quiconque s’attend à une résolution ou à des explications sera frustré, mais pour ceux qui veulent suivre le courant, c’est une balade fascinante et troublante.
La ballade des tombes périlleuses par Alex Jennings (Orion, 8,99 £)
La Nouvelle-Orléans est une ville pas comme les autres, et Nola, une fabuleuse version alternative créée dans le premier roman de Jennings, est un endroit où la musique est magie, les tramways voyagent dans le ciel, les fantômes et les zombies se mêlent aux fous de la rue, et les citoyens attendent l’arrivée de la prochaine grosse tempête, se demandant s’ils survivront cette fois. Perry Graves, sa sœur Brendy et leur voisine à la force surnaturelle, Peaches Lavelle, doivent découvrir qui a volé les chansons magiques qui ont protégé Nola. Pendant ce temps, Casey Ravel, un jeune homme trans récemment revenu à la Nouvelle-Orléans que nous connaissons, va découvrir son propre lien avec la ville magique de Nola. Les deux mondes de cette fantaisie captivante et inventive sont dépeints avec tant de force que sa lecture s’apparente un peu à une fabuleuse escapade citadine.
Cérémonie de la vie de Sayaka Murata, traduit par Ginny Tapley Takemori (Granta, 12,99 £)
Treize histoires de l’auteure japonaise devenue un best-seller international avec Convenience Store Woman. Reprenant les thèmes de son roman Earthlings, la plupart de ces histoires traitent de l’aliénation, explorant ce que signifie être « normal » à travers une attention particulière portée sur des personnages, presque toujours des femmes, qui ne se conforment pas aux attentes sociales. Dans l’histoire du titre, la narratrice se souvient que lorsqu’elle était enfant, il était interdit de manger de la chair humaine, et se demande pourquoi personne ne remet en question la tradition actuelle de marquer chaque mort par un rituel dans lequel la chair du défunt est cuite et mangée. . Dans le puzzle encore plus troublant, Sanae est considérée par ses collègues comme une personne exceptionnellement gentille et empathique, mais se sent plutôt comme un bâtiment ou une machine, pas du tout comme une forme de vie, malgré son désir d’être comme le les gens autour d’elle. Le style simple, clair et d’observation de l’auteur rend les histoires étrangement crédibles, faciles à lire et difficiles à oublier.
Vieux Pays par Matt et Harrison Query (Hodder & Stoughton, 16,99 £)
Harry et Sasha achètent un petit ranch dans une partie reculée de l’Idaho et se préparent à vivre leur rêve. Tout est assez merveilleux jusqu’à ce que leurs voisins – qui avaient semblé si sains d’esprit et gentils – les avertissent que la vallée est maudite et leur donnent des instructions pour les rituels qui doivent être suivis pour rester en sécurité. Bien sûr, ils n’en croient rien; jusqu’à ce que des choses étranges commencent à se produire, comme prévu. C’est de l’horreur surnaturelle classique, rendue fraîchement convaincante avec des personnages crédibles et un rythme parfait, et presque impossible à réprimer.