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Ce bruit sec que vous entendez est l’air sortant de la soirée de sortie de Lorenzo Insigne samedi soir au BMO Field. Pour les fans du Toronto FC, cela ressemble plus à une explosion. Et pas un heureux.
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On pensait à l’origine qu’Insigne – qui a signé en janvier un contrat de quatre ans avec le TFC, record de la MLS, d’une valeur de 45 millions de dollars – ferait ses débuts au TFC samedi contre les tremblements de terre de San Jose en visite. Cela a été repoussé au match à domicile le 23 juillet contre Charlotte en raison d’une blessure au mollet. C’est du moins la date visée. Mais il n’y a aucune garantie qu’Insigne, 31 ans, se rendra à cette date non plus. L’équipe nationale italienne et ancien grand Napoli s’est blessé au mollet avant la Finalissma du 1er juin et la blessure n’est toujours pas à la hauteur. Il a été retiré du terrain d’entraînement cette semaine, donc le problème du mollet est clairement plus qu’un problème mineur comme décrit pour la première fois.
Ce que l’absence d’Insigne samedi signifiera dans l’ensemble, c’est que les Reds seront encore une fois en désavantage numérique. Le milieu de terrain offensif vedette du TFC, Alejandro Pozuelo, a été échangé à l’Inter Miami mardi (pour 150 000 $, semble-t-il), bien que la direction du TFC n’ait pas encore rendu cela officiel. Alors maintenant, Toronto – une équipe qui a perdu deux matchs de suite et qui a désespérément besoin de commencer à accumuler des victoires pour avoir une chance de se qualifier pour les séries éliminatoires de la Coupe MLS sera sans Pozuelo et Insigne samedi contre San Jose. Le TFC (5W 10L 3D) est actuellement à sept points d’une place en séries éliminatoires avec cinq équipes à franchir pour voir l’après-saison. C’est un défi de taille avec l’arrivée de nouveaux joueurs et une liste toujours pleine de jeunes.
La bonne nouvelle, les Reds auront le compatriote d’Insigne et son ancien compatriote de Serie A, Domenico Criscito, prêt à jouer samedi. Criscito, un arrière gauche de 35 ans qui a joué les quatre dernières saisons avec Genoa, devrait être en mesure d’aider la défense poreuse de Toronto, qui a cédé 34 buts en 18 matchs cette saison, le plus de la Conférence de l’Est et le deuxième plus dans la ligue.
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«Certes, avec mon expérience et mes connaissances, je peux aider la défense ici», a déclaré Criscito lors de ses premières séances médiatiques à Toronto mercredi. « Tactiquement, sur le terrain, j’ai beaucoup d’expérience, mais c’est certainement l’entraîneur qui nous donnera les directives. »
Criscito a déclaré qu’il avait commencé à parler avec le TFC en mars, ajoutant que l’accord avait été conclu après la fin de la saison de Serie A. Le natif de Cercola a déclaré que quitter Gênes n’était pas facile, même si le club a été relégué en Serie B après la fin de la saison 2022.
« C’était difficile parce que je suis avec Gênes depuis l’âge de 15 ans », a-t-il déclaré par l’intermédiaire d’un interprète. « Ma femme est de Gênes, mes enfants sont nés à Gênes, donc toute ma vie a été à Gênes. Mais quand le TFC a appelé, j’ai tenté ma chance et c’est une super équipe donc j’ai hâte de commencer.
Le TFC ne manquera certainement pas de leadership. Criscito et Insigne étaient tous deux capitaines de leurs clubs respectifs de Serie A (Insigne était capitaine de l’équipe nationale italienne) et l’actuel capitaine de Toronto
Michael Bradley a porté le brassard pour de nombreux clubs pour lesquels il a joué.
Criscito a joué pour les clubs de Serie A de Gênes et de la Juventus et a également joué pendant sept ans en Premier League russe pour le Zenit Saint-Pétersbourg. International à part entière de 2009 à 2018, il a représenté l’équipe nationale italienne lors de la Coupe du monde de football 2010. Criscito joue principalement à l’arrière gauche mais est un joueur polyvalent et efficace à la fois offensivement et défensivement et est également capable de jouer en tant qu’arrière ou arrière central.
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L’autre grande nouvelle au siège du TFC cette semaine concerne les négociations pour amener l’ailier / milieu offensif de la Juventus Federico Bernardeschi, 28 ans, à Toronto dans le cadre d’un accord de transfert gratuit. Ce mouvement est proche.
L’ajout de Bernardeschi donnerait aux Reds trois vedettes de l’équipe nationale italienne. Bernardeschi a fait 39 apparitions avec les Azzurri avec six buts. Originaire de Toscane, Bernardeschi est avant tout un ailier droit mais peut jouer comme ailier gauche et au poste de milieu de terrain gauche. C’est un joueur techniquement doué et travailleur, avec une bonne capacité de dribble qui a un œil sur le but. Sa valeur marchande actuelle selon Transfermarkt est de 11 millions de dollars.
Quant à Pozuelo, les fans du TFC seront tristes de voir « The Maestro » partir après trois saisons et demie à Toronto. Pozuelo, 30 ans, a inscrit quatre buts et cinq passes décisives en 16 apparitions pour le TFC cette saison et l’entraîneur Bradley a fait jouer le natif de Séville plus d’un match complet cette année. Pozuelo a enregistré 26 buts et 31 passes décisives au cours de ses trois saisons et plus à Toronto (88 apparitions). Lors du match de samedi dernier contre les Sounders de Seattle, Pozuelo a été célébré sur le tableau d’affichage du BMO Field pour avoir disputé son 100e match avec Toronto. Il a été nommé joueur le plus utile de la MLS en 2020, sa deuxième année à Toronto après avoir quitté le KRC Genk de la première division belge. Pozuelo, qui a été signé avant la saison 2019 en remplacement de Sebastian Giovinco et Víctor Vázquez, a connu de grands moments sous le maillot du TFC, marquant deux buts et ajoutant une passe décisive lors de son tout premier match pour les Reds, dans une victoire 4-0. victoire à domicile contre le New York City FC. En octobre 2019, il a marqué deux fois dans une victoire 2-1 contre le NYCFC en demi-finale de la Conférence Est de la Coupe MLS, y compris un penalty de style Panenka à la 90e minute. Lors de la finale de la Coupe MLS 2019 , il a inscrit le but de Jozy Altidore dans le temps additionnel lors d’une défaite 3-1 à l’extérieur contre les Sounders.
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