James Can.
Photo : Matt Carr/Getty Images
James Caan, muse des auteurs du New Hollywood et récipiendaire de nombreux honneurs d’acteur, est décédé, ont confirmé des représentants sur Twitter. « C’est avec une grande tristesse que nous vous informons du décès de Jimmy dans la soirée du 6 juillet », lit-on dans le tweet. « La famille apprécie l’effusion d’amour et de sincères condoléances et vous demande de continuer à respecter leur vie privée pendant cette période difficile. » Caan avait 82 ans. Né dans le Bronx en 1940, il est tombé amoureux du théâtre alors qu’il fréquentait l’université Hofstra à Long Island et a choisi de poursuivre son métier à la Neighborhood Playhouse School of the Theatre de New York, où il a étudié pendant cinq ans. Il a commencé sérieusement sa carrière avec des apparitions dans des pièces d’Off Broadway avant de faire ses débuts à Broadway dans la production de 1961 de Sang, sueur et Stanley Poole.
Au début des années 1960, Caan a été choisi pour des petits films et des rôles à la télévision, mais sa grande percée est venue avec son rôle principal dans le drame de course automobile de Howard Hawks. Ligne Rouge 7000 (1965). Il a ensuite travaillé avec certains des réalisateurs les plus excitants du New Hollywood de l’époque, incarnant un astronaute en formation dans le film de science-fiction de 1968 de Robert Altman. Compte à rebours et un adolescent en fuite avec une femme plus âgée dans le road movie de Francis Ford Coppola en 1969 Les gens de la pluie. En 1971, il a joué dans le téléfilm acclamé par la critique La chanson de Brianqui suit l’histoire vraie du diagnostic de cancer d’un joueur de football des Bears de Chicago.
Le partenariat de Caan avec Coppola est devenu emblématique lorsqu’il a été choisi pour incarner l’inefficace héritier de la mafia Sonny Corleone dans le premier volet du Parrain épique (1972). Caan a cimenté son statut hollywoodien avec des nominations aux Oscars et aux Golden Globes du meilleur acteur dans un second rôle. Il a ensuite joué dans les films acclamés par la critique Le joueur, Voleuret Misère. Il devait retrouver Coppola sur son dernier film, Mégalopoledont le tournage commencera en septembre, faisant du dernier film de Caan la comédie romantique Reine des abeilles.