James Caan, dont la performance indélébile et nominée aux Oscars en tant que Sonny Corleone, le fils téméraire du don Mafia de Marlon Brando dans « Le Parrain », restera dans les mémoires tant qu’il y aura des films de gangsters, est décédé mercredi, a annoncé sa famille le Twitter. Il avait 82 ans.
« C’est avec une grande tristesse que nous vous informons du décès de Jimmy dans la soirée du 6 juillet », lit-on dans le tweet. « La famille apprécie l’effusion d’amour et de sincères condoléances et vous demande de continuer à respecter leur vie privée pendant cette période difficile. »
C’est avec une grande tristesse que nous vous informons du décès de Jimmy le soir du 6 juillet.
La famille apprécie l’effusion d’amour et de sincères condoléances et vous demande de continuer à respecter leur vie privée pendant cette période difficile.
Fin du tweet
– James Caan (@James_Caan) 7 juillet 2022
Caan a également joué des rôles notables dans des films tels que « Misery », « Elf », « Thief », « Godfather Part II », « Brian’s Song » et « The Gambler ».
La fin violente de Sonny dans « Le Parrain » de Francis Ford Coppola – criblé, comme il l’est, de dizaines de balles – est l’une des scènes les plus mémorables d’un film qui en est rempli.
Caan a d’abord auditionné pour le rôle de Michael, le fils de héros de guerre diplômé d’université qui deviendra finalement don, et le studio, Paramount, a soutenu ce casting pendant un certain temps; Al Pacino a été choisi comme Michael et Caan comme Sonny dans le cadre d’un compromis complexe entre Paramount et Coppola.
Caan était fier du succès de la série télévisée « Brian’s Song », dans laquelle il incarnait le footballeur mourant Brian Piccolo aux côtés de Billy Dee Williams dans le rôle du meilleur ami de Piccolo, Gale Sayers, lorsqu’il a été choisi pour « The Godfather ». « Brian’s Song » a remporté un certain nombre d’Emmys, dont un programme unique exceptionnel – drame ou comédie, et Caan a été nominé pour sa performance.
L’acteur avait auparavant joué pour Coppola dans l’étrange petit road movie du réalisateur « The Rain People » (1969), dans lequel Caan jouait un auto-stoppeur au cerveau endommagé.
Mais au fur et à mesure que sa carrière progressait au fil des décennies, Caan essayait à plusieurs reprises des personnages avec un penchant pour la violence.
En plus de « Le Parrain », les films emblématiques de Caan des années 1970 incluent « Cinderella Liberty » de Mark Rydell (1973), dans lequel il incarne un marin amoureux d’une pute ; « The Gambler » de Karel Reisz en 1974, dans lequel il jouait un homme avec une grave dépendance au jeu ; Sam Peckinpah actioner « The Killer Elite » (1975), une histoire d’assassins de la CIA qui l’a réuni avec Duvall; la comédie musicale romantique « Funny Lady » (également 1975), avec Barbra Streisand et Omar Sharif ; le drame de science-fiction satirique et dystopique de Norman Jewison « Rollerball », dans lequel il incarne un athlète populaire dans un sport violent basé sur le roller derby mais qui se termine souvent par la mort ; la romance occidentale d’Alan J. Pakula « Comes a Horseman », dans laquelle Caan a joué avec Jane Fonda et Jason Robards; et le «Chapitre deux» écrit par Neil Simon, dans lequel un Caan apparemment mal à l’aise était essentiellement un remplaçant pour Simon dans l’histoire de la façon dont il s’est réuni avec sa deuxième épouse Marsha Mason – joué dans le film de Marsha Mason.
Entre les deux derniers films, Caan a réalisé son seul film, « Hide in Plain Sight », sur un ouvrier, joué par Caan, dont l’ex-femme se remarie avec un gangster, qui chante pour les flics, entraînant le la réinstallation du couple avec les enfants dans le cadre du programme de réinstallation des témoins, laissant le personnage de Caan sans aucune idée de l’endroit où se trouvent ses enfants. Le film, sorti en 1980, était basé sur une histoire vraie et certainement captivante, et la performance de l’acteur a été applaudie, mais la réaction critique s’est résumée à VariétéLa critique de : « ‘Hide in Plain Sight’ a quelques-uns des ingrédients d’un bon film honnête. Mais dans ses débuts en tant que réalisateur, James Caan ne rassemble jamais l’énergie ou l’émotion nécessaires pour briser le ton insupportablement lent et lugubre.
L’année suivante, il a joué dans Thief, l’acteur stylé mais aussi substantiel de Michael Mann. Roger Ebert a décrit les couches de son personnage de cette manière : « Caan se considère comme un solitaire complètement indépendant. Mais nous le voyons différemment, comme un enfant solitaire et mal aimé qui se cache dans un corps d’adulte.
En 1987, après une absence de l’écran de cinq ans, Caan a de nouveau travaillé pour Coppola dans « Gardens of Stone », jouant le rôle d’un sergent supervisant les enterrements militaires au cimetière national d’Arlington au Vietnam, mais le film était quelque peu un gâchis et le Washington Post a décrit la performance de l’acteur comme « honorable ».
Caan s’est ensuite tourné vers la science-fiction avec une aide de satire sociale dans « Alien Nation », dont la trame de fond impliquait l’intégration d’extraterrestres (le genre spatial) dans la société humaine. Caan a joué un flic sans conneries avec une haine pour les extraterrestres; Mandy Patinkin a joué le détective extraterrestre avec qui il est jumelé pour résoudre un meurtre politiquement sensible.
Caan faisait partie du grand ensemble d’acteurs rassemblés pour apparaître dans « Dick Tracy » de Warren Beatty (1990), mais plus mémorable cette année-là, il a joué avec Kathy Bates dans une adaptation du roman de Stephen King « Misery », jouant un romancier qui est apparemment sauvé après un accident de voiture et ramené pour récupérer chez une femme; il devient vite clair, cependant, qu’elle est une fan obsédée qui fera tout pour le garder là-bas. Bates et Caan ont été chaleureusement félicités pour leurs performances dans ce thriller terrifiant, et Bates a remporté l’Oscar de la meilleure actrice.
L’année suivante, Caan a fait équipe avec Bette Midler et a retrouvé le réalisateur Mark Rydell pour « For the Boys », acclamé par la critique, sur un couple qui divertit les troupes au fil des ans.
Il a essayé un rôle qui était particulièrement dans sa timonerie dans « Honeymoon in Vegas » de 1992, jouant un joueur harcelé essayant d’arracher le personnage de Sarah Jessica Parker à Nicolas Cage. L’acteur a montré une autre facette de lui-même dans le film de football « The Program », dans lequel il jouait l’entraîneur.
Quelques années plus tard, Caan a joué un rôle essentiel dans le premier film de Wes Anderson, « Bottle Rocket ». Le New York Times a déclaré : « Anderson a choisi les bons acteurs. Et son plus grand bond en avant, le casting de James Caan dans le rôle du criminel fêtard qui est le héros de Didgnan, donne au film un troisième acte d’énergie maniaque dont il avait besoin depuis le début. Caan préside plusieurs scènes festives avec une bonhomie lunatique qui allume une étincelle bienvenue.
L’acteur a joué un autre mafieux dans la comédie de Hugh Grant « Mickey Blue Eyes » et a dû se lasser de tels rôles à ce stade. Il est revenu sur un territoire similaire dans le drame beaucoup plus ambitieux de James Gray « The Yards ». Le New York Times a déclaré: « James Caan, le Sonny Corleone original, est commodément à portée de main pour insuffler à ‘The Yards’ son charme de cobra souriant en tant que Frank Olchin, le capitaine corrompu d’une entreprise extrêmement rentable de réparation de voitures de métro de New York. «
Au début des années 2000, Caan travaillait toujours régulièrement, mais les rôles étaient souvent prévisibles et les projets inintéressants, bien qu’il y ait des exceptions.
Il a trouvé quelques changements de rythme dans deux projets télévisés: Western « The Warden of Red Rock », dans lequel il a joué le noble personnage principal, et l’adaptation de science-fiction d’Ursula K. Le Guin « Lathe of Heaven », dans laquelle il a joué un psychiatre.
Lars von Trier a choisi Caan dans son film d’avant-garde « Dogville », mais il l’a choisi comme gangster. Il a joué un escroc dans « City of Ghosts », avec et réalisé par Matt Dillon, mais ce film imparfait mais intéressant, tourné au Cambodge, a donné à Caan quelque chose à mâcher. Il a donné une performance intéressante en tant que directeur d’un immeuble à appartements à la recherche du meurtrier d’un occupant dans le mystère paranoïaque « Jericho Mansions ». Et l’acteur a pu montrer une autre facette de lui-même dans la comédie de Noël « Elf ».
Caan s’est tourné vers la télévision en 2003, jouant dans le drame NBC « Las Vegas » en tant que patron de casino, mais pas sinistre. La série a été un succès modéré et a duré jusqu’en 2007.
En 2006 et 2007, Caan a prêté sa voix à plusieurs jeux vidéo « Parrain ». En 2012, l’acteur a participé à « Hawaii Five-O », avec son fils Scott Caan. Caan a joué avec Maggie Lawson dans la sitcom ABC sur le thème de la Petite Ligue « Back in the Game », qui a été diffusée brièvement en 2013, et il est revenu dans le drame Starz « Magic City » en 2013 en tant que chef de la mafia de Chicago.
Le jeune Caan a d’abord travaillé sur scène et a fait ses débuts à Broadway dans « Blood, Sweat and Stanley Poole », avec Peter Fonda, en 1961. Il a commencé à faire des apparitions dans des séries telles que « The Untouchables », « The Alfred Hitchcock Hour », « Ben Casey » et « Dr. Kildare. Il est apparu comme un voyou dans le thriller « Caged » d’Olivia de Havilland en 1964, mais a d’abord remarqué qu’il jouait le jeune acolyte de John Wayne dans « El Dorado » de Howard Hawks en 1966. Caan a joué avec Robert Duvall dans le drame d’exploration spatiale peu connu de Robert Altman « Countdown » (1968) (bien sûr, le couple se réunirait trois ans plus tard pour « The Godfather »), mais plus important encore, avec Shirley Knight dans l’étrange petit road movie de Coppola » The Rain People » (1969) avant que « Brian’s Song » et « The Godfather » ne changent sa vie.
James Edmund Caan est né dans le Bronx. Il a fréquenté la Michigan State U. (où il a joué au football) et la Hofstra U. Ses camarades de classe à cette dernière comprenaient Francis Ford Coppola. Il a étudié à la Neighborhood Playhouse School of Theatre de New York avec Sanford Meisner.
Il s’est marié et a divorcé quatre fois, avec Dee Jay Mattis, Sheila Ryan, Ingrid Hajek et Linda Stokes. Il laisse dans le deuil sa fille Tara A. Caan, de Mattis; fils Scott, un acteur, par Ryan; fils Alexander James Caan par Hajek; et ses fils James Arthur Caan et Jacob Nicholas Caan par Stokes.