Publier des « insultes en ligne » sera passible d’un an de prison au Japon à partir de jeudi, date à laquelle une nouvelle loi adoptée plus tôt cet été ira en vigueur.
Les personnes reconnues coupables d’insultes en ligne peuvent également être condamnées à une amende pouvant aller jusqu’à 300 000 yens (un peu plus de 2 200 dollars). Auparavant, la peine était inférieure à 30 jours de prison et jusqu’à 10 000 yens (75 $).
La loi sera réexaminée dans trois ans pour déterminer si elle a un impact sur la liberté d’expression – une préoccupation soulevée par les détracteurs du projet de loi. Les partisans ont déclaré qu’il était nécessaire de ralentir la cyberintimidation dans le pays.
Mais il n’y a pas de définitions claires de ce qui compte comme une insulte, Seiho Cho, un avocat pénaliste au Japon, dit à CNN après le vote de la loi. La la loi dit une insulte signifie dégrader quelqu’un sans un fait spécifique à son sujet – par opposition à la diffamation, qu’elle classe comme dégradant quelqu’un tout en soulignant un fait spécifique à son sujet. « Pour le moment, même si quelqu’un traite le dirigeant du Japon d’idiot, alors peut-être qu’en vertu de la loi révisée, cela pourrait être considéré comme une insulte », a déclaré Cho.
Les autorités japonaises ont poussé à la répression de la cyberintimidation après la mort par suicide de la star de la télé-réalité Hana Kimura, qui a fait l’objet d’abus en ligne. Sa mère a fait pression pour plus de politiques anti-cyberintimidation après sa mort. Quelques recherches montre une relation entre les comportements suicidaires et la cyberintimidation, bien que la plupart des recherches aient été effectuées sur des enfants et des adolescents.
Le Royaume-Uni a également des lois criminalisant les messages publics « grossièrement offensants », et des personnes ont été arrêtées et condamnées à des amendes pour des tweets. Le langage de ses politiques est également ambigu, et les tribunaux décident au cas par cas de ce qui est considéré comme « grossièrement » offensant.