Onomondo, une startup proposant un réseau sans fil dédié aux appareils de l’Internet des objets (IoT), a annoncé aujourd’hui avoir levé 21 millions de dollars lors d’un cycle de financement dirigé par Verdane avec la participation de Maersk Growth, People Ventures et The Danish Growth Fund. Dans un e-mail, le PDG Michael Karlsen a déclaré à TechCrunch que les nouveaux fonds seront investis dans la production, les efforts de mise sur le marché et le marketing alors qu’Onomondo fait passer son équipe de 50 personnes à environ 100 d’ici la fin de l’année.
Karlsen a cofondé Onomondo en 2012 aux côtés d’Henrik Aagaard dans le but, selon les mots de Karlsen, « d’étendre les capacités de ce qu’un réseau peut résoudre pour l’IoT ». Onomondo a construit un réseau sans fil pour les appareils IoT sur le dos de centaines de fournisseurs de téléphonie mobile qui opèrent dans plus de 180 pays.
Avant de co-lancer Onomondo, Karlsen était le directeur financier du studio de jeux indépendant Playdead et a cofondé Tel42, un grossiste de réseau danois sur le réseau danois Telenor. Aagaard était le directeur technique de Tel42 jusqu’à son acquisition par le fournisseur de services IoT Greenwave Systems.
« Notre solution est unique sur le marché car… nous avons construit et exploité notre propre cœur de réseau à partir de zéro, qui offre un contrôle et une visibilité de bout en bout depuis n’importe quelle antenne cellulaire à travers le monde jusqu’à n’importe quel cloud », a déclaré Karlsen à TechCrunch. dans un entretien par e-mail. « Nous avons construit une pile technologique IoT avec un ensemble d’outils électriques uniques en plus, ce qui rend le service fondamentalement différent de tout ce qui est disponible sur le marché aujourd’hui. »
Crédits image : Onomondo
Un réseau réservé aux appareils IoT n’est pas un concept nouveau. FloLive, basée à Londres, a créé une solution basée sur le cloud pour assembler des réseaux cellulaires locaux privés pour la connectivité IoT. Helium et Kepler Communications ont abandonné le cellulaire au profit d’autres technologies, telles que les satellites miniatures et le « LongFi », pour aider les appareils IoT à communiquer entre eux. Des acteurs majeurs comme Comcast, SoftBank, Orange, SKT, KPN, Swisscom, Verizon et Vodafone ont également créé ou maintenu à un moment donné des réseaux IoT à l’échelle nationale, sans parler d’Amazon et de Samsung.
Les réseaux IoT dédiés offrent plusieurs avantages par rapport au cellulaire traditionnel, affirme Karlsen. Par exemple, les réseaux de téléphonie mobile ne sont généralement pas économes en batterie, car les appareils du réseau doivent communiquer fréquemment avec les antennes relais. En revanche, les réseaux comme Onomondo sont optimisés pour les transferts de données à longue portée et une très faible consommation d’énergie, et – du moins dans le cas d’Onomondo – ne facturent les données que lorsque les appareils sont actifs.
« Le marché de l’IoT a presque été conditionné pour considérer la connectivité comme quelque chose qui doit être conçu autour et » adapté « , qui est devenu le statu quo et normalisé », a déclaré Karlsen. « Ainsi, lorsque nous disons à nos clients qu’ils peuvent également utiliser le réseau pour doubler la durée de vie de leurs appareils, réduire de moitié la consommation de la batterie, réduire la consommation de données de 90 %, réduire le temps de débogage, réduire les coûts et augmenter la stabilité avec rien d’autre qu’un changement de réseau, c’est quand les gens commencent vraiment à écouter et à réaliser la puissance qui réside dans le contrôle de l’architecture complète du réseau et l’adaptation de celle-ci à l’IoT.
Lorsqu’un client installe l’une des cartes SIM d’Onomondo dans ses appareils IoT, les informations sur chaque appareil sont envoyées dans le cloud. Au fur et à mesure que les appareils se déplacent d’un pays à l’autre, la plate-forme achemine automatiquement la connexion via l’infrastructure du réseau local. L’appareil n’a pas besoin de se mettre à jour ou de partager des données sensibles avec les réseaux locaux, et le propriétaire de l’appareil garde le contrôle, affirme Karlsen.
Pål Malmros, un partenaire de Verdane, a déclaré que les entreprises des secteurs «riches en actifs» comme le transport, la fabrication et la logistique sont la cible de la technologie d’Onomondo. « [These industries] ont longtemps tenté d’exploiter l’IoT pour gérer les chaînes d’approvisionnement, améliorer l’automatisation et accroître l’efficacité », a-t-il déclaré à TechCrunch dans un e-mail de questions-réponses. « En repensant l’architecture de connectivité existante pour créer un réseau IoT virtualisé unique, sans dépendre de la pile de réseau de l’opérateur traditionnel, l’équipe d’Onomondo apporte une nouvelle approche de nouvelle génération aux défis auxquels le marché de l’IoT continue de faire face. »
C’est un marché difficile en effet. En janvier, Sigfox, une startup française de l’IoT qui avait levé plus de 300 millions de dollars, a déposé un dossier de mise en faillite alors que la pandémie a fortement déprimé les ventes. La société a accusé la pénurie mondiale de puces, en partie, d’avoir resserré le marché plus large des composants électroniques et, par extension, la demande de réseaux d’appareils IoT.
Crédits image : Onomondo
Mais Karlsen insiste sur le fait qu’Onomondo reste résilient, intégrant environ 50 nouveaux clients par trimestre. Les clients actuels incluent Bosch, Carlsberg et Maersk.
« Les activités du premier trimestre 2022 ont été solides et nous avons constaté une multiplication par quatre du nombre de nouveaux clients ainsi qu’une croissance continue à trois chiffres d’une année sur l’autre au sein de notre clientèle existante par rapport à 2021 », a déclaré Karlsen. «Avec ce nouveau financement, nous cherchons à atteindre notre projection prévue de tripler notre ARR deux fois au cours des deux prochaines années… [It’ll] nous permettre d’accélérer notre stratégie et de conquérir plus de parts de marché principalement en Europe.
À ce jour, Onomondo a levé plus de 26 millions de dollars en capital.