Le conseiller municipal de Brampton demande à Patrick Brown de se décider sur les prochaines élections municipales

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OTTAWA — Un opposant à l’hôtel de ville demande au maire de Brampton, Ont., Patrick Brown, de confirmer ce que ses rivaux à la direction conservatrice fédérale veulent aussi savoir : quelle course finira-t-il réellement?

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Brown est en pleine campagne à la direction, mais cela ne l’empêche pas de se présenter à nouveau à la mairie cet automne.

«À mon avis, le maire Brown doit choisir une voie – soit le chef du parti conservateur, soit se présenter à la réélection en tant que maire de Brampton», a déclaré le conseiller Jeff Bowman, qui fait partie d’un groupe de cinq conseillers qui a été critique du leadership de Brown ces dernières années.

Si Brown devait se présenter pour une réélection en tant que maire, il devrait décider avant le 19 août – trois semaines avant l’annonce du nouveau chef conservateur fédéral le 10 septembre.

S’il perd sa candidature à la direction, il aurait encore assez de temps pour faire campagne pour rester maire, puisque les élections municipales auront lieu le 24 octobre.

Mais son équipe a clairement indiqué qu’une course municipale n’était pas son intention – pour le moment.

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« Patrick se concentre sur le leadership, est convaincu de la victoire et ne prévoit pas de se présenter à la mairie », a déclaré le porte-parole de Brown, Chisholm Pothier, dans un communiqué au National Post.

À moins que Pierre Poilievre ne remporte la direction des conservateurs.

« Il a été clair qu’il ne se présenterait pas au niveau fédéral sous Pierre Poilievre et s’il devenait évident à l’approche de la fin de l’été que Poilievre allait gagner, il envisagerait une autre candidature à la mairie car il ne se présenterait pas au niveau fédéral », il ajouta.

Le maire adjoint Pat Fortini a déclaré qu’il pensait que Brown pesait toujours ses options et pourrait maintenir le suspense à Brampton jusqu’au tout dernier jour où il pourrait participer à la course à la mairie. Mais cette décision pourrait donner l’impression qu’il ne pense pas qu’il remportera la course à la direction, a-t-il dit.

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« S’il décide de mettre son nom le dernier jour, le 19 août, en tant que maire, je ne pense pas que cela lui ira très bien à la direction le 10 septembre », a déclaré Fortini.

Bowman a fait valoir que Brown n’avait « pas clairement exclu de se présenter » à nouveau à la mairie, et a déclaré qu’il avait clairement indiqué que ce n’était pas son option préférée en termes de son avenir politique. Il l’a également accusé d’avoir empêché d’autres candidats potentiels de participer à la course à la mairie.

« Cette ville n’est pas la médaille de bronze de ce concours. Soit c’est l’or, la priorité numéro un, soit ce ne l’est pas », a déclaré Bowman.

« Si ce n’est clairement pas le cas, il est temps que le maire se retire pour donner aux autres personnes qui envisagent le poste une réelle chance de constituer une équipe, de générer des fonds et de commencer la campagne pour représenter les résidents. »

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Pothier a déclaré que « absolument rien » n’empêche quiconque de se présenter à la mairie.

La Loi sur les élections municipales de l’Ontario n’oblige pas un élu municipal à se retirer s’il cherche à se faire élire à un autre niveau. C’était également le cas de l’ancienne conseillère municipale de Brampton, Charmaine Williams, qui a récemment été élue dans le gouvernement de Doug Ford.

Duff Conacher, co-fondateur de Democracy Watch, pense que la loi devrait être revue pour empêcher les élus de se présenter à un autre poste sans démissionner.

Cette ville n’est pas la médaille de bronze de ce concours

C’est le cas de la Loi sur le Parlement du Canada, qui interdit à un membre de l’Assemblée législative d’une province d’être élu à la Chambre des communes.

« Vous ne pouvez pas être membre du conseil municipal tout en étant candidat à la direction d’un parti fédéral. (Brown) aurait dû être obligé de prendre un congé sans solde, puis il pourrait revenir par la suite », a déclaré Conacher.

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« Il ne fait pas ses fonctions de maire à plein temps. Alors pourquoi est-il payé le plein montant?

Brown a déclaré lors du lancement de sa campagne à la direction des conservateurs en mars qu’il ferait don de son chèque de paie en tant que maire à des organismes de bienfaisance pendant la durée de la course, mais Conacher a déclaré que «ce ne devrait pas être son choix» de donner volontairement son salaire.

Fortini prédit que Brown n’aura pas beaucoup de concurrence s’il décide de se présenter à nouveau comme maire et qu’il gagnera très probablement s’il le fait parce qu’il est un militant infatigable.

Deux relativement inconnus se sont inscrits pour participer à la course à la mairie : Cody Vatcher, un jeune électricien dans la vingtaine, et Vidya Sagar Gautam, un responsable des opérations de dépistage qui s’est présenté sans succès au conseil municipal et à la présidence régionale ces dernières années.

Des sources ont déclaré au National Post que d’autres candidats, dont le maire adjoint Martin Medeiros, pourraient également proposer leur nom si Brown décidait de ne pas se représenter.

Medeiros n’a pas répondu aux demandes d’interview du National Post.