« Je m’attends à voir un gars différent sur votre page Instagram chaque jour. Plus il y a de britanniques, mieux c’est », dit Trinity depuis le siège arrière alors que nous nous arrêtons dans une zone de départ très fréquentée à l’aéroport.
« Comment pouvez-vous dire à quel point quelqu’un est britannique ? » Je vérifie le plancher pour m’assurer que rien n’est accidentellement tombé de mon sac à main. Ce serait juste ma chance de laisser mon passeport ou mon portefeuille derrière moi.
« J’ai un sixième sens à propos de ces choses. »
« Cela semble être un sens perdu », dit ma grand-mère, Meme, alors qu’elle se gare dans un endroit temporaire réservé au déchargement des passagers.
« Je dis juste que je serai très déçu si je ne vois que des images boiteuses de merde touristique », poursuit Trinity.
« Même si la principale raison pour laquelle j’y vais est de prendre des photos de merde touristique. » J’ouvre rapidement le sac de mon appareil photo pour m’assurer que mon Nikon est toujours sain et sauf. D’autant plus que je suis passé de l’appareil photo à cinquante dollars que Meme m’a offert pour mon quatorzième anniversaire. C’est l’appareil photo qui a déclenché toute mon obsession pour la photographie qui, en le chemin, c’est totalement sain.
Trinity se penche vers la console centrale, et l’odeur de son chewing-gum à la menthe voyage dans ma direction. « Sinon, comment vais-je vivre par procuration à travers toi ?
La chance de photographier des endroits autres que ma petite ville de Géorgie du Sud a été ma seule motivation pour postuler au programme d’études à l’étranger de l’Université d’Oxford en Angleterre. Les gars, britanniques ou autres, n’ont joué aucun rôle dans ma décision de traverser tout un océan.
je avoir besoin pour prendre des photos de nouveaux endroits. Quelque chose se passe quand j’ai un appareil photo dans les mains. Je me sens complètement moi-même. J’aime l’idée de rendre un moment permanent, car dans la vraie vie, rien n’est permanent.
Meme soupire à côté de moi. « Où est l’adieu émotionnel entre les meilleurs amis que j’attendais ? Vous les filles pouvez difficilement passer une journée sans vous voir. »
Sans un autre mot, Trinity monte entre les sièges avant directement sur mes genoux et commence à sangloter dans mon épaule. Je me mets à rire car ça chatouille comme un fou, ce qui fait que ses pleurs exagérés se transforment aussi en rire.
« Regardez la caméra », dis-je en essayant de reprendre mon souffle.
Trinity sursaute dramatiquement. « Oh non! Ai-je blessé le bébé ? Pauvre Nicki, viens ici. Elle prend mon sac photo sur le plancher et le berce comme un bébé.
« S’il te plaît, arrête de l’appeler Nicki. » Mais je ne peux m’empêcher de sourire alors qu’elle frotte sa joue contre le sac.
« Il a besoin d’un nom. Vous n’êtes pas vraiment un photographe tant que vous n’avez pas nommé votre appareil photo.
Je retire doucement le sac de son visage. « Il a un nom. Nikon Z50.
« Ennuyeuse! » s’exclame Trinity.
Soudain, la porte passager s’ouvre. Je saisis l’appui-tête pour nous empêcher de tomber tous les deux.
Meme nous regarde affectueusement. « Vous ne voulez pas manquer votre vol. »
La chaleur estivale me frappe de plein fouet alors que nous parvenons à nous démêler et à sortir de la voiture. Les sons des klaxons, les roues des bagages qui roulent sur le trottoir et les gens qui essaient de parler de tout le bruit nous entoure.
Après avoir attrapé mes bagages dans le coffre, je me retourne à contrecœur pour lui dire au revoir. Meme me prend dans ses bras et l’odeur familière de sa lotion à la vanille aide à calmer mon anxiété de voyager dans un autre pays pour la première fois à dix-huit ans.
« Promets-moi que tu feras attention, Avery. Sa voix vacille. Alors que je recule pour voir son visage, les yeux noisette de ma grand-mère sont larmoyants sous ses lunettes.
« Je le ferai », je le promets.
« Et je pense que tu devrais prendre ça. » Elle ouvre la main pour révéler mon collier, celui que je n’enlève d’habitude jamais.
Je secoue immédiatement la tête. « J’ai peur de le perdre. » Ma main couvre ses doigts pour les fermer en toute sécurité sur mon bien le plus cher.
« Vous savez que vous ne le ferez pas. Si vous ne l’avez pas perdu depuis que votre mère vous l’a donné il y a quatre ans, vous ne le perdrez pas maintenant. Peu importe où vous êtes. » Elle retire ma main et lève le collier comme si elle allait le mettre autour de mon cou. « Je sais que vous vous sentirez mieux avec. »
Je me suis déjà surpris deux fois sur le trajet jusqu’à l’aéroport en train de toucher mon sternum pour le trouver manquant. Quand je soulève mes cheveux pour qu’elle puisse les serrer autour de mon cou, je me sens instantanément mieux lorsque l’argent, chaud de la paume de Meme, touche ma peau.
« Je sais que ta mère aimerait être ici à ma place, te voyant partir pour ta première aventure à l’étranger. » Son petit sourire est touché par une tristesse que nous partageons tous les deux, la sienne d’avoir perdu une fille et la mienne d’avoir perdu une mère.
Je remarque qu’elle ne mentionne pas papa, cependant. « Je suppose que je vais devoir me débrouiller avec toi et Trinity », plaisante-je car je ne veux pas continuer à parler de ma mère tout en restant dans la zone de départ.
Quand je me tourne vers Trinity, elle a les yeux fermés en remuant les doigts. « Mon sixième sens prédit que vous aurez une romance estivale magique et très britannique! » Aujourd’hui, ses cheveux d’un noir d’encre sont ramenés en une queue de cheval basse et sa peau bronze profond contraste magnifiquement avec une chemise blanche à œillets.
Mon rire brise le bruit autour de nous. « Faites-vous semblant d’être une diseuse de bonne aventure ? Parce que vous avez l’air fou. »
La vue de trois femmes riant et courant vers les portes coulissantes en verre de l’aéroport me distrait un instant. Elles portent toutes les mêmes jupes longues et fluides, mais dans différentes couleurs vives de violet, bleu et vert, comme si leur destination était un endroit tropical. Alors que leurs jupes froissées font danser des ombres le long du béton, je touche mon sac photo avant de me souvenir que j’ai un vol à prendre.
Je regarde Trinity essayant de se rappeler de quoi nous parlions. « Comme je l’ai dit, la seule date que j’ai est avec mon appareil photo. »
« Crépus. Vous savez que Nicki est totalement un nom unisexe, vous offre plus d’options. Elle remue les sourcils.
Je secoue la tête. « Pourquoi sommes-nous à nouveau amis ? »
« Parce que vous aimez les gâteaux. » Son sourire est joue contre joue.
Tellement vrai. Et maintenant j’ai faim.
Quand j’ai emménagé avec Meme l’été avant mes quatorze ans, j’ai rencontré Trinity autour d’un gâteau de velours rouge. Il semblait que tout le monde était au courant pour la fille de Meme, ma mère, décédée d’un cancer du sein. Même si le mémorial avait été à Seattle, où mes parents et moi vivions à l’époque, les gens soutenaient toujours Meme dans sa ville natale, ce qui signifiait faire venir beaucoup de nourriture.
Trinity me regarde. « Je pense toujours que vous devriez considérer parfois poser votre appareil photo. Quelqu’un peut venir et vous faire perdre la tête.
« Tu es tellement romantique. » Je l’attire pour un câlin normal – le genre de gens qui se tiennent debout – car être attaqué sur le siège avant d’une voiture ne fait pas partie de mon langage amoureux.
Trinity recule et son expression est sérieuse pour la première fois. « Tu vas vraiment me manquer. »
« Pareil », lui dis-je.
Je n’arrive toujours pas à croire que nous passerons la majeure partie de l’été séparément. Bien sûr, nous habiterons ensemble quand nous commencerons l’université, moi à l’Art Institute d’Atlanta et elle à la Georgia State University, mais c’est dans plus de deux mois.
« Et les gars britanniques chauds se tenant à côté de la merde touristique boiteuse ? » Les compromis de la Trinité.
« Je ferai de mon mieux. » Cependant, la simple pensée de demander à un gars au hasard de poser pour une photo me fait grincer des dents.
« Et ne laissez pas Katherine devenir votre nouvelle meilleure amie. »
Il y a des étudiants de tout l’État inscrits dans le même programme d’études à l’étranger, mais Katherine est la seule autre élève de notre lycée à venir.
« Comme n’importe qui pouvait te remplacer. » J’essaie de tirer sur la poignée de ma valise à roulettes, mais elle se coince.
Trinity acquiesce. « Je doute que quelqu’un d’autre ait ma patience pour percer votre peau épaisse. » Elle repousse ma main et tire facilement la poignée vers le haut comme si elle prouvait son point de vue.
Vrai encore. « Tu vois, tu n’as pas à t’inquiéter. »
Alors que je roule mes bagages vers les portes coulissantes de l’aéroport, Trinity crie : « Au revoir Avery et Nicki !
Quand je me retourne et fais signe une dernière fois, je me rends compte que je laisse derrière moi mon seul système de soutien. Mais Trinity est folle si elle croit vraiment que quelque chose, en particulier une romance estivale improbable, pourrait me faire poser mon appareil photo.