« Qu’est-ce qu’il y a dans un nom? » Shakespeare a écrit une fois. « Une rose de n’importe quel autre nom sentirait aussi bon. » Il parlait, bien sûr, de la querelle de sang entre deux familles en guerre, et de la fille de treize ans de la famille Capulet souhaitant que son béguin puisse s’appeler autre chose que Montague afin qu’elle puisse le bécoter en plein air.
Il a probablement n’était pas faisant également référence à la pratique quelque peu courante (et légèrement ennuyeuse) dans les jeux de décrire un jeu vidéo en le comparant à un autre jeu, puisque les jeux vidéo n’ont même été inventés que quelques années après sa mort. Cette pratique est mal vue par de nombreux lecteurs, et certains journalistes aussi, et pourtant nous persistons à appeler les jeux « Stardew-likes », ou à écrire sur un nouveau jeu en le qualifiant de « successeur spirituel » d’un autre jeu que tout le monde connaît.
Ça frustre les gens, parce que ça donne l’impression d’être paresseux et stupide, et je comprends. Pourquoi un jeu ne peut-il pas se suffire à lui-même ? Pourquoi chaque jeu adjacent à l’agriculture est-il comparé à Stardew Valley, alors que Stardew Valley copiait Harvest Moon en premier lieu? Pourquoi y a-t-il tant de roguelikes basés sur des cartes sur le marché, et pourquoi sont-ils tous comparés à Slay The Spire ? Et pire encore, pourquoi certains jeux font référence à eux-mêmes par le nom d’un autre jeu dans leur marketing, surtout si leur jeu est loin d’être aussi bon ?
Eh bien, d’habitude, j’utilisais ces boîtes à savon pour parler de quelque chose de génial ou pour me lancer dans une diatribe à propos de quelque chose de terrible, mais aujourd’hui, j’aimerais expliquer un peu pourquoi le journalisme de jeu, plus que tout autre type de le journalisme, a ce problème de décrire les jeux en faisant référence à d’autres jeux – et pourquoi nous pourrions simplement devoir le supporter, car c’est en fait bien pour toi.
Beaucoup de bruit pour rien
Shakespeare ne parlait peut-être pas de jeux vidéo lorsqu’il a écrit cette ligne dans Roméo et Juliette, mais je vais quand même emprunter sa citation, car il est mort et ne peut rien y faire. Quoi est dans un nom, quand il s’agit d’un jeu ? Certains jeux ont des titres assez descriptifs, comme Oiseau Flappy, et certains sont beaucoup plus difficiles à analyser, comme DOOM, même s’ils vous donnent une idée du ton du jeu. Mais même les descriptifs ne vous disent pas grand-chose sur leur sujet ou sur la façon de les jouer.
Origines de l’âge du dragon ? C’est à propos de dragons, et peut-être de trucs médiévaux, et peut-être d’histoire. Meurtre en chiffres ? Un mystère de meurtre, avec des chiffres, en quelque sorte. Train Monstre ? Eh bien, cela ressemble à un film Pixar, mais il y a probablement un train et un ou plusieurs monstres. Mais vous ne sauriez pas qu’il s’agit d’un RPG, d’un roman visuel énigmatique et d’un constructeur de deck roguelike des titres.
Vous ne pouvez pas dire grand-chose du titre d’un jeu, et ni devrait tu
« Mais Kate, » dites-vous. « Shakespeare a également dit: » tu ne dois pas juger un livre par son titre « , n’est-ce pas? » Vous avez raison, cher lecteur. Dans Shakespeare Henri V va à la bibliothèqueil y a une scène dans laquelle Henners est réprimandé par le bibliothécaire (joué de manière mémorable par Dame Judi Dench dans l’adaptation la plus célèbre) pour ne pas vouloir lire Charles Dickens parce que c’est un « livre pour bébés ».
Et oui, c’est vrai – vous ne pouvez pas dire grand-chose du titre d’un jeu, et ni devrait tu. C’est généralement là que les genres et les descriptions entrent en jeu. Prenons l’exemple de The Witcher 3 :
Vous êtes Geralt de Riv, tueur de monstres mercenaires. Tous les outils du métier sont à votre disposition : des épées tranchantes comme des rasoirs, des mélanges mortels, des arbalètes furtives et une puissante magie de combat. Devant vous se dresse un continent déchiré par la guerre et infesté de monstres que vous pouvez explorer à volonté. Votre contrat actuel ? Traquer l’enfant de la prophétie, une arme vivante qui peut modifier la forme du monde.
Ouais ok! Je suis Geralt. Je tue des monstres. Je cherche un enfant qui soit aussi une arme. Ça sonne super. Mais les jeux à succès AAA avec des histoires, des adaptations de Netflix et des franchises entières construites autour d’eux sont faciles à identifier, même si vous ne les avez jamais joués.
Essayons plutôt un jeu indépendant, comme Dicey Dungeons :
Dans ce nouveau roguelike de construction de deck rapide de Terry Cavanagh, Chipzel et Marlowe Dobbe, vous combattrez des monstres, trouverez un meilleur butin et améliorerez vos héros tout en travaillant ensemble pour vaincre la déesse de la fortune, Lady Luck elle-même. Équilibrez vos stratégies soigneusement planifiées contre l’inconnu d’un lancer de dés.
Hmmm! Un peu plus difficile à cerner, surtout sans connaissance préalable du travail de Terry Cavanagh (VVVVVV, Super Hexagone). Peut-être savez-vous ce qu’est un constructeur de deck, et peut-être savez-vous aussi ce qu’est un roguelike. Cela aide – mais ne vous dit pas grand-chose. Les constructeurs de deck vont de jeux comme Slay The Spire à des jeux comme Foyeret les roguelikes s’étendent sur la largeur entre Pokémon Mystery Dungeon et Hades.
Donc, à ce stade, après avoir vérifié les descriptions des développeurs et la page Wikipedia, vous vous tournez vers les critiques ou les articles de journalistes et/ou de créateurs de contenu, pour voir ce qu’ils pensent du jeu et avoir une meilleure idée de ce qu’il est. . Mais ils continuent à utiliser autre jeux pour le décrire. Vous pourriez sortir de cette recherche en ayant l’impression que les journalistes et les créateurs de contenu n’ont joué qu’à quatre jeux – Minecraft, Stardew Valley, Dark Souls et Slay The Spire – et que tous les autres jeux pour eux ne sont qu’une version différente de l’un de ces quatre jeux. .
Nous devons compter sur ton connaissance préalable des jeux
Mais les jeux sont ce support incroyablement difficile à maîtriser, grâce à leur interactivité. Vous ne pouvez rien savoir d’un jeu tant que vous n’y jouez pas. Vous pouvez regarder la bande-annonce, ou même regarder quelqu’un d’autre y jouer, et n’avoir aucune idée de ce que c’est tu pour y jouer, surtout parce que les streamers sont assez auto-sélectionnés. Par exemple, je suis nul à Dark Souls, mais les gens qui diffusent Dark Souls ont tendance à être assez bons et à l’apprécier beaucoup, donc cela ne me donne pas une bonne idée de la façon dont je pourrais le trouver.
Donc, si les titres n’aident pas, les descriptions ne peuvent pas faire grand-chose, les genres sont stupides et les gens dont le travail consiste à montrer des jeux ne peuvent pas vous montrer ce que c’est que de jouer à un jeu, il ne nous reste que une option :
Nous devons nous fier à votre connaissance préalable des jeux.
Tout est de ta faute, en fait
Vous savez probablement ce que c’est que de jouer à Minecraft, ou Stardew Valley, ou Dark Souls, ou Slay The Spire – ce sont quelques-uns des jeux les plus populaires, donc ce sont des points de référence faciles, tout comme la façon dont tout le monde a vu Chicago, vous pouvez donc l’utiliser pour évaluer si quelqu’un appréciera d’autres comédies musicales. Vous avez aimé Stardew Valley ? Ah, eh bien, vous apprécierez probablement ce jeu, qui ressemble à Stardew, mais avec de l’alchimie. Vous avez aimé Minecraft ? Découvrez ce constructeur de bac à sable, qui ressemble à Minecraft, mais avec une histoire/des chats/des fournitures de bureau sensibles.
Si vous avez déjà utilisé des termes comme « Orwellien », « Kafka-esque » et « Lovecraftien », vous faites exactement la même chose
Et parlant d’expérience, il est difficile de décrire un jeu avec suffisamment de détails pour intéresser les gens tel qu’il est. C’est encore plus difficile de le faire dans le titre d’un article, qui doit généralement être d’une certaine longueur, et cette longueur est d’environ 15 mots ou moins. Honnêtement, êtes-vous plus susceptible de cliquer sur un article qui décrit quelque chose comme « un jeu de rôle d’action-aventure en monde ouvert », ou sur un article qui dit « ce jeu est comme Breath of the Wild » ? Vous cliqueriez probablement sur le second, car il vous accroche avec quelque chose que vous pouvez immédiatement associer à une expérience positive. L’autre est juste une salade de mots avec un trait d’union.
(Oh, et au fait – ce n’est pas comme si c’était seulement jeux qui font ça. Si vous avez déjà utilisé des termes comme « Orwellien », « Kafka-esque » et « Lovecraftien », vous faites exactement la même chose. Ça sonne juste plus cool.)
Écoutez, nous les journalistes n’aimons pas le faire. Je me sens un peu malade à chaque fois que je décris quelque chose comme un Zelda-meets-Stardew, et cette comparaison revient étonnamment souvent. Cela me donne l’impression d’être réducteur à propos du jeu dont je parle, tout en donnant l’impression que je n’ai joué qu’à une poignée de jeux et que je suis un idiot (je promets que je ne le suis pas) . Mais en fin de compte, je veux que les gens lisent des informations sur ces jeux – non pas parce que cela me remplit les poches (je suis payé de la même façon que vous le lisiez ou non), mais parce que je me soucie beaucoup des jeux indépendants. Et la meilleure façon d’attirer l’attention et l’intérêt des gens est… de faire appel à des choses qu’ils aiment déjà.
Un jour, nous deviendrons tous des Stardew-likes
À ce stade, décrire des jeux avec d’autres jeux est un signe de la façon dont l’industrie peut être brisée, comme ce nid-de-poule à l’extérieur de votre maison qui ne cesse de s’aggraver. Nous le voyons tous se produire, nous acceptons tous que cela fait partie du fonctionnement du marketing et de l’écriture de jeux, mais cela ne devrait pas être – et contrairement au nid-de-poule, ce n’est vraiment le problème de personne à réparer. C’est une chose tellement étrange qui est spécifique aux jeux, et cela peut causer des problèmes, des problèmes mineurs comme un jeu chevauchant un autre, à des problèmes plus importants, comme les violations du droit d’auteur, et cela en plus de faire croire aux lecteurs que tous les journalistes de jeux sont stupide.
Mais avec une industrie aussi jeune, aussi nouvelle et difficile à décrire, que pouvez-vous faire d’autre ? Peut-être que la singularité éventuelle nous transformera tous en Stardew-likes, et nous devrons enfin lui trouver un nouveau nom. Ou peut-être avons-nous simplement besoin d’une incarnation de Shakespeare en tant que journaliste de jeu, afin qu’ils puissent nous inventer de nouveaux mots. Saviez-vous qu’il a inventé le mot « irréel » ? Nous n’aurions pas Unreal Engine sans ce vieux Shakey. Il s’intégrerait parfaitement.
J’aimerais connaître votre avis sur cette faiblesse stupide, ennuyeuse et nécessaire du journalisme de jeu, même si vous n’êtes pas d’accord – alors dites-le moi dans les commentaires !