Cela néglige la possibilité que ce soit la culture, plutôt que la race, qui soit décrite. Des qualités telles que « toujours chimériquement fier », en supposant qu’elles existent, sembleraient peu susceptibles d’être d’origine raciale. Serait-il en effet involontairement raciste de penser que l’origine raciale est ce qui est affirmé ?
En généralisant à partir de là, est-il possible de critiquer n’importe quel aspect d’une culture sans avoir l’air de critiquer l’humanité de ses adhérents ? Tocqueville nous a critiqués, et on s’en porte mieux. Sinon, tout est culturellement relatif. Le relativisme culturel est une notion utile. Son application généralisée est suffocante.
Peter Yates
Culver City, Californie
Fort et fier
Pour l’éditeur:
J’aimerais que vous arrêtiez de demander aux sommités de By the Book de citer leurs livres sur le «plaisir coupable». Pourquoi renforcer la proposition selon laquelle tout ce que nous lisons génère ou devrait générer des sentiments de culpabilité ?
Lire, ce n’est pas comme fumer des cigarettes ou boire de l’alcool. Vous pouvez vous adonner à la lecture autant que vous le souhaitez sans craindre le cancer ou la cirrhose. Je n’ai aucune culpabilité à propos de mes choix de lecture. Peu de gens remarquent ce que je lis, et ceux qui le remarquent retiennent leur jugement.
Eh bien, la plupart du temps, c’est. Je suis arrivé à la maison un jour il y a environ 30 ans au message suivant sur mon appareil téléphonique : « M. L’anglais, c’est Agnes de la bibliothèque de Somerville. Le titre que vous avez demandé [she switches to an embarrassed whisper], ‘Je sens Esther Williams’ [back to normal speaking volume], est prêt à être vérifié.
Comme je l’ai dit, zéro culpabilité. Mais, juste pour clarifier, le livre susmentionné est une compilation surréaliste de la fiction comique de Mark Leyner. Ce n’est pas plus un livre sur Esther Williams que « Cinquante Nuances de Grey » n’est un livre sur Sherwin-Williams.
David anglais
Acton, Mass.