La Financière Manuvie se rapproche du contrôle total du fonds chinois, alors que le marché de 3,8 billions de dollars américains fait signe

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HONG KONG / SHANGHAI – Manulife Financial Corp. a fait un pas de plus vers la prise de contrôle total de sa coentreprise de fonds en Chine après que les régulateurs y ont accepté une demande de changement de propriété, ont déclaré à Reuters deux sources au courant de l’affaire.

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Manuvie, le plus grand assureur-vie du Canada, cherche à renforcer sa présence sur le marché chinois des fonds de 3,8 billions de dollars américains. Le régulateur chinois des valeurs mobilières a officiellement accepté récemment une demande de la branche de gestion d’actifs de Manuvie pour augmenter sa participation dans la coentreprise à 100%, contre 49% actuellement, ont indiqué les sources.

Manulife Investment Management, la branche mondiale de gestion de patrimoine et d’actifs de l’assureur, a acquis la participation dans Manulife Teda Fund Management en Chine en 2010 auprès de la banque ABN AMRO et s’est associée à la société d’État Tianjin TEDA International Holding, qui détient les 51 % restants du capital, mais cherche à le vendre.

La décision de l’assureur canadien montre comment les entreprises étrangères se positionnent en Chine alors qu’elle ouvre son secteur des services financiers – de la banque d’investissement à l’assurance – d’une valeur de plusieurs billions de dollars à la concurrence internationale.

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Depuis que les plafonds de propriété des sociétés étrangères dans les coentreprises de gestion de fonds ont été supprimés en 2019, un nombre croissant de gestionnaires d’actifs étrangers, dont BlackRock et Fidelity, ont mis en place des opérations en Chine pour concourir pour une part du marché en plein essor des fonds communs de placement du pays.

Les actifs sous gestion dans le secteur, dominés par les gestionnaires de fonds locaux, ont augmenté de 27 % en 2021 pour atteindre 3,8 billions de dollars américains. Ce nombre devrait plus que doubler pour atteindre 7,8 billions de dollars américains d’ici 2025, selon le cabinet de conseil McKinsey.

Les porte-parole de Manulife Investment Management et de Manulife Teda Fund Management ont refusé de commenter.

Manulife Teda détenait environ 60 milliards de yuans (8,96 milliards de dollars) d’actifs de fonds de détail en mars de cette année.

L’acceptation officielle de la demande de Manuvie par la Commission chinoise de réglementation des valeurs mobilières (CSRC) signifie que la société est « un pas de plus » vers la prise de contrôle total de l’entreprise et une approbation pourrait bientôt arriver, a déclaré l’une des sources.

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Le moment de toute approbation à venir n’est pas encore connu, a ajouté la source.

Une divulgation publique de la CSRC faite le 22 mai montre qu’elle a décidé «d’accepter ou non» une demande de Manulife Teda de changer plus de 5% de propriété. La divulgation, cependant, ne mentionne pas si le CSRC a accepté la demande.

La CSRC n’a pas répondu à une demande de commentaires de Reuters.

CHEF DE LA DIRECTION

Outre la coentreprise de gestion de fonds en Chine, Manuvie a également une activité d’assurance en partenariat avec Sinochem dans la deuxième économie mondiale. Manuvie détient une participation de 51 % dans la coentreprise d’assurance chinoise.

Le PDG de Manulife Asia a déclaré à Reuters plus tôt ce mois-ci que l’unité régionale était sur la bonne voie pour représenter la moitié des bénéfices de base de l’assureur canadien d’ici 2025 malgré les ralentissements économiques et l’impact de COVID-19 sur ses principaux marchés.

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Le changement dans l’entreprise de fonds de Manulife en Chine a commencé en juillet de l’année dernière lorsque Tianjin TEDA a mis sa participation de 51% sur le bloc à un prix d’environ 263 millions de dollars américains, a déclaré l’une des sources.

L’entreprise est également en train d’embaucher un nouveau directeur général pour diriger ses opérations, selon les deux sources. La société est sur le point de faire appel au directeur général d’un fonds étranger rival en Chine, a ajouté la deuxième source.

JPMorgan est devenue la première banque mondiale à avoir déposé auprès du régulateur chinois l’année dernière pour convertir sa coentreprise de fonds locale en une entreprise en propriété exclusive, qui n’a pas encore reçu l’approbation réglementaire.

© Thomson Reuters 2022

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