Tourisme spatial : tout ce que vous devez savoir sur la réservation d’une escapade galactique

Blue Origin, Virgin Galactic et SpaceX sont trois sociétés qui ont été à l’avant-garde de la course à l’espace, ayant déjà fait la une des journaux pour leurs différents vols spatiaux en équipage. Cependant, de plus en plus d’entreprises se préparent désormais à proposer des escapades suborbitales dans l’espace… ou du moins jusqu’aux confins de celui-ci.

Blue Origin de Jeff Bezos a partagé la nouvelle de sa quatrième mission de tourisme spatial réussie en mars 2022. Ce voyage a vu cinq clients payants monter à bord de la capsule New Shepard de la société pour traverser la ligne Kármán – la frontière internationalement reconnue de l’espace – avant de flotter en apesanteur pendant plusieurs minutes. pour admirer les sites environnants.

Selon le site Web de Blue Origin, il y a des sièges inclinables dans la capsule pressurisée de l’équipage, avec de la place pour emmener jusqu’à six personnes lors d’un vol spatial suborbital. Chaque passager dispose de son propre siège près de la fenêtre, et ces fenêtres occupent plus d’un tiers de la surface de la capsule, offrant à chaque occupant une vue spectaculaire de la Terre lorsqu’il la quitte.

Le fondateur de Virgin Galactic, Richard Branson, a réalisé son rêve et a atteint le bord de l’espace à bord de l’avion spatial suborbital SpaceShipTwo en juillet 2021. Suite au succès de cette mission, la société a rouvert la vente de billets au grand public pour ses vols spatiaux commerciaux. Ces vols devraient commencer à partir en 2023, par SpaceNews.

La société de Branson promet un « vol unique en son genre » qui commence par un décollage en douceur, un peu comme un avion ordinaire décollant d’une destination pour se rendre à une autre. Le vaisseau spatial Virgin Galactic, cependant, est attaché à un vaisseau-mère et grimpera à environ 50 000 pieds avant d’être largué et propulsé vers les étoiles.

SpaceX a lancé son premier vol spatial orbital commercial en mai 2020, transportant avec succès des astronautes de la NASA vers la Station spatiale internationale. Plus d’un an plus tard, il a été signalé qu’Elon Musk avait envoyé quatre passagers privés en orbite pour un vol de trois jours, marquant la première mission de la société dans l’espace avec un équipage entièrement civil.

La NASA utilise le vaisseau spatial Boeing Starliner et le vaisseau spatial SpaceX Crew Dragon pour ses missions touristiques. Le vaisseau spatial Dragon peut transporter jusqu’à 7 passagers en orbite terrestre et au-delà. Le site officiel de SpaceX d’Elon Musk montre l’aspect pratique de la capsule, avec une rangée de sièges, des écrans de contrôle et un espace de stockage remplissant les quartiers.

Deux options alternatives se présentent sous la forme de World View et de Space Perspective. Les deux sociétés ont conçu des solutions de tourisme spatial qui permettront aux voyageurs curieux d’explorer de nouvelles perspectives depuis le « bord de l’espace », avec leurs capsules Balloon atteignant une altitude maximale de 100 000 pieds (près de 20 miles), au-dessus de 99% de l’atmosphère terrestre.

La capsule Explorer de World View est équipée de huit sièges inclinables, de moniteurs personnels et de grands hublots d’observation permettant aux passagers de contempler la courbure de la Terre et l’obscurité de l’espace, tandis que Space Perspective exploite un Space Lounge ultramoderne et personnalisable avec des chaises, des tables, des canapés et même une salle de bain avec un puits de lumière.

Expériences

Des entreprises telles que World View et Space Perspective pourraient ne pas être en mesure de pousser leurs passagers dans les confins de l’espace comme Blue Origin, Virgin Galactic et SpaceX, mais elles offrent une expérience de luxe pour rendre leurs voyages au-delà du marbre bleu aussi mémorables que possible pour les passagers à bord de leurs ballons spatiaux.

Les sièges des modules en forme d’hexagone de World View sont comparables au niveau de luxe qu’un passager connaîtrait en classe affaires sur un vol commercial standard. Selon Dezeen, chaque siège est accompagné « d’une table cocktail, d’un écran proposant du matériel et des activités pédagogiques, d’une console centrale, de rangements personnels et d’un porte-gobelet ».

Il y a aussi un service de conciergerie à bord pour s’assurer que tous les invités sont pris en charge pendant leur voyage de six heures en altitude. Les voyageurs se verront offrir « un repas gastronomique ainsi que des boissons » dans le cadre de leur tarif et pourront « diffuser et utiliser leurs téléphones portables depuis la capsule », bien que les fenêtres elliptiques de deux mètres de haut de la capsule puissent permettre une meilleure visualisation. .

La visite virtuelle du vaisseau spatial Neptune par Space Perspective révèle l’intérieur luxueux de son Space Lounge, avec des chaises longues confortables, un éclairage d’ambiance et même des plantes et des herbes qui peuvent être utilisées dans la préparation des aliments et des boissons. Le navire a également sa propre carte de cocktails car, après tout, il est cinq heures quelque part sur la Terre en dessous.

L’expérience à bord du vaisseau spatial Neptune est entièrement personnalisable pour les explorateurs qui souhaitent réserver une capsule complète. « Du menu et des cocktails à bord, à la bande sonore et à l’éclairage, vos préférences individuelles peuvent être intégrées à votre voyage pour créer votre ultime aventure définitive », note le site officiel de la société.

Des prix

Bien que les voyages spatiaux se soient ouverts au public, ils ne sont possibles que pour ceux qui en ont les moyens et les prix varient d’une entreprise à l’autre. Par exemple, un voyage suborbital avec Blue Origin ou Virgin Galactic coûtera généralement entre 250 000 $ et 500 000 $ tandis que SpaceX coûte considérablement plus – 55 millions de dollars chacun pour ceux qui se sont rendus à la Station spatiale.

Les entreprises proposant des vols en montgolfière au-dessus des lancements de fusées peuvent proposer des expériences de tourisme spatial à des prix inférieurs. Un voyage avec World View coûtera 50 000 $ par billet et ils ont des options de « financement flexible » disponibles pour les explorateurs de l’espace curieux. Pendant ce temps, Space Perspective demande 125 000 $ par billet avec un dépôt remboursable de 1 000 $ pour réserver une place.

Dates de lancement

La réservation d’une escapade galactique n’est qu’à quelques clics et la plupart des entreprises mentionnées dans cet article sont déjà opérationnelles dans leurs projets de tourisme spatial. Reuters rapporte que Blue Origin a effectué son cinquième vol avec équipage en juin et que la société reste actuellement ouverte aux réservations de vols en 2022 jusqu’en 2025 et au-delà.

Virgin Galactic a rouvert ses ventes de billets en février et continue de prendre des réservations de vols spatiaux. La société vise à avoir environ trois lancements par mois lorsque les opérations commenceront en 2023, selon SpaceNews. De même, SpaceX invite les gens à commencer à planifier leurs voyages maintenant, bien qu’il ne soit pas clair quand ces vols seront réellement lancés.

World View prend des réservations et des acomptes pour ses vols spatiaux commerciaux, qui devraient commencer à partir du Grand Canyon et de la Grande Barrière de Corail en 2024, avec d’autres emplacements qui s’ouvriront à l’avenir. Et les premiers vols de Space Perspective sont complets pour 2024, mais la société accepte toujours les réservations pour ses expériences de vol spatial.