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Même à la fin amère de son audience de détermination de la peine, la mondaine de la jet-set en disgrâce Ghislaine Maxwell semblait croire qu’elle était au-dessus de tout.
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Et qu’elle patinerait d’une manière ou d’une autre, comme elle l’avait fait la majeure partie de sa vie.
Elle ne l’était pas et elle ne l’a pas fait. Ses relations et sa cache sociale ne valaient rien mardi.
Et elle a été choquée.
Le trafiquant sexuel reconnu coupable de 60 ans a été condamné mardi à 20 ans dans une prison fédérale américaine par la juge Alison Nathan.
Elle renifla Nathan et les victimes : « J’espère que ma condamnation et ma dure incarcération vous apporteront du plaisir. »
Elle avait affronté 55 ans dans le slammer.
Maxwell – la fille de l’aimant de l’édition déchu Robert Maxwell – a été condamnée le 29 décembre 2021 pour son rôle de star dans le réseau mondial de trafic sexuel du pédophile milliardaire Jeffrey Epstein.
Elle a été reconnue coupable de cinq chefs d’accusation de recrutement et de préparation de quatre filles pour avoir des relations sexuelles avec Epstein – son petit ami de 1994 à 2004.
Au tribunal, Maxwell portait une combinaison bleue à manches longues avec une chemise à manches longues en dessous et arborant une coupe de cheveux bob. Elle portait également un masque.
« Les dommages causés à ces jeunes filles étaient incalculables », a déclaré Nathan en prononçant sa phrase. « La conduite exige une peine substantielle.
« La primauté du droit exige, et ce tribunal convient, que, que vous soyez riche ou puissant ou totalement inconnu, personne n’est au-dessus de la loi. »
Le juge a ajouté que la belle déchue du bal n’est pas un « mandataire d’Epstein » et que ses singeries étaient « odieuses et prédatrices ».
Un certain nombre de ses victimes ont fait des déclarations poignantes.
« En termes simples, Ghislaine Maxwell est un monstre », a déclaré Juliette Bryant dans sa déclaration. « Depuis qu’elle et Jeffrey Epstein ont mis la main sur moi, je ne me suis jamais senti bien. Penser à eux me donne encore de fréquentes crises de panique et des terreurs nocturnes.
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Au cours de son procès de quatre semaines, le tribunal a appris que Maxwell était le bâton qui brassait la boisson dans l’appareil odieux d’Epstein qui s’attaquait aux jeunes femmes vulnérables et aux filles mineures.
Maxwell recrutait et préparait les filles pour avoir des relations sexuelles avec Epstein et sa coterie de riches amis partageant les mêmes idées.
Ses avocats ont fait valoir que la riche Maxwell avait également été victime d’Epstein et qu’elle ne devrait purger que quatre ans dans le slammer. Les aigles juridiques ont de nouveau affirmé que Maxwell était un mandataire du monstre monétaire.
Les procureurs avaient demandé 30 ans.
Epstein – un mystérieux financier – s’est pendu dans une cellule de prison de Manhattan en août 2019 en attendant son procès pour trafic sexuel. Il avait 66 ans.
Maxwell elle-même a de nouveau épinglé sa situation difficile sur Epstein en s’adressant au tribunal.
« Les victimes le considéraient comme un parrain, un mentor, un bienfaiteur, un ami, un amant », a déclaré Maxwell. « Il est absolument insondable aujourd’hui de penser que c’était ainsi qu’il était perçu à l’époque. Son impact sur tous ses proches a été dévastateur.
Elle a ajouté: « Je suis désolée pour la douleur que vous avez ressentie. »
En dehors du tribunal, les victimes de Maxwell ont qualifié ses excuses tardives de « creux ».
Et les victimes espéraient aussi depuis longtemps que Maxwell nommerait des noms lors de son procès. La mondaine et son compagnon maladroit étaient célèbres pour leurs petits livres noirs remplis de noms en gras.
Aucun n’a été nommé au cours du procès, mais l’un des avocats représentant les victimes a déclaré que les associés du couple devraient être la « prochaine cible » du gouvernement fédéral.
« Espérons qu’ils soient la prochaine cible. Si nous avons quoi que ce soit à voir avec cela, ils le seront », a déclaré l’avocat Brad Edwards aux journalistes devant le tribunal fédéral avant la procédure.
Il a dit qu’il avait certaines personnes en tête mais « je ne peux pas partager ça ».
En plus de la peine de prison, Maxwell a été condamné à payer 750 000 $.
Le juge Nathan a recommandé la prison fédérale à faible sécurité de Danbury, Connecticut, pour la nouvelle maison de Maxwell. La prison est surtout connue pour abriter l’auteur Piper Kerman d’Orange Is the New Black et la star de télé-réalité Teresa Giudice.