Les aventures 16 bits originales de Sonic the Hedgehog sont considérées comme l’un des meilleurs jeux de l’histoire de Sonic et, pour mon argent, parmi les meilleurs jeux jamais créés. Depuis leur apparition d’origine, ils ont été réédités à plusieurs reprises, le plus souvent à peine plus que des émulateurs associés à des ROM d’origine. Sonic Origins est cependant différent : une suite entièrement reconstruite des jeux 16 bits originaux utilisant le moteur rétro, la même technologie qui a propulsé le brillant Sonic Mania. Cette version inclut même Sonic 3 et Knuckles, une rareté dont l’inclusion en fait l’une des versions Sonic les plus excitantes depuis longtemps. Sonic Origins a alors beaucoup à offrir, mais il y a toujours un risque de problèmes – et malheureusement, Origins en a quelques-uns.
Sonic Origins me rappelle Sonic Jam pour la Sega Saturn – la première collection complète portant chacun des jeux Mega Drive originaux sur une nouvelle plate-forme, avec une vaste sélection de matériel bonus comprenant des vidéos, de la musique et des illustrations. Il s’agit donc en fait de Sonic Jam 2 – tous les jeux 16 bits, plus Sonic CD, entourés d’un large éventail de bonus et de modes de jeu alternatifs conçus pour développer la formule.
Pour explorer ce matériel, vous traversez six îles : quatre représentent les jeux clés du package tandis que les autres offrent des fonctionnalités bonus, notamment une galerie de films, des illustrations et un juke-box complet. L’ensemble du front-end a été créé à l’aide du moteur propriétaire Hedgehog de Sonic Team, le même moteur qui alimente bon nombre de ses jeux, notamment Sonic Forces et Sonic Generations. Lorsque vous lancez l’un des jeux, les jeux alimentés par Retro Engine s’affichent sous forme de surface dans l’interface utilisateur du jeu. C’est une approche que nous avons vue dans de nombreuses autres collections rétro mais, dans ce cas, il y a des inconvénients.
La première et la plus grande préoccupation est que les jeux sont rendus à l’écran à l’aide d’un filtre bilinéaire, ce qui entraîne des bords de pixels adoucis. Sonic Mania propose quatre options d’affichage pour résoudre ce problème, y compris une paire de filtres CRT et une option d’échelle nette, mais ces options ne sont pas disponibles dans Origins – et la réduction de la clarté est significative. Là est une option intitulée « anti-aliasing », mais cela dégrade davantage la qualité de l’image, ce qui entraîne une présentation inacceptablement floue.
L’autre inconvénient majeur du front-end est exposé sur la version Switch. Ici, vous n’obtenez qu’une présentation à 30 ips et une qualité d’image floue – loin du 4K 60 ips sur PS5 ou Series X. Cela réduit la fluidité globale de la navigation dans les menus sur Switch ; tout semble lent et flou. Certaines des belles vidéos animées incluses ici sont également mal mises à l’échelle sur Switch, ce qui est dommage.
Il y a aussi d’autres problèmes. Des fautes de frappe apparaissent sur la liste de musique, les noms de piste sont incorrects et les niveaux de volume globaux sont beaucoup trop bas – pourtant, les clips vidéo de Sonic CD sont nettement plus forts que tout le reste du jeu. Sonic CD enterre également des options, telles que la sélection de la bande-son, dans son propre menu qui semble avoir été piraté depuis la version originale du jeu en 2011 et semble donc incohérente. Ainsi, bien que l’interface utilisateur soit attrayante, il y a des erreurs flagrantes qui auraient dû être résolues pour la publication. La seule bonne nouvelle est que si vous jouez sur PC, la communauté de modding a déjà résolu le plus gros problème, en restaurant les options d’affichage de Sonic Mania. Nous ne pouvons qu’espérer que Sonic Team écoute ces commentaires et résoudra les problèmes dans un futur patch pour les versions console.
Heureusement, les jeux eux-mêmes sont le principal attrait et sont généralement produits à un niveau élevé à l’aide du moteur rétro. Les rapports d’aspect 16:9 natifs sont pris en charge, avec un FOV plus élevé et des rencontres de boss modifiées pour correspondre, et le ralentissement est éliminé – un problème récurrent sur le matériel d’origine. Au lieu de cela, Sonic est présenté à un 60fps stable. Les bonus et les étapes spéciales semblent également plus fluides, les anneaux dispersés s’estompent à l’aide du mélange alpha et la bande-son des deux premiers jeux a été remasterisée avec un son plus propre. Il y a aussi du nouveau contenu : la zone du palais caché dans la zone de la grotte mystique de Sonic 2 est désormais une véritable étape bonus qui reproduit l’apparence du niveau précédemment inachevé.
Bien que les jeux précédents soient excellents, Sonic 3 et Knuckles sont le gros ajout de ce package, ayant ne pas précédemment reçu une conversion Retro Engine. En surface, c’est un port robuste avec beaucoup de nouvelles fonctionnalités, et plus vous regardez de près, plus vous remarquez de petites mises à jour qui rendent le jeu meilleur que jamais – des effets d’eau mis à jour sur l’écran aux images d’animation supplémentaires pour les bagues bonus. Les objets qui reposent sur la rotation, tels que les vignes et les tyroliennes, ont été mis à jour avec une véritable rotation par pixel, permettant un mouvement plus fluide, tandis que les étapes spéciales de la sphère bleue ont été mises à jour pour correspondre à Sonic Mania avec une animation considérablement plus fluide. Il y a beaucoup d’autres ajustements et changements mineurs tout au long, ce qui le rend soigneusement organisé malgré certains problèmes que nous aborderons sous peu.
L’un des changements les plus importants concerne la musique. Une bonne partie de la bande originale de Sonic 3 a apparemment été créée grâce à la collaboration entre Michael Jackson et Brad Buxer, mais cela a créé des problèmes qui ont empêché Sonic 3 d’être réédité pendant des années. La solution à ce problème pour la nouvelle version est de remplacer ces pistes par de la musique trouvée en premier dans une version prototype de Sonic 3. Ces pistes ont ensuite été utilisées dans le port PC de Sonic 3 et Knuckles, où elles ont été réorganisées en pistes MIDI. , et maintenant ils ont été recréés pour Sonic Origins. Je pense que les nouveaux arrangements sont en retrait par rapport à ceux présentés dans la version prototype de Sonic 3, mais ils sont toujours utilisables. Cependant, la musique présentée dans Sonic 3 et Knuckles est étouffée par rapport aux pistes remasterisées incluses dans les conversions Retro Engine de Sonic 1 et 2, ce qui est décevant.
Au-delà de l’audio, cependant, tous ces ports ont reçu des fonctionnalités de jeu supplémentaires – le mouvement drop dash de Sonic Mania fait la coupe, bien que sa mise en œuvre ne soit pas tout à fait à la hauteur, et il existe également des modes mission, combinaison et miroir disponibles. Il existe également d’autres modifications mineures du gameplay, mais rien d’aussi important que les modes facile et normal mis en œuvre dans Sonic Jam sur Sega Saturn, où des choses comme les pointes et les ennemis ont été modifiées. Il y a aussi un mode classique, où vous obtenez un rapport d’aspect 4:3 fixe et l’ancien système de vie – mais vous ne pouvez pas avoir l’un sans l’autre.
Donc, à ce stade, mis à part le filtrage bilinéaire, les choses semblent plutôt bonnes – mais malheureusement, Origins présente quelques bugs. La plupart ne sont pas révolutionnaires, mais leur nombre a un impact sur l’expérience globale. Par exemple, dans Sonic 2, Tails se coince lorsque vous traversez le niveau, et vous entendez son effet sonore de saut se répéter à l’infini – devenant une source massive d’agacement. Dans Sonic 3, l’arrivée du mid-boss de la troisième étape fait tomber des débris de l’écran, ce qui continue jusqu’à ce que vous mouriez ou que vous entriez dans une étape spéciale plutôt que de s’arrêter lorsque le boss est vaincu. Plus tard dans Marble Garden Zone, il est possible de distancer la caméra et de mourir. Je pourrais continuer, mais le fait est que ce jeu n’a pas l’ajustement et la finition que nous avons vus dans d’autres projets alimentés par Retro Engine.
Alors, où cela nous mène-t-il ? D’une part, les problèmes et les problèmes de présentation sont frustrants – il se sent non poli d’une manière qu’il est difficile d’ignorer entièrement. Pourtant, ce sont toujours des ports Retro Engine complets des jeux Sonic classiques, ce qui en fait l’une des rééditions les plus intéressantes à ce jour. Personnellement, je n’ai aucune utilité pour l’émulation dans ce cas, car je choisirai toujours les versions de cartouche d’origine, mais le rapport d’aspect plus large, les étapes spéciales améliorées et le contenu bonus font passer un bon moment – sans parler du très faible décalage d’entrée.
Si Sonic Team peut résoudre ces problèmes techniques, Origins serait facile à recommander, mais avec ses problèmes et son prix élevé, c’est une vente difficile. Vraiment, on a l’impression que Sega doit ralentir un peu – les trois dernières rééditions rétro ont toutes été livrées avec des problèmes techniques qui auraient dû être résolus avant le lancement. Ils risquent de brûler leurs clients avec des produits comme celui-ci et j’espère qu’ils commenceront à s’en rendre compte avant qu’il ne soit trop tard. Sonic Origins aurait pu être la meilleure compilation à ce jour mais, dans l’état actuel des choses, il reste encore du travail à faire.