Entre les deux, bien sûr, il a eu une vie : quatre enfants et deux mariages – le second un partenariat personnel et professionnel durable. Il y a eu un long séjour dans le pays, un retour à la TriBeCa encore inexplorée et de nombreuses amitiés pour la vie. (Bien que le chapitre consacré aux amis de Sorel soit sans aucun doute un travail d’amour, je ne sais pas à quel point il intéresse les lecteurs en dehors de son propre cercle.) Le livre n’est pas seulement un who’s who des sommités libérales, mais du monde de la bande dessinée. la royauté aussi. Je ne peux pas faire de plus grand compliment à l’auteur que de dire que, malgré tout, il ne se présente pas comme un opérateur.
Comme cela devrait peut-être être évident, le mémoire est ouvertement politique. En effet, Sorel met un point d’honneur à donner un « exposé » très opiniâtre de chaque administration de son vivant. (Un choix qu’il écrit plus tard qu’il « commence à regretter », étant donné la recherche impliquée.) . Il n’est pas fier d’eux tous (« très maladroit », écrit-il à propos d’un dessin animé de Richard Nixon en 1970 qui l’a mis dans l’eau chaude ; « surmené », dit-il d’un autre), mais ensemble, ils transmettent de manière concise les passions et les piétés de leur instant.
Malgré la netteté trompeuse inhérente à tout regard rétrospectif en arrière, la vie de Sorel n’a pas été simple. Il y a des défis personnels, des déboires professionnels, des regrets, des polémiques. Il y a la perte de sa femme bien-aimée, Nancy. De son propre aveu, il s’agit d’un livre sur les échecs de 13 administrations. Et pourtant, le plat à emporter n’est pas sinistre.
Dans une note introductive d’auteur, Sorel énonce son objectif : « sauver quelques-uns de mes dessins de l’oubli qui attend tout art contestataire, et presque toutes les illustrations de magazines ». Il fait plus que ça. Chaleureux, affectueux, souvent colérique mais jamais cruel, cynique mais non sans une certaine foi dans les gens, Sorel nous offre une vie — et un monde — en images. Cela m’a fait très plaisir.