Cinq ans, c’est une éternité glaciale dans le domaine de la technologie audio moderne. Mais c’est le temps qui s’est écoulé depuis qu’Apple a annoncé son premier haut-parleur intelligent, le HomePod (5 juin 2017, pour vous éviter de demander à Siri).
Je vais clouer mes couleurs au mât : l’original est toujours excellent sur le plan sonore. Il est ouvert, détaillé, enrégimenté sur les fréquences et remplit chaque jour mon bureau à domicile de musique de grande qualité. Le mauvais côté? C’était (et c’est toujours) cher, à 349 $ / 319 £ au lancement – une stratégie de tarification très différente de la gamme Echo abordable d’Amazon.
Et pire que cela, mon magnifique HomePod a en fait été abandonné par Apple il y a plus d’un an, malgré le déploiement de Spatial Audio – quelque chose qui n’a jamais atteint le mini HomePod plus petit et moins cher.
Oui, le produit le plus récent et le plus bijou est toujours l’un des meilleurs haut-parleurs intelligents que vous pouvez acheter aujourd’hui, grâce à son excellent son, son design compact et son prix avantageux, mais en tant que grand fan de l’espace gratuit (et bientôt personnalisé) d’Apple Mise à niveau audio sur Apple Music, il me manque le support.
Pour réitérer les pensées d’un collègue plus tôt cette année, je souhaite un nouveau HomePod pleine grandeur amélioré – ou HomePod 2, comme nous avons pris l’habitude de l’appeler – depuis un moment maintenant. Et il semble que mon vœu ait été exaucé.
Selon le célèbre pronostiqueur Mark Gurman dans son dernier Power On (s’ouvre dans un nouvel onglet) newsletter, « Le HomePod, nom de code B620, utilisera la même puce S8 qui équipera les (nouvelles montres Apple) et sera plus proche du HomePod d’origine en termes de taille et de performances audio plutôt qu’un nouveau HomePod mini. »
Et il y a plus ! Gurman ajoute : « Le nouveau HomePod aura un écran mis à jour sur le dessus et il a même été question de fonctionnalité multi-touch. »
Opinion: quand Apple vise un son exceptionnel, il rate rarement
En tant que geek de l’audio avoué (audiophile est toujours un mot que j’hésite), j’ai longtemps réprimandé Apple pour avoir refusé de fabriquer des DAC autonomes ou des écouteurs filaires avec lesquels profiter de sa propre qualité Lossless et Hi-Res Lossless sur Apple Music et à la place, se concentrer sur sa gamme d’AirPods sans fil, qui incluent tous des chipsets Bluetooth incapables de prendre en charge la lecture sans perte.
Vous voulez un casque de marque Apple avec prise en charge de Lossless ? Pourquoi, ce sont les EarPods filaires à 30 $ – laissez-moi vous faire le tour.
Revenons à la question à l’étude cependant, et le monstre de Tim Cook est apparemment départ pour vous soucier davantage de la qualité de la musique, découvrez également le nouveau MacBook Air, avec prise en charge de l’audio spatial et une prise casque 3,5 mm à haute impédance. Mais un nouveau HomePod pleine grandeur ? Voici comment faire chanter Spatial Audio. Je crois vraiment que le ciel est la limite ici.
L’orbe actuel de lumière tourbillonnante qui frappe mon HomePod chaque fois que je crie une demande à Siri me fascine toujours, des années après que je l’ai vu pour la première fois, et j’ai hâte de voir ce qu’Apple prépare pour le surpasser. Informations sur la pochette de l’album et la sélection des pistes ? Hautement probable. Et la « fonctionnalité multi-touch » est encore plus un teaser, suggérant de faire signe sur ledit écran pour sauter des pistes, au lieu du tap-tap-tapping requis aujourd’hui.
Mais bien sûr, ce sont la « taille et les performances audio similaires » améliorées avec ce nouveau chipset qui excite le plus. En tant que propriétaire à la fois du HomePod mini et du HomePod d’origine, je peux vous dire que l’original surpasse haut la main son jeune frère, dans tous les domaines, à l’exception des prix.
Bien sûr, il s’agit du géant autrement connu sous le nom d’Apple, donc des frais de demande haussiers pourraient encore être inévitables. Mais je garderai les yeux ouverts et les oreilles au sol alors que les fuites commencent à apparaître sur Internet avec une urgence toujours croissante, car ce que Gurman prédit sera un « automne 2022 et un premier semestre 2023 chargés » – y compris les AirPods Pro 2, pour ceux qui veulent plus de sensations fortes sur la musique Apple.
Pour l’instant, on attend…