Ils avaient posé pour la photo de famille, prononcé les discours et traité de la politique à huis clos.
Vendredi soir, il était temps de se laisser aller alors que le prince de Galles et la duchesse de Cornouailles rejoignaient les présidents et les premiers ministres pour le traditionnel dîner du Commonwealth à Kigali, au Rwanda.
Il y avait beaucoup de glamour – la duchesse, élégante dans la robe bleue Bruce Oldfield dans laquelle elle a récemment posé pour Vogue et donnant sa nouvelle star de Garter sa première diffusion officielle.
Carrie Johnson portait une robe noire Needle and Thread, puis il y avait son mari, le Premier ministre, en chemise qui traînait et criait à propos de la démocratie.
Le dîner du gouvernement a traditionnellement lieu le jour de l’ouverture de la réunion semestrielle des chefs de gouvernement du Commonwealth.
Le prince et la duchesse étaient les hôtes officiels de la soirée, saluant les chefs de gouvernement à l’hôtel Marriott au nom de la reine.
L’événement a un air un peu moins formel que lors de telles occasions précédentes, peut-être illustré par la décision de la duchesse de ne pas enfiler de diadème.
L’atmosphère joviale frisait peut-être le soulagement après une dure journée.
Non seulement Boris Johnson a subi la plus grande défaite aux élections partielles de l’histoire britannique, mais la baronne Scotland a été réélue au poste de secrétaire général du Commonwealth, alors que ses collègues dirigeants ont défié ses tentatives de la faire évincer.
On suppose que la raclée était derrière ses proclamations de «démocratie, démocratie» alors qu’il levait une main dédaigneuse en l’air.
Pour le prince, un discours historique sur l’esclavage et la rupture des liens avec la monarchie prononcé, il était temps de se détendre.
Ayant également survécu à sa rencontre en tête-à-tête avec M. Johnson sans autres références gênantes à ses opinions personnelles sur la politique migratoire du Rwanda, il pouvait se permettre quelques blagues.
Pour rire, le prince a exprimé son soulagement que l’événement n’ait pas été organisé par Zoom, sans bouton de sourdine pour semer la confusion.
Dans une brève allocution, il a également remercié ses hôtes pour la visite « spéciale », notant que le Rwanda comptait le plus grand nombre de femmes parlementaires du Commonwealth, et saluant les prouesses sportives et les plats de classe mondiale tels que le sirop d’érable et le Nasi Goreng, de dont les nations rassemblées pourraient être fières.
« Qui sait, avec un nombre record de six pays du Commonwealth qualifiés pour la finale de la Coupe du monde en novembre, peut-être que le football pourrait être ajouté à cette liste impressionnante », a-t-il déclaré.
« On ne peut que rêver. »
Plus tôt, le prince et la duchesse se sont levés pour saluer les dirigeants de la formation traditionnelle.
Les premiers à leur parler ont été M. et Mme Johnson qui ont été chaleureusement accueillis, tandis que Carrie a fait une révérence basse à l’héritier du trône.
Après avoir accueilli les 54 dirigeants et leurs partenaires, la famille royale s’est jointe à une réception sur une terrasse extérieure pendant environ une demi-heure.
Le menu, sélectionné pour tenir compte des sensibilités culturelles, religieuses et alimentaires, comprenait une roulade d’avocat et de concombre sur un craquelin aux graines avec de la salsa de poivron rouge rôti et de mangue.
Il y avait un suprême de poulet aux champignons sauvages, des feuilles d’amarante fanées et des croquettes de manioc suivi d’un cheesecake aux fruits de la passion avec de la pastèque, du citron vert et du yaourt.
Le café a été offert par une entreprise sociale locale qui fournit du travail aux productrices de café rwandaises.
Il y avait aussi du rhum mauricien, du whisky écossais, du brandy australien et de la liqueur maltaise Limoncello.
La musique jouée pendant le dîner a été interprétée par trois musiciens rwandais, dont un jouant de l’Inanga, un instrument traditionnel.
Les centres de table – des paniers tissés traditionnels rwandais connus sous le nom de « paniers de la paix » – ont été tissés spécialement pour le dîner par des femmes tisserandes Irebe en utilisant des matières premières respectueuses de l’environnement telles que l’herbe longue, provenant des marais et des montagnes du Rwanda.
L’artisanat s’appelle Agaseke et les paniers sont traditionnellement utilisés pour transporter des cadeaux aux amis et à la famille, symbole de paix, de don et d’amitié.
Les paniers avaient été trouvés par l’équipe du prince à Clarence House lors d’une visite préliminaire et le palais de Buckingham les a tellement aimés qu’ils ont décidé de les incorporer dans les décorations de la nuit.
Pendant ce temps, le prince a probablement reconnu les napperons du centre de table, fabriqués aux couleurs du logo CHOGM 2022 par des femmes du village de réconciliation de Mayange qu’il a visité mercredi.
Même les serviettes utilisées lors du dîner ont été produites par le Nyamirambo Women’s Centre, un projet qui visait à lutter contre la violence sexiste, l’inégalité entre les sexes et la discrimination.
Avant le dîner, deux toasts ont été proposés: le premier au Commonwealth donné par le Premier ministre des Tonga et le second, à la reine, donné par le Premier ministre d’Antigua-et-Barbuda, qui a chaleureusement exprimé l’amour et l’admiration du Commonwealth pour Sa Majesté .
Peut-être à bon escient, il n’y avait aucune mention des commentaires antérieurs du ministre des Affaires étrangères d’Antigua, qui avait suggéré que l’île des Caraïbes prévoyait de «fermer le cercle» et de devenir une république.
Le prince était assis aux côtés du président rwandais Paul Kagame et de la première dame de Sierra Leone, Fatima Bio, tandis que la duchesse était prise en sandwich entre le Premier ministre canadien Justin Trudeau et la présidente du Ghana, Nana Akufo-Addo.
Tous les dirigeants du Commonwealth avaient un gobelet en or avec leur emblème et leur pays gravé dessus par leur couvert, un geste attentionné du palais de Buckingham.
Avant de partir pour l’aéroport international de Kigali, Charles et Camilla ont rencontré le personnel qui avait joué un rôle dans la livraison du dîner ou aidé ailleurs à rendre leur visite si mémorable.
Ils devaient atterrir au Royaume-Uni samedi.