L’ancien concurrent de l’Indy Racing League, Sam Schmidt, continue d’innover en matière de technologie de conduite accessible. Le copropriétaire de l’équipe Arrow McLaren SP a terminé la course de côte signature du Goodwood Festival of Speed de cette année en utilisant des mouvements de tête et son souffle pour diriger – la première fois que quelqu’un a démontré la fonctionnalité lors de l’événement britannique. Schmidt a conduit une McLaren 720S Spider modifiée par Arrow Electronics pour suivre sa tête à l’aide de caméras infrarouges. Il contrôlait l’accélération et le freinage en inspirant et en expirant à travers un dispositif « sip-and-puff ». Le coureur portait également un concept d’exosquelette semi-autonome, le SAM Suit, qui l’aide à marcher.
Schmidt est devenu tétraplégique en 2000 lorsqu’il s’est blessé à la moelle épinière lors d’un accident au tour d’entraînement. Il défend depuis longtemps le traitement de la paralysie et, en 2014, s’est associé à Arrow pour conduire une Corvette en utilisant une combinaison de suivi de la tête, de sip-and-puff et de commandes vocales. En 2016, il est devenu le premier Américain avec une licence pour utiliser un véhicule autonome sur les autoroutes, utilisant une Corvette pour conduire dans le Nevada.
Bien que les solutions de mobilité alternatives puissent rendre un certain niveau d’autonomie à ceux qui ne sont plus en mesure de conduire un véhicule pour une raison ou une autre, le rôle que la technologie d’Arrow pourrait jouer à l’avenir n’est pas tout à fait clair. Nous avons contacté l’entreprise pour savoir où elle voit des projets comme la rubrique SAM. Arrow fera également la course contre la technologie d’auto-conduite, qui se rapproche d’une réalité pratique, l’autonomie de niveau 3 atteignant déjà les routes publiques. Cela dit, les voitures complètement sans conducteur (autonomie de niveau 5) mettront des années à arriver.
Mise à jour du 24/06/22 à 19h27 HE : Contacté pour un commentaire, un porte-parole d’Arrow a déclaré à Engadget que même si SAM « n’est pas précisément open source », la technologie peut être « disponible pour un développement futur si Arrow l’approuve ».
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