« Avez-vous déjà mangé une framboise ?… Et comment était-ce ?
Dans « Marcel the Shell With Shoes On », même les plus petites questions sont l’étoffe de la construction d’un monde immersif. Le film, un hybride de stop-motion et d’action en direct, raconte l’histoire de Marcel, une créature d’un pouce de haut exprimée par Jenny Slate qui permet au documentariste humain Dean (joué par Dean Fleischer Camp, qui réalise également le film) d’observer sa vie. Marcel et Dean réfléchissent à des solitudes parallèles : toute la famille de Marcel a disparu à l’exception de sa grand-mère, Nana Connie (exprimée par la légendaire Isabella Rossellini), et Dean prépare une rupture. Alors que Marcel révèle ses activités quotidiennes étranges et inventives, qui incluent l’utilisation d’une balle de tennis pour le transport et dormir sur une tranche de pain blanc, Dean les partage avec Internet, et les masses décident d’aider Marcel à trouver sa communauté.
Marcel est apparu pour la première fois dans le court métrage viral du même nom que Slate et Camp ont écrit et produit en 2010, alors qu’ils étaient en couple. (Le couple a divorcé en 2016 – étrangement, pas avant que l’intrigue de rupture de Dean ait été écrite – bien qu’ils soient restés amis et partenaires créatifs.) Cela a conduit à des livres pour enfants ainsi qu’à un deuxième et un troisième courts métrages basés sur le même personnage.
Slate et Camp ont ensuite fait appel à Nick Paley en tant que co-scénariste et ont proposé un traitement à l’organisation à but non lucratif Cinereach, qui a finalement financé le film – mais ils n’ont jamais écrit de scénario. Tous les dialogues ont été improvisés, laissant place à des joyaux tels que « [A documentary] est comme un film, mais personne n’a de lignes et personne ne sait même ce que c’est pendant qu’il le fait ! Non? »
Avec « Marcel the Shell With Shoes On » dans les salles maintenant via A24, Slate a parlé avec Variété sur le fait d’emmener le petit héros au grand écran, la mort en ballon et ses extraits préférés du film.
Cela fait 12 ans que « Marcel the Shell With Shoes On » a fait ses débuts en tant que court métrage. Qu’est-ce qui a fait de 2022 le bon moment pour le long métrage?
Il a fallu sept ans pour faire le long métrage, donc c’était un cours assez naturel des événements. Nous avons fait le court métrage, nous avons écrit quelques livres, nous avons fait deux autres courts métrages, et à ce moment-là, c’était comme: « Nous savons que le personnage peut le faire. » Nous avons vraiment senti qu’il avait une profondeur – et une partie de cela consiste simplement à ressentir le désir en vous d’approfondir quelque chose. Je ne pense pas que cela ait jamais été une question pour nous que cela fonctionnerait. C’était un processus pour trouver les personnes qui nous laisseraient faire notre travail de la manière dont nous voulions le faire.
Parlez-moi de l’enregistrement avec Isabella Rossellini, qui joue la grand-mère de Marcel, Nana Connie. Comment avez-vous réussi à l’impliquer ? Était-elle déjà fan de Marcel ?
Elle ne l’était pas, mais ses enfants lui ont dit que Marcel était, genre, une chose cool à faire. Elle a signé parce qu’ils étaient comme, « Oh, nous aimons cette chose! » Et elle a dit que personnellement, elle était vraiment fascinée par une sorte de procédé cinématographique inventé. Le processus de réalisation de ce film a été définitivement inventé par Dean; ce n’est pas la façon dont les gens font normalement des fonctionnalités animées. Il a inventé un procédé qui a préservé la vie du personnage et la façon dont j’aime le jouer.
Et [Rossellini] était très curieux d’improvisation. Elle n’avait pas vraiment fait beaucoup d’improvisation avant, [but] vous ne pouviez vraiment pas dire. Elle était très, très confiante. Nous avons donc eu de la chance qu’elle ait ce genre d’émerveillement à propos de tout cela.
Pouvez-vous préciser ce que vous entendez par un procédé « inventé » ?
Comme, un documentaire en stop-motion. Il n’y a pas de place pour l’erreur; chaque petit morceau du stop-motion est complètement pensé et demande une patience minutieuse. Le fait que nous ayons improvisé pendant si longtemps et que le scénario ait été lentement façonné à travers tant de tours, et l’ordre dans lequel nous l’avons filmé, c’était comme complètement conçu par Dean, et juste différent de la façon dont le stop-motion normal est habituellement terminé.
Qu’est-ce qui était important d’apporter avec vous du court métrage original au long métrage ?
L’échelle du short original était vraiment importante. Nous étions comme, « Nous n’avons pas besoin de rendre ce monde plus excitant. C’est déjà très excitant. Nous n’avons pas besoin d’obliger Marcel à Paris. Son monde est assez, et c’est aussi tout ce qu’il a. Cette combinaison nous intrigue vraiment. Nous ne voulions pas non plus le rendre plus impertinent ou le rendre plus mignon – nous voulions continuer à le rencontrer comme nous le faisions auparavant. Mais aussi nous voulions nous permettre de le prendre au sérieux, sans trop nous prendre au sérieux. Nous étions conscients que Marcel est un véhicule, ou un creuset, pour des sentiments vraiment, vraiment profonds et personnels. Nous voulions juste mettre tout cela sur lui et voir ce que cette combinaison faisait. Et je suis content que nous ayons suivi cet instinct, car cela crée cette réalité spécifique que vous ressentez.
Il y a une solitude ou une tristesse fondamentale dans le long métrage qui est légèrement présente dans les courts métrages originaux. L’avez-vous toujours vu comme un personnage en deuil ?
Je ne pense pas, lorsque nous avons fait les courts métrages pour la première fois, que nous le considérions comme quelqu’un qui traversait une perte. Mais cela dit, dans l’un des courts métrages, il dit qu’il avait une sœur, mais qu’il l’a perdue parce que quelqu’un lui a demandé de tenir le ballon. Je me souviens que nous avions tous les deux ri si fort, et aussi été si choqués de voir à quel point c’était sombre. Et maintenant que nous avions dit cela à son sujet, nous ne pourrions jamais l’enlever. En fait, cela n’était pas inclus dans le film, mais un autre type de chagrin l’était. Un deuil plus lent. Une perte plus lente que Marcel doit voir se produire devant lui, associée à la vie à la suite d’une perte étonnante, immédiate et choquante de toute sa famille. Parfois, la perte est associée à des personnages qui sont déjà façonnés par la perte, comme les personnages que vous voyez dans « True Detective ». Ce genre de gens sérieux, blasés et blasés qui ont été saumurés et marinés dans leur propre perte. Marcel est toujours lui-même. Et c’est pourquoi avoir à traverser la perte est une expérience si spécifique. Lui-même n’est pas chagrin. Il vient de le rencontrer.
Nana Connie, exprimée par Isabella Rossellini.
A24
Pouvez-vous parler de la dynamique que crée le deuil entre Marcel et Nana Connie ? Parce qu’il est si petit et a une voix plus aiguë, il semble parfois qu’il pourrait être un enfant, mais il a aussi une telle sagesse et une telle maturité, comme en témoigne la façon dont il protège sa grand-mère. La relation parentale est un peu inversée.
Marcel n’a pas d’âge, mais ce n’est définitivement pas un enfant. Bien qu’il puisse parfois nous rappeler des enfants et se sentir aussi vulnérable ou innocent que nous percevons un enfant. Mais je pense que c’est bien de voir Marcel comme une personne capable. La façon dont il prend soin de Nana Connie est, sans aucun doute, de bons soins. Ce n’est pas trop pour lui; il est complètement en contrôle. Mais une chose qu’il fait, que beaucoup d’adultes peuvent faire, c’est qu’il [allows] sa responsabilité de prendre un peu plus de place qu’il ne devrait en prendre. Il l’utilise comme excuse pour expliquer pourquoi sa vie ne devrait pas changer plus qu’elle ne l’a déjà fait. Comme nous le disons dans le film, ce n’est vraiment pas à vous de décider. Votre vie va toujours changer. C’est ce qui en fait une vie. Et Nana Connie dit : « Ne m’utilise pas comme excuse pour ne pas vivre.
Il y a une ligne très fine là-bas. Parce que c’est beau de bien s’occuper de nos aînés. Je pense que c’est une chose essentielle à faire pour vos parents plus âgés, pour leur donner de bons soins, attentionnés et spécifiques. C’est un honneur pour Marcel de pouvoir faire ça. Je ne pense pas qu’il accepterait l’offre de qui que ce soit de le faire pour lui. Mais souvent, nous pouvons permettre à nos peurs de se cacher dans des comportements réellement positifs. Cela peut être très déroutant.
Le personnage de Dean n’est pas aussi important dans les courts métrages que dans le long métrage. Pourquoi était-il important de mettre davantage en valeur la présence humaine ici ?
Les gens diront: « Vous ne pouvez avoir, par exemple, qu’un seul type de cette chose qui se produise dans un film. » Tout le monde dans ce film traverse une sorte de déconnexion. Marcel et sa grand-mère vivent dans une maison où un couple s’est séparé. Dean, le documentariste, est en pleine mutation dans sa propre vie ; il vit là-bas parce qu’il n’a pas d’endroit où aller. Nana Connie se détache de sa propre mémoire. Marcel est détaché de sa famille et se détache lentement, lentement de Nana Connie. Tout se passe tout le temps, mais tout le reste aussi !
Nous voulions vraiment montrer ce type de vie simultanée. Même si nous aimerions espérer qu’une seule personne traverse une mauvaise chose à la fois et que le reste d’entre nous soit en sécurité, ce n’est pas du tout comme ça que ça marche. Nous avons tous affaire à des choses, tout à la fois. C’est pourquoi c’est si bien d’être dans une communauté, parce que nous enlevons la pression les uns des autres, et nous tenons un peu les uns pour les autres.
Enfin, quels sont certains de vos marcel-ismes préférés qui n’ont pas été intégrés au montage final ?
Marcel va dans une école appelée Academy of Tunes – ou il l’avait fait, avant que sa communauté ne soit enlevée. Il y avait beaucoup de choses sur lui dans sa classe que j’ai vraiment appréciées, comme lui en tant que chanteur. Il y avait une grande histoire sur la façon dont Marcel ne s’entend pas avec son frère, Justin, joué par Nathan Fielder. Ensuite, cette partie que j’aurais vraiment aimé pouvoir intégrer : Marcel a déclaré : « Les tempêtes sont le meilleur type de théâtre. » C’était juste un riff que j’ai joué et qui n’a pas été retenu, mais peut-être qu’on l’utilisera pour autre chose un jour.