Les avis et les recommandations sont impartiaux et les produits sont sélectionnés de manière indépendante. Postmedia peut gagner une commission d’affiliation sur les achats effectués via des liens sur cette page.
Contenu de l’article
Lorsque le Toronto FC a recruté l’attaquant de Premier League Jermain Defoe en 2014, la campagne publicitaire comportait le slogan : « C’est une grosse affaire sanglante ». Alors que Lorenzo Insigne, capitaine de longue date de l’Italie et de Napoli, arrive à Toronto vendredi, la nouvelle campagne pourrait être: « C’est un gros pari sanglant. »
Publicité 2
Contenu de l’article
En fait, c’est un pari énorme, colossal. Ce n’est pas une signature ordinaire de la Major League Soccer. C’est le contrat MLS le plus lucratif de tous les temps – quatre ans à 15 millions de dollars par saison.
Dire qu’il y a une tonne de pression sur Insigne – et TFC – serait un énorme euphémisme. Toujours l’une des équipes les plus dépensières de la MLS, avec une base de fans solide et fidèle, les Reds ont connu des difficultés au cours des deux dernières saisons et la fréquentation a chuté. Et bien que le nouvel entraîneur Bob Bradley ait l’équipe épuisée par les blessures qui joue un meilleur football que la saison dernière, le club est toujours assis en dehors d’une place en séries éliminatoires cette saison et a continué à lutter défensivement. Et comme l’a dit le gardien du TFC Quentin Westberg Soleil de Toronto la semaine dernière, le football n’est pas le basket. Un joueur ne peut pas contrôler le résultat d’une partie. Mais un joueur exceptionnel peut améliorer une équipe à bien des égards et c’est ce que le TFC espère de la part de l’attaquant de 31 ans Insigne, longtemps l’un des meilleurs joueurs de la Serie A italienne.
Il n’y a pas encore eu d’annonce officielle, mais il est probable que TFC présentera Insigne lors d’une conférence de presse vendredi. La fenêtre de transfert secondaire s’ouvre le 7 juillet, donc le premier match d’Insigne pour le TFC aura lieu le 9 juillet lorsque les tremblements de terre de San Jose visiteront le BMO Field – s’il est en bonne santé et prêt à jouer. (Le natif de Naples a raté la récente Finalissima avec un « problème relativement petit au mollet »). Insigne ne participera pas au match du 2 juillet contre les Sounders de Seattle au BMO Field. (L’arrière gauche du Gênes Domenico Criscito devrait également rejoindre le TFC cet été).
Publicité 3
Contenu de l’article
Mais avant que la petite dynamo ne s’habille pour le TFC, les Reds doivent faire face à quatre matchs au cours des 11 prochains jours, à commencer par la demi-finale du Championnat canadien 2022 mercredi soir contre les rivaux du CF Montréal au BMO Field. Les garçons de la Belle Province doivent être considérés comme les favoris. Montréal (7W 6L 2D) occupe huit points d’avance sur Toronto (4W 8L 3D) au classement MLS et est resté invaincu lors de ses quatre derniers affrontements en tête-à-tête avec un dossier de 3-1-0, le dernier leur remportant le Coupe des Voyageurs 2021.
«Une équipe solide», a déclaré Bradley, de Montréal. « Une bonne façon de jouer là où ils sont organisés, ils ont différentes façons d’avancer, ils sont une menace en attaquant sur coups de pied arrêtés. Côté football, ils ont des joueurs talentueux et habiles. C’est aussi une équipe qui a une forte dimension physique. Equipe solide. »
Montréal a une attaque puissante et équilibrée. Le milieu de terrain Djordje Mihailovic connaît une belle saison avec sept buts et quatre passes décisives. L’attaquant Romell Quioto a cinq buts et deux passes. L’attaquant Kei Kamara et le milieu de terrain Joaquín Torres ont tous deux inscrit trois buts. En 15 matches de MLS, Montréal a marqué sept buts de plus que Toronto (28-21) et en a concédé deux de moins (27-29). Les défenseurs de l’équipe nationale canadienne Alistair Johnston et Kamal Miller sont les piliers de la défense.
L’attaquant de première année Jesus Jimenez mène l’attaque de Toronto avec sept buts et trois passes, bien qu’il n’ait pas marqué lors de ses huit derniers matchs toutes compétitions confondues. Alejandro Pozuelo a inscrit quatre buts et Jonathan Osorio trois pour les Reds.
Publicité 4
Contenu de l’article
Le TFC a remporté un nombre record de huit championnats canadiens tandis que Montréal en a remporté cinq, le deuxième plus grand nombre. Cinq fois, les deux équipes se sont affrontées pour la Coupe des Voyageurs. Les Reds ont la rare chance de remporter deux Coupes Voyageurs en un an, après avoir battu les géants du CPL Forge FC en tirs au but le 4 juin pour remporter le Championnat canadien 2020 qui a été reporté de deux ans en raison de la pandémie de Covid-19.
« Nous avons eu un avant-goût d’être en finale et nous avons parlé de l’importance de cela, de ce que cela signifie pour la carrière des joueurs, comment cela aide les jeunes joueurs à se développer, ce que cela signifie pour les fans d’être en finale », a déclaré Bradley. .
Le vainqueur du match de mercredi affrontera le vainqueur de l’autre demi-finale entre les Whitecaps de Vancouver et le York United FC au BC Place.
Quelques joueurs blessés du TFC sont retournés jouer lors de la défaite 2-0 de Toronto contre les Red Bulls de New York samedi dernier – le défenseur central Shane O’Neill et le défenseur Jahkeele Marshall-Rutty. Bradley a déclaré mardi que le milieu de terrain Jonathan Osorio et le défenseur Chris Mavinga sont également de retour à l’entraînement complet et sont disponibles pour le match de mercredi. Cependant, avec tous les matchs à venir, l’entraîneur ne sait pas s’il jouera tous ses partants réguliers contre Montréal.
« L’alignement pour les matches de Coupe est de 18 », a déclaré Bradley. « Nous avons donc des décisions difficiles à prendre (pour savoir qui sera dans l’alignement). Oso et Chris sont tous les deux de retour à l’entraînement et disponibles et ensuite nous devrons décider, quand nous en aurons 18, combien de minutes ils peuvent jouer – est-ce que ça marche pour ce match ? Ou allons-nous dépasser ce jeu et réfléchir davantage à la série de jeux à venir? Mais c’est vraiment bien de revoir les deux à l’entraînement. Dans cette prochaine séquence (de matchs), on pourra compter sur eux tous les deux.
Le TFC a eu beaucoup de mal au cours des deux dernières saisons, il est donc certain que Bradley a accordé une grande priorité à la victoire du match de mercredi et à la qualification pour la finale du CC.
« Au fil des ans, vous savez que la pression en demi-finale (CC) est toujours très bonne. Ce jeu prend juste ce niveau supplémentaire de tout parce que ce n’est pas seulement Montréal, mais c’est cette idée que vous devez obtenir dans une autre finale, vous devez avoir la chance de jouer pour une autre Coupe.
[email protected]
Twitter @Beezersun