Le réalisateur Scott Derrickson raconte à IndieWire qu’il a essayé de dissuader Hawke de jouer ce rôle, mais la star s’est rapidement approprié la partie délicate.
Au cours de près de quatre décennies d’action, Ethan Hawke a fait un peu de tout. Une chose qu’il n’a jamais vraiment tentée, cependant ? Jouer un mec incontestablement mauvais. Dans « The Black Phone » de Scott Derrickson, Hawke devient enfin méchant, assumant le rôle de « The Grabber », un kidnappeur et meurtrier prolifique qui a transformé un Denver calme des années 70 en son propre terrain de chasse personnel.
Basé sur la nouvelle de Joe Hill du même nom, et adapté pour l’écran par Derrickson et C. Robert Cargill, le film suit le jeune Finney (le nouveau venu Mason Thames), qui est pris par le personnage de Hawke et doit en quelque sorte élaborer un plan pour s’échapper. du repaire du sous-sol (convenablement effrayant) de The Grabber. Il est assisté par un téléphone mystérieux, qui relie régulièrement Finney aux voix des précédentes victimes de The Grabber, qui ont toutes beaucoup souffert aux mains du meurtrier. A l’étage, le fou masqué se cache, complotant des tours et des tests de plus en plus horribles pour sa dernière victime.
Le film réunit également Hawke avec l’équipe (dont Derrickson, Cargill et le producteur Jason Blum) derrière le hit d’horreur « Sinister » de 2012, qui a vu Hawke assumer un autre type de rôle effrayant, jouant un auteur déprimé qui se déplace sa famille dans une maison hantée. Malgré l’apparente affection entre Derrickson et Hawke, le cinéaste a déclaré à IndieWire que lui et Cargill n’avaient jamais écrit leur Grabber à l’écran expressément pour Hawke, et ont même essayé de le dissuader de jouer le rôle lorsqu’ils l’ont approché.
« Je n’ai pas écrit le scénario pour lui, je n’écris pas de rôles pour des acteurs particuliers », a déclaré Derrickson à IndieWire lors d’une récente interview. Mais après que Derrickson et Cargill aient terminé le scénario et mis en place le film avec Blum et ses Blumhouse Productions, le cinéaste a contacté Hawke pour lancer l’idée que sa star « Sinister » vienne à bord en tant que The Grabber.
« Je l’ai appelé et je lui ai dit: » J’ai le prochain film que je vais faire, c’est avec Jason « , et Jason et Ethan sont très proches », a déclaré Derrickson. « J’ai dit: » C’est le méchant, et laissez-moi essayer de vous en dissuader déjà. Pour commencer, c’est un pédophile, un tueur sadique, et deuxièmement, il porte toujours un masque, donc on ne voit pas vraiment votre visage, mais à part ça, c’est un super rôle. Il m’a dit : ‘Ecoute, je ne joue pas vraiment les méchants, et il faudrait que ce soit du vrai Jack Nicholson et ‘The Shining’ pour que je le fasse.' »
Derrickson a fait simple : il a demandé à Hawke de lire le scénario et de lui répondre. Le lendemain matin, Hawke avait déjà sa réponse. De plus, il semblait même avoir déjà le personnage sous clé.
« Le lendemain matin, je me suis réveillé et il y avait un message vocal sur mon téléphone, et c’était Ethan, dans la voix de The Grabber, lisant l’une des lignes », a déclaré le cinéaste. « Et c’était tout. C’était sa façon de me dire qu’il allait le faire. C’était très excitant.
Alors, oui, ce grognement graveleux et super effrayant de Grabber ? C’est tout Hawke. C’est aussi exactement ce qu’espérait Derrickson lorsqu’il a demandé à l’acteur emblématique d’envisager le rôle.
« Je pense que l’une des principales raisons pour lesquelles je voulais d’abord aller à Ethan est qu’Ethan a l’une des voix les plus distinctives de tous les acteurs », a déclaré Derrickson. « Je ne pense pas que les gens profitent vraiment de la singularité de sa voix. Il a un ton très distinctif, mais pas seulement cela, il a une portée incroyable. Il peut parler dans une gamme très élevée très naturellement, et il peut parler dans une gamme très basse, menaçante et grognante très naturellement. Il a utilisé ces compétences avec The Grabber, et je pense que vous le ressentez vraiment derrière un masque. Vous ressentez les choses légères, presque vulnérables qu’il dira, puis les choses vraiment grognantes et colériques qu’il dira et comment il passe si facilement de l’une à l’autre. C’est très énervant.
Et tandis que d’autres acteurs auraient peut-être hésité devant un rôle qui les obligerait à se couvrir le visage pendant la grande majorité de leur temps d’écran, Hawke semblait s’en délecter, utilisant sa voix et le reste de son corps pour transmettre les différentes facettes de The Agrippeur. Bien que nous n’apprenions jamais grand-chose sur la trame de fond de The Grabber, un élément clé de sa vie non criminelle informe une grande partie du travail: c’est un magicien.
« J’aime l’idée qu’il est un magicien, c’est un interprète, donc il y a une flamboyance dans ce qu’il fait », a déclaré Derrickson en riant. « Je pense que tout est lié à la personnalité. »
Une sortie d’Universal Pictures, « The Black Phone » sortira en salles le vendredi 24 juin.
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