Robert A. Katz, le producteur derrière des projets tels que « Gettysburg », « Selena » et « Introducing Dorothy Dandridge », est décédé mercredi après une longue bataille contre le cancer du poumon, a annoncé jeudi sa famille. Il avait 79 ans.
Katz était le co-fondateur d’Esparza/Katz Productions avec Moctesuma Esparza. Ensemble, le duo a produit plus de 20 projets, dont les films « Telephone », « Gettysburg », « Granada », « Selena » et « Gods and Generals ». À la télévision, la société de production était derrière « Rough Riders », « Introducing Dorothy Dandridge » et « Walkout ».
En 1988, Katz a produit « Shoeshine », qui a reçu une nomination aux Oscars dans la catégorie Meilleur court métrage d’action en direct.
Récemment, Katz avait travaillé sur une variété de projets, y compris le long métrage « Delfino’s Journey » basé sur le roman et le scénario de Jo Harper. Il a également été producteur exécutif d’une mini-série sur la vie du général Norman Schwarzkopf basée sur son autobiographie « It Doesn’t Take a Hero ».
Katz est né le 7 février 1943 à Los Angeles où il a grandi, obtenu son diplôme d’études secondaires et fréquenté l’université. Après l’université, il a servi dans les Marines américains en tant que pilote de chasse à réaction où il a aidé à former l’armée de l’air israélienne au milieu des années 1960. Après sa libération honorable, il était pilote de brousse en Afrique voyageant avec des équipes de tournage de documentaires. Inspiré par ce travail, Katz est devenu cinéaste, produisant plus de 70 documentaires pour la télévision française et américaine sur les guerres de libération en Afrique.
Katz a également été l’un des fondateurs de Medcom, Inc., une société d’éducation médicale qu’il a rendue publique avec succès. Katz a été l’un des premiers pionniers du marché de la vidéo domestique en produisant des projets d’exercices avec Jane Fonda, Arnold Schwarzenegger et d’autres.
Fervent passionné d’aviation, Katz était membre fondateur de Showhawks, un aéroclub de l’industrie du divertissement basé à Los Angeles.
Katz laisse dans le deuil sa femme Patricia Brown ainsi qu’une belle-fille, Victoria Flores, et deux beaux-petits-enfants, Skyler et Adysun, d’un mariage antérieur avec Pamela Katz, qui l’a précédé dans la mort.