Vous ne pouvez pas parler de robots d’exécution sans mentionner Amazon. Au cours de la dernière décennie, le mastodonte de la vente au détail est devenu le gorille de 800 livres de la catégorie, grâce à plusieurs acquisitions clés et à des ressources apparemment infinies. Et tandis que la robotique et l’automatisation des entrepôts ont été accélérées au milieu de la pandémie et de la crise de l’emploi qui en a résulté, Amazon Robotics est à la tête de ces catégories depuis des années maintenant.
Cette semaine, lors de sa conférence annuelle Re:Mars à Las Vegas, la société a célébré les dix ans de sa division robotique, qui est effectivement née avec l’acquisition de Kiva Systems. Au cours de sa vie, Amazon Robotics a déployé plus de 520 000 unités d’entraînement robotiques, dans ses centres de distribution et de tri. De l’extérieur, cela a été un énorme succès dans la poussée de l’entreprise vers la livraison de colis le jour même et le lendemain, et cela a poussé la concurrence à rechercher leurs propres solutions robotiques tierces, renforçant des startups comme Locus, Fetch et Berkshire Grey.
Le responsable d’Amazon Robotics, Tye Brady, est monté sur scène lors de l’événement d’aujourd’hui pour offrir un aperçu de ce à quoi ressemblera l’avenir pour ses systèmes automatisés internes. Au cœur de l’actualité, deux nouveaux robots : Proteus et Cardinal, respectivement un système de plancher autonome et un bras robotisé. Les nouveaux robots sont intégrés dans le même système d’étagères/cellules qui est en place depuis Kiva.
Maintenant, cependant, Proteus apporte une autonomie totale au sol. La société note dans un article de blog,
Proteus se déplace de manière autonome dans nos installations en utilisant une technologie avancée de sécurité, de perception et de navigation développée par Amazon. Le robot a été conçu pour être automatiquement dirigé pour effectuer son travail et se déplacer parmi les employés, ce qui signifie qu’il n’a pas besoin d’être confiné dans des zones restreintes. Il peut fonctionner d’une manière qui augmente une interaction simple et sûre entre la technologie et les personnes – ouvrant un plus large éventail d’utilisations possibles pour aider nos employés – comme le levage et le déplacement des GoCarts, les transports non automatisés à roues utilisés pour déplacer les colis. grâce à nos installations.
Si je devais me risquer à une supposition éclairée, je dirais que Proteus est probablement le résultat de l’acquisition par la société en 2019 de la société de chariots autonomes basée à Boulder, au Colorado, Canvas. Comme je l’ai noté à l’époque, « Toile [… ] apporte sa propre sécurité intégrée avec son système de vision autonome. Le matériel est conçu pour interagir plus directement avec les travailleurs sur le sol. Il est plus facile d’imaginer que l’entreprise adopte également la technologie pour certains de ses systèmes existants.
Crédits image : Amazone
À première vue, une partie de cette technologie Canvas a été intégrée dans un facteur de forme Kiva, de sorte que ces robots peuvent fonctionner avec les systèmes existants d’Amazon avec un minimum de modifications. Ce que l’autonomie supplémentaire apporte, c’est la capacité de fonctionner dans des environnements moins contrôlés, ce qui signifie que la technologie peut être mise en œuvre dans des environnements supplémentaires en dehors des cages actuelles auxquelles les systèmes Kiva sont relégués.
La société note,
Proteus sera initialement déployé dans les zones de traitement GoCart sortant de nos centres de distribution et centres de tri. Notre vision est d’automatiser la gestion de GoCart sur l’ensemble du réseau, ce qui aidera à réduire le besoin pour les personnes de déplacer manuellement des objets lourds dans nos installations et les laissera plutôt se concentrer sur un travail plus gratifiant.
Cardinal, quant à lui, est une cellule de travail robotisée qui trie les colis lourds pesant jusqu’à 50 livres pendant le processus d’expédition. L’entreprise teste actuellement un pilote du système et prévoit de le déployer dans ses installations de tri à un moment donné l’année prochaine.
Le système d’identification d’Amazon Robotics a également été présenté sur scène aujourd’hui. L’appareil ressemble un peu à un scanner d’aéroport, permettant aux employés de saisir rapidement des colis en utilisant des « mouvements naturels ». La société note : « L’AR ID supprime le processus de numérisation manuelle en utilisant un système de caméra unique qui fonctionne à 120 images par seconde, offrant aux employés une plus grande mobilité et contribuant à réduire le risque de blessure.
Enfin, un autre système de cueillette à bras. Il s’agit en fait d’un grand système mobile basé sur des étagères qui utilise le bras pour récupérer les conteneurs à remettre à l’employé humain. La société note : « Notre nouveau système de stockage conteneurisé place les employés dans une position plus sûre et plus ergonomique grâce à une danse hautement chorégraphiée de robotique et de logiciels.
Ce qui est le plus intéressant de voir ces mises à jour de loin est l’intégration qu’Amazon a gérée à travers une gamme de tâches différentes. Bien sûr, Amazon a l’avantage marqué de pouvoir développer ses propres systèmes pour son propre entrepôt – qui, avec ses énormes ressources, vont s’avérer extrêmement difficiles à suivre pour les petites entreprises.