MEMORIAL CUP : Quatre équipes s’affrontent pour le titre junior majeur

Contenu de l’article

SAINT JOHN, N.-B. — Après une absence de deux ans, la Coupe Memorial revient pour couronner un champion du hockey junior majeur.

Contenu de l’article

Les Sea Dogs de Saint John accueilleront le tournoi à quatre équipes, mettant également en vedette les Bulldogs de Hamilton, champions de l’OHL, les Cataractes de Shawinigan, champions de la LHJMQ, et les Oil Kings d’Edmonton, champions de la WHL.

Les Sea Dogs accueillent les Bulldogs lors du match d’ouverture du tournoi lundi, tandis que les Cataractes et les Oil Kings jouent mardi à l’aréna TD Station.

Saint John n’a pas disputé de match depuis le 12 mai, après avoir été éliminé au premier tour des séries éliminatoires de la LHJMQ par l’Océanic de Rimouski.

Il s’agit de la 102e édition de la Coupe Memorial. Les deux tournois précédents ont été annulés en raison de la pandémie de COVID-19.

Voici une répartition des quatre équipes participant à la Coupe Memorial 2022.

CHIEN DE MER DE SAINT JOHN

Les Sea Dogs ont remporté le droit d’accueillir la première Coupe Memorial depuis 2019 après que COVID-19 ait anéanti les tournois 2020 et 2021, battant Québec.

Les Sea Dogs ont connu une solide saison régulière, terminant au troisième rang du classement de la Conférence de l’Est de la LHJMQ avec une fiche impressionnante de 47-17-1-3, mais ont été éliminés au premier tour des séries éliminatoires.

Saint John a été mené offensivement par William Dufour, qui a inscrit 56 buts et 116 points en 66 matchs cette saison, terminant deuxième de la course des marqueurs de la LHJMQ.

Dufour, 20 ans, un choix de cinquième ronde des Islanders de New York lors du repêchage de la LNH en 2020, a été acquis par les Sea Dogs avant la saison des Voltigeurs de Drummondville.

Dufour et Josh Lawrence forment un solide tandem offensif pour les Sea Dogs cette saison. Lawrence, 20 ans, qui n’est pas repêché, a connu une saison exceptionnelle avec 31 buts et 101 points.

Contenu de l’article

Les Sea Dogs ont été surpris en première ronde des séries éliminatoires de la LHJMQ par l’Océanic de Rimouski, s’inclinant au cinquième et décisif match de la série 4-3 en prolongation.

En raison des perturbations de la saison régulière à cause de la COVID-19, les trois premières rondes des séries éliminatoires de la LHJMQ ont été réduites à des séries au meilleur des cinq.

BULLDOGS DE HAMILTON

L’ancien défenseur de la LNH Steve Staios a bâti une équipe championne en tant que président et directeur général des Bulldogs.

Les Bulldogs sont de retour dans la Coupe Memorial pour la première fois depuis 2018 où ils ont été éliminés en demi-finale. Ils ont remporté le titre de l’OHL cette saison, battant les Spitfires de Windsor 4-3 dans la finale au meilleur des sept.

Les Bulldogs ont terminé premiers de la Conférence de l’Est de l’OHL avec une fiche de 51-12-3-2, puis ont franchi les trois premières rondes des séries éliminatoires, balayant les Peterborough Petes, les Mississauga Steelheads et le North Bay Battalion.

Hamilton a perdu le match d’ouverture de la finale, ce qui a mis fin à une séquence de 22 victoires consécutives remontant à la saison régulière. Ils ont été poussés au match 7 où les Bulldogs ont finalement écarté les Spitfires avec une victoire 6-1.

Hamilton est dirigé offensivement par Logan Morrison qui a inscrit 34 buts et 100 points en saison régulière et a ajouté 17 buts et 39 points en 19 matchs éliminatoires. Les Bulldogs présentent également le choix de premier tour des Anaheim Ducks – troisième au total – Mason McTavish, qui a été acquis de Peterborough en janvier.

McTavish a commencé la saison avec les Ducks et est devenu le plus jeune joueur de l’histoire de la franchise à marquer un but dans la LNH, 109 jours après son 19e anniversaire. Il a également joué avec les Gulls de San Diego et l’équipe canadienne junior du monde cette saison.

Contenu de l’article

Les Bulldogs seront privés de leur capitaine Colton Kammerer. Le défenseur surâgé s’est blessé lors du deuxième match de la finale contre les Spitfires.

CATARACTES DE SHAWINIGAN

Les Cataractes de Shawinigan ont connu une solide saison régulière, terminant au troisième rang du classement de la Conférence de l’Ouest de la LHJMQ, mais ont été considérés par certains comme des champions surprises de la ligue.

Situé à peu près à mi-chemin entre Montréal et Québec, Shawinigan a surpris les Ramparts de Québec en demi-finale des séries éliminatoires avant d’éliminer les Islanders de Charlottetown lors de la finale au meilleur des sept matchs.

Les Cataractes ont dû faire face à de nombreuses blessures cette année, ce qui a affecté leur record de la saison régulière. Ils ont retrouvé la santé vers la fin de la saison et se sont enflammés en séries éliminatoires, balayant les Huskies de Rouyn-Noranda et les Olympiques de Gatineau avant de se heurter aux Ramparts en demi-finale.

Shawinigan a remporté le cinquième match de la meilleure des cinq séries 5-3 à Québec.

Offensivement, les Cataractes sont menés par le choix au repêchage des Sabres de Buffalo Olivier Nadeau, l’espoir des Oilers d’Edmonton Xavier Bourgault et le choix de premier tour des Stars de Dallas Mavrik Bourque.

Nadeau a inscrit 35 buts et 78 points en 65 matchs, tandis que Bourgault a récolté 36 buts et 75 points en 43 matchs, et Bourque a récolté 20 buts et 68 points en 31 matchs.

Le trio a cumulé 25 buts et 63 points en 16 matchs éliminatoires. L’attaquant Pierrick Dube a également inscrit 12 buts et 18 points en 16 matchs éliminatoires.

ROIS DU PÉTROLE D’EDMONTON

En tant que l’une des équipes juniors les plus talentueuses jamais réunies, les Oil Kings cherchent à mettre fin à une sécheresse de la Coupe Memorial pour la WHL depuis la dernière fois qu’ils ont représenté la ligue au tournoi en 2014.

Contenu de l’article

Les Oil Kings devront le faire sans l’un de leurs meilleurs joueurs, puisque Dylan Guenther a été exclu du tournoi en raison d’une blessure au genou.

Choix de premier tour des Coyotes de l’Arizona – neuvième au total – en 2021, Guenther a récolté 13 buts et 21 passes en 16 matchs éliminatoires avant de se blesser lors du troisième match de la finale de la WHL contre les Thunderbirds de Seattle.

Malgré l’absence de Guenther, les Oil Kings sont toujours chargés de choix au repêchage de la LNH, dont les premiers-tours, le défenseur Kaiden Guhle (Canadiens de Montréal), l’attaquant Jake Neighbors (St. Louis Blues) et le gardien Sebastian Cossa (Detroit Red Wings).

Edmonton comprend également les recrues de la LNH Luke Prokop, Justin Sourdif, Jakub Demek et Jalen Luypen.

Sourdif, Neighbours, Guenther, Guhle et Cossa étaient tous membres d’Équipe Canada aux championnats du monde juniors en décembre dernier avant que le tournoi ne soit reporté en raison de la COVID-19 et reprogrammé en août.

Les Oil Kings ont balayé les deux premières rondes des séries éliminatoires avant d’éliminer le Winnipeg Ice en demi-finale et les Thunderbirds en finale.

Sans Guenther dans l’alignement, ce sera au reste de l’équipe de prendre le relais, dont l’attaquant Carter Souch, qui a récolté 12 buts et 21 points en 19 matchs éliminatoires.

Courriel : [email protected]

Twitter : @DerekVanDiest