Justin SullivanGetty Images
- Un président ne peut pas faire grand-chose pour réduire rapidement le prix de l’essence, mais le président Biden pourrait demander une exonération de la taxe sur l’essence, ce qui pourrait réduire le prix à la pompe d’environ 18 cents le gallon.
- Si la taxe sur l’essence était suspendue pendant une année entière, le conducteur moyen économiserait probablement 90 $, soit environ 18 gallons d’essence en prime au cours de l’année.
- Biden a annoncé un voyage en Arabie saoudite le mois prochain, et l’approvisionnement mondial en pétrole sera certainement à l’ordre du jour.
À l’échelle nationale, le prix moyen d’un gallon d’essence a atteint 4,97 dollars, grâce à une augmentation de 41 % depuis que la Russie a envahi l’Ukraine il y a près de quatre mois. Une petite partie de ce total – environ 3,7 % – provient de la taxe fédérale sur l’essence, qui a longtemps été fixée à 18,4 cents le gallon. Le président Biden a déclaré qu’il envisageait de suspendre la collecte de cette taxe et pourrait annoncer sa décision prochainement. Il aura besoin du soutien du Congrès et ne pourra pas l’appeler unilatéralement de son propre chef, car La colline souligne aujourd’hui.
« Oui, j’y réfléchis », Biden dit à un groupe de journalistes Lundi. « J’espère avoir une décision basée sur les données. Je cherche d’ici la fin de la semaine. »
Il n’y a pas grand-chose qu’un président puisse faire pour influer rapidement sur les prix de l’essence. Biden a déjà publié une partie de l’approvisionnement stratégique en pétrole sur le marché, et les membres de l’administration doivent rencontrer les PDG des principales compagnies pétrolières pour discuter de la hausse des prix du gaz plus tard cette semaine. Biden a annoncé son intention de se rendre en Arabie saoudite le mois prochain, et l’approvisionnement énergétique mondial sera certainement un sujet de conversation. Mais Biden ne peut pas forcer l’Arabie saoudite à produire plus de pétrole, et avec les approvisionnements russes hors de portée en raison des sanctions pour l’invasion, une exonération de la taxe sur l’essence montrerait au moins une sorte d’action. Bien sûr, une telle décision nécessiterait l’approbation du Congrès, mettant une autre clé potentielle dans la situation.
Une pause de la taxe sur l’essence serait-elle vraiment utile ?
Mais que ferait l’élimination de la taxe fédérale sur l’essence pour les conducteurs de tous les jours? (Les taxes sur l’essence des États varient considérablement et sont une autre histoire.) Selon votre consommation d’essence, la suspension de la taxe sur l’essence vous fera probablement économiser un peu moins de 100 $ par an. L’économie de carburant moyenne d’un véhicule aux États-Unis est de 27,35 mpg, et le conducteur moyen met 13 500 milles sur sa voiture chaque année, ce qui signifierait qu’il brûle environ 494 gallons par an. Payer 18,4 cents de moins pour chaque gallon entraînerait une économie annuelle d’environ 91 $. Et ce n’est que si les producteurs de pétrole et les stations-service répercutent le montant total de la réduction sur les clients.
Biden doit savoir que la réduction de la taxe sur l’essence n’apportera qu’un soulagement modeste aux conducteurs. En fait, avant que Biden ne devienne vice-président, Le président Obama s’est prononcé contre suppression de la taxe sur l’essence. Au cours de la campagne présidentielle d’Obama, lorsque Hillary Clinton et John McCain étaient en faveur d’une telle mesure, il a déclaré qu’abaisser la taxe était la solution de facilité. « Nous discutons d’un gadget qui vous permettrait d’économiser un demi-réservoir d’essence pendant tout l’été afin que tout le monde à Washington puisse se féliciter et dire qu’il a fait quelque chose », a déclaré Obama à l’époque. Plus tôt cette année, lorsque l’idée d’une exonération de la taxe sur l’essence a été discutée au Congrès, le sénateur Mitch McConnell a fait écho aux propos d’Obama et l’a qualifié de gadget.
La dernière fois que la taxe fédérale sur l’essence a été augmentée, c’était en 1993, et nous disons depuis des années que la taxe actuelle de 18 cents n’est pas suffisante pour payer des routes et des ponts bien entretenus (la taxe fédérale sur le carburant diesel est de 24,4 centimes). Il y a eu une brève discussion sur l’augmentation de la taxe fédérale sur l’essence au début de la présidence de Biden, mais nous sommes loin de cette réalité aujourd’hui.
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