Le directeur du Black Phone, Scott Derrickson, sait que l’horreur est une question de timing [Interview]

C’est votre deuxième film avec Ethan Hawke. Avez-vous développé une sténographie ? Entre « Sinister » et ça, comment votre confiance mutuelle a-t-elle évolué ?

Eh bien, c’était deux choses. Tout d’abord, l’expérience de « Sinister » a été très positive pour lui. Il n’avait jamais fait de film d’horreur auparavant, et je pense qu’il s’est vraiment rendu compte sur le plateau qu’il ne savait pas vraiment comment faire un film comme celui-là, et le caractère distinctif du timing. Maintenant, je me souviens avoir filmé la scène quand il marche dans le couloir et trouve son fils dans la boîte. Et j’étais comme, « Non, tu dois aller plus lentement, arrête-toi ici. Puis fais quelques pas. Arrête-toi ici. » Et je me souviens qu’il a dit : « Oh, j’ai compris. L’horreur, c’est comme la comédie. Tout est dans le timing. » Et j’ai dit : « Ouais, exactement. » Et donc nous avons fait un bon film, et je pense qu’il est vraiment fier de ce film.

Mais c’est aussi personnellement mon acteur préféré avec qui j’ai travaillé. Nous sommes donc restés amis. Nous sommes restés en contact et envoyions des textos de temps en temps. Et je suis allé le voir à New York une des fois où j’étais là-bas. Et donc quand je lui ai proposé le rôle, il m’a dit, il a dit : « Je ne le ferai probablement pas. Je ne fais pas de méchants », ce qui ne m’est pas vraiment venu à l’esprit, mais lui non plus. Mais il a lu le script et l’a adoré et a dit « Oui ».

Oui, il y a un véritable élément de conte de fées dans The Grabber où vous n’obtenez pas sa vaste histoire. Vous n’apprenez que les détails nus. Il existe comme une force de la nature. Et quand j’ai parlé à Ethan, il a dit qu’il ne s’était délibérément pas basé sur de vraies expériences ou de vraies personnes. Il voulait se sentir comme un monstre éthéré. Était-ce ainsi que vous l’aviez toujours imaginé, vous aussi ?

Oui, parce que je pense qu’il est censé être un monstre réaliste. Il est censé être l’un des monstres qui existent dans le monde. Et vous regardez ces gars, Ted Bundy a eu une enfance heureuse et Jeffrey Dahmer avait de très bons parents. Et donc l’idée de lui donner une trame de fond qui expliquait en quelque sorte pourquoi il est comme il est était ridicule pour moi. J’avais l’impression qu’il devait être un mystère. Et que sa puissance et son danger seraient dans le mystère. Et pour moi, les meilleurs méchants de l’écran sont comme ça. Vous ne savez pas pourquoi Hannibal Lecter mange des gens dans « Le silence des agneaux ». Vous ne savez pas pourquoi le Joker de Heath Ledger… [does Heath Ledger impression] Tu ne sais pas comment il a eu ces cicatrices. Il ne fait que raconter ces mensonges à ce sujet, et cela le rend encore plus effrayant à cause du mystère du mal qui est devant vous. La puissance est dans la performance. Le pouvoir réside dans l’unicité et la particularité de ce qu’ils font.

Depuis que j’ai suivi votre travail, vous avez discuté ouvertement de votre foi et de vos croyances. Et j’ai l’impression que cela a vraiment figuré dans votre travail, des grands films aux petits films, et en particulier dans vos films d’horreur. De nombreux réalisateurs utilisent le symbolisme religieux et la foi comme support pour dire en quelque sorte: « Oh, voici à quoi ressemble le bien contre le mal. » Mais j’ai l’impression que, dans votre travail, l’idée d’une prière ou l’idée d’espoir a un vrai pouvoir et un vrai poids. Pouvez-vous expliquer comment vos croyances ont affecté votre travail dans le genre de l’horreur ?

Eh bien, oui, je pense que mes croyances sont… J’hésite même presque à les appeler des croyances. Ils sont mon expérience du monde. Avant de me dire religieux, avant même de me dire chrétien, je me disais mystique. Et depuis que je suis né ou depuis mes premiers souvenirs, j’ai juste vécu le monde comme plus que le matériel, et c’est comme ça pour moi – c’est comme ça. Et je pense que je perçois des choses qui manquent à un matérialiste strict et auxquelles il n’est pas sensible. Et donc les films que j’ai faits essaient de refléter le pouvoir et le sens de pouvoir voir le monde de cette façon, et d’être capable d’être suffisamment ouvert pour le vivre de cette façon.

Je pense que le monde est un endroit vraiment magique, et c’est un endroit dangereux et aventureux si vous êtes ouvert à croire qu’il y a bien plus dans la vie que le strict matériel. Et je pense que les films donnent vraiment au public un avant-goût de cela. Même si vous êtes un matérialiste scientifique strict, et que vous ne croyez qu’en ce qui peut être mesuré, et qu’il n’y a pas de Dieu, il n’y a pas de plan spirituel, il n’y a pas d’autre côté, il n’y a rien après la mort – très bien. Vous avez toujours une expérience mystique et magique lorsque vous voyez des films qui capturent aussi bien. Et donc pour moi, je pense que c’est une ligne directrice dans mes films. Je pense que c’est la chose la plus excitante de la vie, et c’est le territoire où je pense que les histoires les plus intéressantes que je peux raconter existent. Ainsi, il trouve toujours sa place.