Bien qu’étant l’un des pays d’Europe avec le plus d’heures d’ensoleillement, l’Espagne a des niveaux extrêmement bas d’installations solaires domestiques. Samara, basée à Madrid, une startup fondée en mai de cette année – qui lance aujourd’hui un service sur son marché domestique – veut changer cela, en repérant ce qu’elle considère comme une opportunité majeure pour accélérer la transition du marché vers les énergies renouvelables.
La startup vient de clôturer un financement de pré-amorçage de 2 millions d’euros pour développer une technologie simplifiant le processus d’installation de systèmes d’énergie solaire, de batteries et de chargeurs de véhicules électriques pour les ménages, ainsi que pour développer des outils numériques permettant aux ménages de gérer leur utilisation. Le cycle est dirigé par la société européenne et latino-américaine de capital-risque, Seaya et Pelion Green Future, une holding d’investissement axée sur l’énergie propre et la technologie climatique.
L’approche de Samara ressemble à celle de Zolar, basée à Berlin, qui propose un configurateur en ligne pour aider les ménages à choisir un système photovoltaïque à acheter ou à louer et d’autres produits énergétiques numériques, ainsi qu’à les connecter à un réseau d’installateurs locaux pour effectuer les travaux.
« Nous voulons vraiment simplifier l’adoption de l’énergie solaire par les clients », déclare le co-fondateur de Samara, Iván Cabezuela. « Cela signifie simplifier l’expérience en utilisant des logiciels et de la technologie pour créer des propositions client plus faciles, des projets plus faciles – comme les clients peuvent voir où les panneaux s’intégreront chez eux grâce à la conception 3D, et voir quelles seraient leurs économies, et des choses comme ça. »
Cela comprendra la création d’une application de gestion des installateurs pour les installateurs tiers avec lesquels Samara souhaite que sa plate-forme fonctionne.
L’autre co-fondateur de Samara, Manel Pujol, souligne à quel point le marché allemand des ménages solaires est plus mature que celui de l’Espagne – mais il dit qu’ils espèrent que leur marché national pourra rattraper son retard et tirer parti de tout le soleil espagnol abondant.
« En Espagne, il y a un énorme écart entre la pénétration que vous attendez d’un pays comme l’Espagne et certains autres pays d’Europe », a-t-il déclaré à TechCrunch, citant des chiffres de l’année dernière alors qu’il n’y avait qu’environ 70 000 installations solaires achevées dans le pays par rapport à 2019. quelque 1,5 million en Allemagne. (Pour un peu plus de contexte, l’Espagne compte environ 6 millions de foyers au total.)
« Cela signifie en fait que 99,6 % du marché est encore inexploité », ajoute Cabezuela.
Les co-fondateurs de Samara affirment que la raison pour laquelle l’Espagne est à la traîne en matière d’installation solaire domestique se résume à l’absence d’un cadre juridique favorable – avec, jusqu’en 2020, aucune réglementation claire permettant aux ménages de revendre l’excédent d’énergie produit par les panneaux solaires au réseau, par exemple . De plus, les taxes de distribution et de transport étaient en fait appliquées à l’énergie solaire générée par les ménages, ce qui décourageait l’adoption d’énergies propres en sapant davantage l’économie de l’unité.
Les barrières réglementaires signifiaient essentiellement que le marché solaire intérieur espagnol était plafonné jusqu’à très récemment. Et ce sous-développement historique signifie que le marché a un manque relatif d’entreprises d’installation solaire axées sur le secteur résidentiel – avec seulement environ 1 000 petites entreprises de ce type à ce stade.
Cependant, les co-fondateurs de Samara affirment que c’est un autre élément clé de l’opportunité qu’ils ont devant eux maintenant.
« La façon dont le processus réel [of delivering residential solar] est fait a beaucoup de place pour l’amélioration », affirme Pujol. «De la façon dont vous simulez la production à la maison, du logiciel que vous utilisez, de la façon dont vous faites ces estimations, de la façon dont vous présentez ces informations au client et de la façon dont vous les capturez essentiellement avec ces informations. Mais cela a aussi à voir, à plus long terme, avec quelle technologie construisez-vous pour gérer cet écosystème énergétique au domicile du client ?
« Parce que nous passons d’un monde où l’énergie vous était livrée par câble et où il n’y avait aucune gestion à un monde où vous allez soudainement avoir de la production, vous allez avoir du stockage, vous allez avoir une voiture qu’il faudra recharger. Vous électrifierez très probablement votre chauffage, ce qui représente, dans de nombreux cas, les deux tiers de la consommation d’énergie de votre logement. Il y a donc une grande composante d’électrification qui se passe au niveau résidentiel et il n’y a pas de moyen clair de gérer cela correctement. Nous voulons donc également – à mesure que nous avançons – développer la technologie pour le faire.
Cela dit, si la startup veut évoluer, elle aura besoin du secteur des installateurs résidentiels pour grandir avec elle – ainsi que pour se familiariser avec l’adoption des outils numériques qu’ils construisent. Ce qui signifie que l’expansion du réseau et des compétences des installateurs est au cœur de la mission de Samara.
« Nous voyons une énorme opportunité de créer des emplois de haute qualité dans le domaine de l’énergie verte », déclare Cabezuela. « L’Espagne va voir plus de 350 000 nouveaux emplois dans l’énergie verte seront créés d’ici 2030, nous voyons donc une excellente opportunité pour l’embauche, la formation et le développement – beaucoup de gens créent cette opportunité, donc quand vous regardez l’Espagne, nous pensons que c’est un marché qui peut effectivement devenir l’acteur de référence en matière de solaire et [reskilling]. Il est déjà assez avancé sur certains aspects.
Des mouvements régionaux plus larges stimulent également la création d’emplois verts. La stratégie d’investissement « Green Deal » de l’UE, par exemple – qui vise à rendre le bloc « climatiquement neutre » d’ici 2050 via un plan visant à attirer un billion d’euros d’investissements publics et privés au cours de la prochaine décennie pour accélérer la transition verte de l’Europe – comprend un se concentrer sur la formation et le perfectionnement des emplois d’avenir, ce qui signifie que des États membres comme l’Espagne sont en ligne pour un soutien durable de l’UE pour transformer leurs industries et leurs économies grâce au développement d’emplois verts.
Un autre obstacle est le coût pur pour les ménages de l’installation de l’énergie solaire – bien qu’avec une réglementation plus favorable, l’économie de l’unité se soit au moins améliorée. Selon Samara, le coût d’installation (juste) d’un système solaire peut être de l’ordre de 7 000 € – mais ils disent que les économies typiques sont de 50 à 70 % de la facture d’électricité.
L’installation d’une batterie – qui permet de stocker l’énergie générée par le système solaire du ménage (c’est-à-dire, lui permettant de consommer davantage de sa propre énergie propre générée gratuitement, donc potentiellement d’économiser davantage sur ses coûts énergétiques) – coûte environ 4 000 €. Alors qu’un chargeur EV peut être inclus dans le cadre du service proposé par Samara pour environ 1 500 €.
Une autre caractéristique du marché espagnol qui pourrait constituer un obstacle à la mise à l’échelle de l’énergie solaire résidentielle est le fait qu’une grande partie des logements se compose d’appartements dans des immeubles d’appartements – où les ménages peuvent ne pas avoir d’accès direct au toit. Ici, cependant, la startup estime que cela offre une opportunité supplémentaire pour le logiciel de gestion numérique intelligent qu’elle est en train de construire.
« C’est le troisième élément de réglementation qui s’est produit au cours des deux dernières années, ce qui a été vraiment encourageant et excitant pour nous. Donc, fondamentalement, les communautés énergétiques et la réglementation du stockage de l’énergie sont désormais réglementées en Espagne », explique Cabezuela. «L’Espagne a une réglementation assez moderne en ce qui concerne les communautés énergétiques, cela signifie que vous pouvez installer des panneaux solaires sur n’importe quel toit de n’importe quel bâtiment et approvisionner tout utilisateur d’énergie situé à 500 mètres de cette installation – cela signifie donc que dans les bâtiments communautaires, vous pouvez faire des installations communes, c’est-à-dire utiliser un toit commun et distribuer cette énergie aux voisins. Et même les gens qui vivent dans des immeubles à proximité.
« Nous pensons que c’est aussi une opportunité vraiment excitante d’apporter la technologie à la façon dont les gens partagent leur énergie », ajoute-t-il.
Les co-fondateurs de Samara ont commencé leur carrière en travaillant dans la banque d’investissement, mais apportent également une grande expérience dans la mise à l’échelle et l’exploitation d’entreprises technologiques à forte croissance – Cabezuela étant l’ex-Amazon, l’ex-Uber Eats et également l’ancien directeur national de la startup d’énergie propre, Bulb in Espagne, tandis que Pujol est un ancien directeur national d’Uber Eats et a également été directeur général de la startup française d’assurance maladie, Alan.
Alors que le commerce rapide de marque Uber peut sembler loin de contribuer à une transition énergétique propre, Pujol souligne un fil conducteur.
« Ils ont un point commun qui est très important pour nous et qui a été une grande partie de la [decision to co-found Samara] — Comment construisez-vous une offre dans un marché où l’offre est limitée ? Iván et moi-même à l’époque d’Uber Eats et aussi pour moi-même lorsque j’étais chez Uber, nous avons vu ce qu’il fallait pour développer l’offre et utiliser la technologie pour y parvenir et la rendre très efficace. Et nous avons vu une opportunité ici aussi de le faire.