Cela faisait près de trois décennies qu’un film n’avait pas été projeté pour la dernière fois au Ciné Apollon, un théâtre en plein air dans la station balnéaire d’Edipsos, sur la rive nord de l’île grecque d’Evia. Mais l’arrivée de plusieurs centaines de spectateurs le 15 juin pour une projection de « La Belle Verte » de la réalisatrice française Coline Serreau a offert un sentiment de renaissance bien nécessaire : pour le cinéma, et pour une île dévastée par des catastrophes feux de forêt l’été dernier.
Dans le cadre d’efforts de grande envergure visant à revitaliser les communautés en difficulté et à dynamiser l’économie locale, les organisateurs du Festival du film de Thessalonique ont lancé cette année le projet de film Evia, un événement de cinq jours qui souligne les dangers du changement climatique et offre le l’industrie cinématographique une chance d’explorer les possibilités de la production cinématographique écologique.
Lorsque le public s’est réuni à l’Apollon pour l’ouverture du festival, qui s’est déroulé du 15 au 19 juin, il a également fait naître l’espoir que l’île ravagée soit prête à tourner une nouvelle page.
S’adressant à une foule de plusieurs centaines de personnes lors de la soirée d’ouverture, le directeur du festival de Thessalonique, Orestis Andreadakis, a rappelé la dévastation provoquée par les incendies de l’été dernier, une tragédie qui a obligé la direction du festival à passer à l’action. « Les images que nous avons vues l’année dernière nous ont vraiment bouleversés, et nous nous sommes sentis obligés de venir planter une graine de culture ici », a-t-il déclaré. Insistant sur le fait qu' »Evia peut renaître », Andreadakis a ajouté : « Votre force est notre force, et votre amour pour cette terre est aussi notre amour. »
L’Evia Film Project a été organisé dans le cadre de Fotodotes, un projet de développement spécialement créé pour la reconstruction et la restauration d’Evia sous l’égide du ministère de la Culture et des Sports. Avec des événements répartis sur trois sites du nord de l’île, le festival a reçu le soutien de la Région de la Grèce centrale et du Centre du film grec, en collaboration avec la municipalité d’Istiaia-Edipsos et la municipalité de Mantoudi-Limni-Agia Anna.
Leur soutien a été conçu pour aider les entreprises locales, dont beaucoup ont encore du mal à se remettre des incendies de forêt de l’été dernier. «Nous avions prévu de dépenser tout cet argent là-bas – dans des installations, des hôtels, des restaurants, des emplois, de la nourriture. C’était notre objectif depuis le début », a déclaré Andreadakis. Variété à la veille du festival. « Nous allons contribuer à des choses qui resteront à Eubée », a ajouté la chef de projet Leda Galanou. « Nous ne voulons pas faire de projections et partir. Nous voulons laisser quelque chose derrière nous pour que les locaux puissent en profiter par la suite.
Les projections du festival étaient ouvertes au public et se déroulaient dans des cinémas en plein air à trois endroits du nord d’Eubée. Outre le film d’ouverture de Serreau, une comédie sur un extraterrestre qui atterrit à Paris et doit convaincre ses habitants de changer leur mode de vie consumériste, le programme comprenait le lauréat du prix Sundance de Benh Zeitlin « Beasts of the Southern Wild », sur une communauté de la Nouvelle-Orléans ravagée par les marées montantes, et « Megara », un documentaire de 1974 de Sakis Maniatis et Yorgos Tsemberopoulos sur un soulèvement rural contre les projets de construction d’une raffinerie de pétrole dans une petite communauté agricole. Le festival s’est terminé le 19 juin avec une projection du documentaire « The Forest Maker », du cinéaste allemand oscarisé Volker Schlöndorff (« The Tin Drum »), qui était présent à Evia.
Avant les incendies de forêt de l’été dernier, la deuxième plus grande île de Grèce était célèbre pour sa production de miel et de résine et était une destination estivale populaire, en particulier pour les touristes du nord de la Grèce et des Balkans. Selon la mythologie grecque, Edipsos était la première station balnéaire du monde : Hercule venait se détendre dans ses sources chaudes après avoir accompli chacun de ses 12 travaux.
Mais près d’un tiers d’Evia a été détruit au cours d’un été torride qui a vu environ 300 000 acres de forêt et de brousse incinérés par des incendies de forêt à travers la Grèce ; dans certaines parties du pays, la flambée des températures a atteint un record de 115,3 degrés.
La crise climatique est devenue un fait incontournable de la vie quotidienne, chaque nouveau phénomène météorologique inédit rappelant solennellement qu’il est temps d’agir, s’il en reste encore. Pour la direction du festival de Thessalonique, les incendies de forêt de l’été dernier n’ont fait que souligner l’urgence pour la communauté cinématographique mondiale de réinitialiser sa relation à l’environnement et de repenser les anciennes façons de faire des affaires, et de le faire dans un endroit où « nous pouvons voir les conséquences du réchauffement climatique ». de première main, a déclaré Andreadakis.
Tout au long de l’événement de cinq jours, des projections ont eu lieu dans des cinémas en plein air entourés de collines portant encore les cicatrices des incendies de l’année dernière. Des navettes transportant les invités entre les lieux du festival passaient devant des champs où des pins et des oliviers noircis se dressaient comme des allumettes brûlées. Bien que l’événement ait été agrémenté d’un ensoleillement abondant et de températures qui ont oscillé au milieu des années 80, les scientifiques prévoient un autre été difficile en Grèce, où les incendies de forêt catastrophiques sont devenus un événement annuel.
Samedi, alors que les invités de l’industrie se réunissaient pour une cérémonie de remise des prix célébrant les participants au forum de pitching du festival et que les habitants se réunissaient dans le village d’Agia Anna pour un concert du chanteur grec Kostis Maravegias, les pompiers luttaient pour contenir un incendie de forêt qui faisait rage dans le centre d’Evia. , où les habitants d’un village ont dû être évacués.
L’incendie a souligné l’ampleur des défis qui attendent les habitants de l’île. Pourtant, ces défis ont également incité la direction du festival à redoubler de détermination pour aider les Grecs à planifier un avenir incertain, l’Evia Film Project organisant un programme éducatif conçu pour sensibiliser les écoliers locaux aux problèmes environnementaux et leur enseigner la durabilité. Parmi les autres temps forts, citons un atelier dirigé par le WWF Grèce consacré à l’amélioration de la préparation avant la saison des incendies de forêt, et une vaste discussion entre cinéastes européens proposant des outils et des meilleures pratiques pour la production de films verts.
C’est certes une tâche ardue pour un festival du film d’essayer de remédier aux périls du changement climatique, mais l’équipe organisatrice insiste sur le fait que les premières petites mesures prises par l’Evia Film Project sont une graine qui portera un jour ses fruits.
« Je sais que cela semble un peu naïf de penser qu’un concert et des projections de films vont aider une région qui a été si gravement touchée par l’incendie, mais cela a un effet d’entraînement », a déclaré Galanou, citant la nécessité d’un effort de collaboration. entre les communautés locales, les organisations et les groupes civiques, et le gouvernement. « Tout le monde fait de son mieux et espère que les choses iront mieux bientôt. »