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De l’extérieur, la vie de Shari Leid était parfaite sur le papier. Accomplie et déterminée à réussir, l’avocate devenue coach de vie avait tout fait dans les règles de l’art. Elle était diplômée de la faculté de droit, avait épousé son amoureux de l’université, avait des enfants, accueilli un chien dans la famille et acheté une belle maison. Mais avec son anniversaire de mariage de 20 ans à l’horizon, Leid s’est rendu compte qu’elle n’était pas heureuse.
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Son mari, dévoré par une carrière bien remplie en tant qu’avocat général, passait la plupart de ses nuits enfermé dans leur bureau à domicile, se réveillant à 5 heures du matin pour aller au gymnase. « Pendant ce temps, j’étais le chauffeur des enfants – une mère au foyer – ayant abandonné ma carrière d’avocate des années avant de me retrouver sans chèque de paie à mon nom. Je me sentais coincée et seule dans le mariage et j’ai commencé à lui en vouloir, le blâmant pour ma situation difficile », dit-elle.
À la suite d’un accident de voiture catastrophique et d’un diagnostic de cancer du sein qui a entraîné une double mastectomie, Leid a décidé de tout réévaluer dans sa vie, y compris la relation qu’elle partage avec son mari. Cette période de redécouverte l’a inspirée à poser la seule question qui a tout changé :
Voulaient-ils tous les deux activement être ce mariage?
C’est maintenant un rituel annuel pour le couple. « Chaque année, lors de notre anniversaire depuis ma 20e année de mariage, je m’assois avec mon mari et lui demande s’il choisit toujours d’être dans le mariage », partage Leid dans un communiqué de presse.
Leid, qui opère actuellement Une vie imparfaitement parfaite, LLC, une entreprise de coaching d’esprit professionnel qui sert principalement des clients qui sont dans ces années délicates d’âge moyen, ajoute: «quelque chose de magique se produit lorsque vous reconnaissez que vous êtes dans le mariage par choix et qu’aucun de vous n’est coincé. Cela peut être particulièrement utile pour ceux qui sont mariés depuis longtemps et qui se sentent coincés à cause des enfants, de l’hypothèque et de la routine quotidienne qui fait simplement partie de toute relation à long terme.
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De plus, la vie est mouvementée. « Savoir que nous avons un moment prévu pour avoir cette conversation éventuellement difficile nous donne la pause dont nous avons besoin pour nous éloigner de nos émotions et regarder objectivement notre mariage et réfléchir à ce que nous voulons chez un partenaire », partage Leid dans une interview par e-mail.
J’ai parlé à Leid par e-mail récemment. Si vous envisagez d’établir un rituel similaire dans votre propre relation, voici quelques éléments qu’elle a partagés à garder à l’esprit.
Soit honnête avec toi.
Le mariage est une union de choix, explique Leid. « Il est important de reconnaître que parce que vous avez fait un choix à un moment de votre vie, cela ne signifie pas que le choix qui fonctionnait pour vous lorsque vous étiez plus jeune fonctionne pour vous à un âge plus avancé. Donnez-vous la grâce de vous demander : « Est-ce que cela fonctionne toujours pour moi ? »
Bien que cela puisse être douloureux à admettre, « il existe de nombreuses relations et expériences de vie, y compris des carrières, des quartiers et des amitiés, qui ont fonctionné pour vous lorsque vous étiez plus jeune mais qui n’ont plus de sens à mesure que vous vieillissez, et ce fait ne devrait pas être jugé. », explique Leid. Au lieu de cela, elle dit qu’il est important de reconnaître que « vous et votre conjoint évoluez constamment avec des besoins différents à différentes étapes de la vie ».
Donnez-vous la grâce.
« Avoir cet enregistrement annuel signifie que vous et votre conjoint autorisez la vulnérabilité dans la relation », déclare Leid. « Soyez prêt à ce que votre conjoint ne soit pas sur la même longueur d’onde que vous dans la relation, même un conjoint avec qui vous avez été ensemble pendant la majeure partie de votre vie d’adulte. » Si tel est le cas, soyez doux avec vous-même et créez un espace pour guérir.
Dirigez avec respect et bienveillance.
Enfin, si vous approchez votre partenaire d’un lieu de colère et de haine, vous l’obtiendrez probablement en retour. Leid encourage les gens à diriger avec gentillesse. « Si vous communiquez avec grâce et respect et que vous avez affaire à une personne mentalement saine, vous vous donnez une chance d’avoir des discussions civiles et productives », dit-elle.
Bien qu’il puisse être difficile de prendre la décision de quitter un mariage, éliminer la colère de la conversation « vous permettra de voir des opportunités de croissance et de ressentir l’excitation de tourner la page vers un nouveau chapitre de la vie », déclare Leid.