Un chasseur de la vallée de l’Outaouais prend position et se représente lui-même – récupère les fusils saisis devant le tribunal

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Stephen Clouthier, un chasseur de longue date de la vallée de l’Outaouais, a toujours été un homme privé, mais lorsque la Police provinciale de l’Ontario a saisi ses armes à feu, il a pris position devant un tribunal public, où il s’est représenté et a récupéré ses longs bras.

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Dans une décision récente, le juge de la Cour de l’Ontario, JR Richardson, a ordonné à la police de restituer toutes ses armes à feu. Le juge a noté qu’à aucun moment Clouthier, 68 ans, ne s’est comporté de façon dangereuse, imprudente, négligente ou irresponsable avec ses armes à feu.

Clouthier chasse depuis son enfance. C’est une grande partie de sa vie et de sa culture. Il chasse principalement l’orignal, la perdrix et occasionnellement le chevreuil. Il a un camp de chasse familial où il passe du temps à pêcher.

L’entrepreneur en électricité à la retraite – de 1985 à 2017 – a traversé la pire période pendant COVID. Sa femme est décédée, son frère est décédé et la santé de sa mère déclinait (elle est décédée depuis). Sa fille et sa famille ont déménagé à des heures de route et Clouthier ne s’était jamais senti aussi isolé, aussi seul.

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Il a souffert d’une période temporaire de psychose en 2020 et a été brièvement hospitalisé à l’hôpital Queensway Carleton et libéré. Il était agréable, coopératif et n’a exprimé aucune intention de menacer, encore moins de blesser qui que ce soit, a entendu le tribunal.

Mais ensuite, quelqu’un de l’unité communautaire de santé mentale a communiqué avec la Police provinciale de l’Ontario pour dire que Clouthier ne prenait pas ses médicaments. La réalité est qu’un médecin avait déjà déclaré que sa brève psychose « n’était pas suffisamment grave pour qu’il soit contraint de prendre des médicaments contre son gré », a déclaré le tribunal.

On ne sait pas si les agents de la Police provinciale étaient au courant du rapport du médecin, mais de toute façon, ils ont saisi ses armes à feu.

Le bureau de la Couronne de l’Ontario a soutenu sans succès que Clouthier n’avait pas la responsabilité et la discipline requises d’un propriétaire d’arme à feu. Le juge a déclaré: «Il n’y a aucune preuve que la psychose que vivait M. Clouthier en novembre 2020 se soit reproduite depuis sa sortie de l’hôpital.

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« La preuve établit que M. Clouthier souffrait d’une sorte de psychose transitoire, qui semble avoir été une réaction de stress à un certain nombre de circonstances, dont le décès récent de sa femme et d’un de ses frères et sœurs, la détérioration de l’état de santé de sa mère, le chagrin associé au déménagement de sa fille et de sa famille à deux heures et demie de là où il habite, et le sentiment général d’isolement qu’il ressentait à la suite de divers confinements liés au COVID-19.

« Bien que je convienne qu’il y aurait eu des raisons concrètes et des préoccupations légitimes au sujet de la propriété et de la possession d’armes à feu de M. Clouthier au moment où cette affaire a été soulevée, ces préoccupations se sont maintenant évaporées. Je note également que la mère de M. Clouthier est décédée — quelque chose qui aurait sûrement été un événement stressant ou déclencheur pour lui — après sa libération de Queensway Carleton et qu’aucune rechute n’a été signalée dans son état.

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Le juge a également noté que l’affaire rejetée par la Couronne ne présentait aucune preuve que Clouthier avait besoin de soins psychiatriques après sa sortie de l’hôpital. Au-delà d’une vague référence au fait que Clouthier ne prenait pas de médicaments, le juge a souligné le fait que la Couronne n’avait présenté aucune preuve quant aux médicaments, le cas échéant, qui lui avaient été prescrits.

Le juge a en outre noté que Clouthier n’a pas de casier judiciaire et n’a jamais montré de traits violents ou menaçants.

« M. Les armes à feu de Clouthier sont des armes d’épaule qu’il utilise pour la chasse. Il a chassé toute sa vie. C’est une activité familiale dans laquelle il se livre », a déclaré Richardson, qui a noté que Clouthier a toujours entreposé ses armes à feu en toute sécurité.

Le juge a alors ordonné à la Police provinciale de l’Ontario de restituer les armes à feu de Clouthier. Clouthier, qui s’est représenté avec succès, a également témoigné même s’il n’était pas tenu de le faire. Il a déclaré au tribunal qu’après tous les événements qui ont bouleversé sa vie pendant la pandémie, il avait l’impression d’être «piégé comme un rat» dans l’isolement.

Clouthier, décrit au tribunal comme un homme privé, n’a pas répondu à une demande de commentaire, mais a partagé son histoire de chasse tout au long de sa vie lorsqu’il a témoigné en son propre nom.

@crimegarden

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