Le vaisseau spatial original de Lego, le Galaxy Explorer, est de retour et meilleur que jamais

En janvier dernier, Lego avait promis que son 90e anniversaire serait mémorable : la société a accepté pour faire revivre l’un de ses thèmes Lego classiques (comme l’espace, le château et les pirates) avec un nouvel ensemble Lego de qualité adulte.

Mais il s’avère que nous n’obtenons pas seulement une bombe nostalgique aujourd’hui – la société a décidé de ramener le classique Space et le classique Castle en même temps. Tout d’abord, Lego dévoile le Galaxy Explorer, une version améliorée à 100 $ du vaisseau spatial emblématique Lego original qui est en pré-commande aujourd’hui. Et deuxièmement, il annonce le château des chevaliers du Lion, qui – à 400 $ et 4 514 pièces – est de loin le jeu de château le plus complexe et le plus impressionnant jamais produit par la société.

Depuis des jours, je me penche sur les photos haute résolution de chaque ensemble que vous trouverez ci-dessous, émerveillé par les détails et les fonctionnalités de jeu cachées. Mais je n’ai pas eu à le faire moi-même : j’ai aussi pu parler à leurs concepteurs principaux Mike Psiaki (voir aussi : Titanic, Saturn V, l’Aston Martin DB5 d’A007) et Milan Madge (Space Shuttle Discovery, Pirates of Barracuda Bay, Central Perk). J’ai même pu parler à Niels Milan Pedersen, un vétéran de 44 ans qui a co-créé Lego Pirates and Forestmen, travaillé sur de nombreux thèmes spatiaux classiques et conçu plusieurs des forts, châteaux et navires les plus emblématiques, y compris le Château du chevalier noirla Château du chevalier royal J’ai eu la chance de posséder quand j’étais enfant, et le légendaire Barracuda de la Mer Noire.

Photo: Versions de fond de boîte

Avec le Galaxy Explorer, dit Psiaki, le but était de déclencher la nostalgie en construisant le vaisseau que vous pense vous vous souvenez – pas celui qui existait réellement. La plupart des gens n’ont jamais vu que des photos de l’ensemble original de 1979, et même les enfants qui en ont tenu une ne sont plus des enfants. Voici ce qu’il m’a dit :

Nous avons remarqué que les adultes se souviennent généralement que les kits Lego de leur enfance étaient beaucoup plus impressionnants et immersifs qu’ils ne le sont vraiment – et notre gros pari que nous prenons avec ce modèle, l’hypothèse que nous avons formulée est il s’agit de leur taille. Donc, comme quand vous êtes enfant, vous êtes beaucoup plus petit. Maintenant, vous êtes juste physiquement plus grand et prenez beaucoup plus d’espace. En voyant ce même ensemble à travers les yeux d’un adulte, il ne contrôle pas autant votre champ de vision, essentiellement, n’est-ce pas ?

Combien plus grand, cependant? Lorsque Psiaki s’est rendu compte qu’il était 50% plus grand que son propre fils de sept ans, cela est devenu le point de référence. Le nouveau Galaxy Explorer de 1 246 pièces est environ 50% plus grand dans toutes les dimensions – « des moteurs qui sont composés de deux modules, nous en faisons trois modules, la largeur des ailes s’élargit, l’épaisseur de la plaque », et tout ce que les concepteurs pourraient faire d’autre. extensible.

Comme vous pouvez le voir, la cellule du Galaxy Explorer a quelques la taille à lui maintenant – en 1979, il était en grande partie constitué de plaques grises minces et plates. Le nouveau mesure également 20,5 pouces, soit 52 centimètres de long.

En fin de compte, le Galaxy Explorer est principalement devenu une version améliorée de l’original, « donc nous imaginons presque comme si nous regardions le Galaxy Explorer avec un appareil photo haute définition. » Ils l’ont gardé pointu et anguleux, avec aussi peu de pièces arquées dernier cri qu’ils pouvaient en gérer. Je pense que ça a l’air incroyable, particulièrement côte à côte avec des photos de l’original.

Photo: Lego

Photo: Andrew Gould (Wikimedia Commons)

Mais curieusement, ça n’allait pas toujours être comme ça. « Nous avons initialement emprunté cette voie, d’accord, comment moderniser le Galaxy Explorer », explique Psiaki. « Comment cela fonctionnerait-il réellement comme un vaisseau spatial? » Mais cette approche a été abandonnée après qu’ils se soient retrouvés à construire une autre navette spatiale Discovery, et ils ont également lancé des conceptions modernisées pour les astronautes.

Mais l’équipe de Psiaki a trouvé quelques endroits pour moderniser l’ensemble là où cela semblait thématiquement approprié. Certaines des briques informatiques Lego imprimées d’origine sont de retour – mais sous forme de tuiles plates maintenant au lieu de moniteurs inclinés, ce qui les fait ressembler moins à des CRT et permet à davantage d’entre elles de tenir dans le cockpit. Vous obtenez non seulement le casque spatial Lego classique, mais une version plus récente avec une mentonnière épaissie qui est moins susceptible de se casser. « C’était la blague dans Le film Legooù Benny a le casque moulé avec la chose cassée parce que c’est ainsi que tout le monde se souvient de ce casque », raconte Psiaki.

Image : Lego

Photo: Lego

Et là où l’original n’avait qu’une poignée de colonnes détachables fixes pour servir de train d’atterrissage, vous pouvez retourner le train d’atterrissage du nouvel ensemble directement dans le cadre. « J’ai adoré les véhicules où l’on peut replier tout le train d’atterrissage ; Je me souviens d’avoir été vraiment déçu, comme le premier Lego Millennium Falcon dont les entretoises étaient toutes simplement attachées. Comme, allez, ceux-ci sont censés se plier! S’il vous plaît, Lego, laissez-le travailler sur un Ultimate Millennium Falcon là où ils le font réellement.

Image : Lego

Toutes les parties du Galaxy Explorer classique n’ont pas fait la coupe : l’original est venu avec une piste d’atterrissage — vous pouvez voir un clin d’œil thématique sur l’image ci-dessous, ainsi que ce qui semble être une paire de versions alternatives, mais ce n’est pas clair si ce sont des parties officielles de l’ensemble. Et bien que le nouveau cockpit s’adapte à quatre minifigs simultanément, il n’a pas tout à fait la sensation rétro du poussoir à dessus plat de l’original.

Image : Lego

Malheureusement, je n’ai pas pu parler avec le concepteur original du Galaxy Explorer pour lui demander ce qu’il pensait de la nouvelle version : Jens Nygaard Knudsen, qui a créé Lego Space et conçu la figurine Lego originale, est décédé en 2020 à l’âge de 78 ans. Mais son collaborateur de longue date Niels Milan Pedersen dit qu’il voit une grande partie de la personnalité de Jens transparaître – et si vous voulez en savoir plus sur le travail de Jens et Niels sur Lego Space, y compris les ensembles de prototypes, Je suggère fortement ce profil (pdf) par leur collègue Mark Stafford.

En ce qui concerne ces premiers jours de Lego Space, Pedersen se souvient que la plupart étaient les armes à feu – ou leur absence. À l’époque, les concepteurs devaient faire semblant d’ajouter des antennes aux engins spatiaux : « Nous n’avions pas le droit de fabriquer quoi que ce soit qui ressemble à des armes, même si Jens savait parfaitement que les enfants les utiliseraient comme pistolets laser. » Pedersen a fini par sculpter de nombreuses pièces emblématiques de Lego au fil des ans, mais sa première a été la caméra spatiale. « La plupart des gens l’appellent le bazooka spatial. Nous n’avons pas le droit de l’appeler ainsi, c’est sûr ! dit-il en riant.

Le nouveau Galaxy Explorer devrait être en pré-commande aujourd’hui sur Lego.com pour 99,99 $, 89,99 £ ou 99,99 €, et devrait être mis en vente le 1er août. Je vais en acheter un.