Près de 15 millions de doses de vaccins canadiens contre la COVID-19 sont périmées

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OTTAWA – Le gouvernement fédéral a dû jeter près de 15 millions de doses de vaccin COVID-19 périmées, dont près de 14 millions de vaccins AstraZeneca donnés à l’alliance de partage de vaccins COVAX l’année dernière.

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Selon un document déposé à la Chambre des communes la semaine dernière, le gouvernement a éliminé environ 1,2 million de doses de vaccins Moderna qui ont expiré à la mi-mars ou à la mi-avril de cette année.

Mais ce gaspillage n’est qu’une goutte d’eau dans le seau par rapport aux près de 13,6 millions de doses de vaccins AstraZeneca que le gouvernement a donnés à d’autres pays l’année dernière et qui sont restées dans les entrepôts du fabricant jusqu’à leur expiration, selon de nouvelles données fournies au National Post par Santé Canada.

En effet, malgré une série de dons fièrement annoncés par le gouvernement Trudeau en juillet 2021 (dont 17,7 millions de doses d’AstraZeneca), il s’avère que l’alliance mondiale de partage de vaccins COVAX était déjà inondée à AstraZeneca lorsque les doses du Canada ont été données.

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COVAX, abréviation de COVID-19 Vaccines Global Access, est une initiative conjointe de l’Organisation mondiale de la santé, de l’alliance des vaccins GAVI et de la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations. Son objectif était de faire en sorte que les pays mettent en commun leurs ressources en vaccins contre la COVID-19 pour assurer une distribution équitable des vaccins dans le monde, notamment aux pays en développement.

Interrogé sur les raisons pour lesquelles l’alliance n’a pas distribué les près de 14 millions de doses d’AstraZeneca données par le Canada, le directeur des communications de GAVI, Olly Cann, a déclaré qu’elles sont arrivées « à un moment où COVAX travaillait déjà pour distribuer de gros volumes du vaccin (AstraZeneca) aux pays bénéficiaires. ”

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Un porte-parole de Santé Canada a fourni une explication différente de l’échec de la distribution des vaccins d’AstraZeneca, blâmant la faible demande ainsi que l’hésitation face aux vaccins et les «difficultés» de distribution dans les pays bénéficiaires.

« En raison de la demande limitée de vaccins et des difficultés rencontrées par les pays bénéficiaires en matière de distribution et d’absorption, ils n’ont pas été acceptés. Le Canada continue de travailler avec COVAX pour aider à éliminer les obstacles à la vaccination », a écrit la porte-parole de Santé Canada, Charlaine Sleiman, dans un courriel.

La députée conservatrice Kelly McCauley a déclaré que les vaccins gaspillés sont la preuve de la mauvaise gestion des libéraux.

« C’est dommage que COVAX n’ait pas pu les utiliser. Il est également regrettable que nous ayons acheté tellement de AZ que l’argent des contribuables ait été effectivement gaspillé », a déclaré McCauley.

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« C’est comme tout avec les libéraux : A pour annonce, D pour livraison », a-t-il ajouté. « Il est regrettable qu’ils aient pris une question aussi importante et en aient fait un coup de pub plutôt qu’un effort sincère pour aider les pays pauvres qui n’ont pas acheté aussi massivement, massivement comme l’a fait le Canada.

Au début du développement du vaccin (et avant que l’on sache quels vaccins seraient approuvés), le Canada a signé des accords d’achat anticipé (APP) avec sept fabricants différents d’une valeur de plus de 9 milliards de dollars. Ces APA leur permettaient de réserver des doses de vaccins avant qu’ils n’existent.

Les accords garantissaient que le Canada recevrait plus de 500 millions de vaccins, soit suffisamment pour vacciner chaque Canadien plus de 10 fois. Selon des documents déposés au Parlement la semaine dernière, le Canada a acheté et mis à disposition 153,4 millions de vaccins contre la COVID-19 au 21 avril. Parallèlement, un peu plus de la moitié, soit 83 millions de doses, avaient été administrées.

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« Notre stratégie a fonctionné, donnant aux Canadiens un accès rapide à des vaccins sûrs et efficaces. Nous avons été parmi les premiers pays à commencer à vacciner et nous avons maintenant l’un des taux de couverture les plus élevés au monde », a déclaré Sleiman.

Mais McCauley a critiqué la stratégie « acheter tellement de tout » des libéraux comme une « perte décevante de l’argent des contribuables ».

Le Canada a l’un des taux de vaccination les plus élevés au monde, plus de 80 % des adultes recevant au moins deux injections.

Mais la part du lion de ces clichés était soit Pfizer, soit Moderna, ce qui signifie que d’autres clichés resteront probablement dans des congélateurs dans un avenir prévisible, à moins qu’ils ne soient transférés ailleurs.

Cann et Sleiman ont tous deux déclaré dans leurs déclarations qu’à mesure que la disponibilité mondiale des vaccins augmenterait, un certain nombre de doses seraient gaspillées avant d’être utilisées.

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« Pour la première fois dans notre lutte contre le COVID-19, l’offre mondiale dépasse la capacité des pays – à revenu faible et élevé – à absorber les doses. S’il est important de prendre toutes les mesures pour s’assurer que les doses ne sont pas gaspillées, un appétit accru pour le risque pour les radiations est essentiel dans la lutte contre une pandémie, d’autant plus que nous nous efforçons de permettre aux pays de sélectionner les meilleurs vaccins pour leurs contextes spécifiques », a déclaré le a déclaré le porte-parole de GAVI.

« L’approvisionnement mondial en vaccins a augmenté rapidement fin 2021 et jusqu’en 2022. Le résultat est que de nombreux pays à faible revenu et à faible revenu disposent désormais de plus de doses qu’ils ne peuvent en administrer avant l’expiration des doses. Compte tenu de ce déséquilibre mondial actuel, il est inévitable qu’il y ait aussi du gaspillage », a noté Santé Canada dans un communiqué séparé.

Les nombres de doses perdues les plus récents n’incluent pas ceux qui ont expiré alors qu’ils étaient entre les mains des provinces, ce qui signifie qu’il pourrait y avoir beaucoup plus de doses perdues qui ne sont pas comptabilisées, car les gouvernements administrent de moins en moins de vaccins chaque semaine.