Récapitulatif de la première de la série Old Man : En fuite

Bonjour et bienvenue mon ami Le vieil homme les spectateurs. Si vous êtes ici, cela signifie que vous êtes probablement au moins un fan de Jeff Bridges, un fan de John Lithgow, un amateur de thriller d’espionnage et/ou un amoureux des chiens. Je dis cela parce qu’une grande partie de la première de la série est malheureusement embourbée dans l’établissement des personnages et de l’intrigue, et ce n’est que Dave et Carol, et l’éminence de Bridges et Lithgow qui m’ont empêché de rejeter Le vieil homme comme un ajout prévisible à un paysage télévisuel déjà gonflé. D’un autre côté, connaissant le champ de mines médical que Jeff Bridges a traversé au cours des deux dernières années – le lauréat d’un Oscar est en rémission après un combat avec un lymphome et il a failli mourir du COVID – c’est extrêmement satisfaisant de voir le Mec encore littéralement botter le cul à l’âge 72.

Basée sur le roman de 2017 de Thomas Perry, la nouvelle série FX suit Bridges dans le rôle de Dan Chase, l’ancien agent grisonnant de la CIA doté d’un ensemble de compétences très particulières, d’une paire de Rottweilers très fidèles – et d’un passé très mouvementé. Lithgow est Harold Harper, le vieux patron grisonnant du FBI qui jongle avec sa mission officielle de traquer Chase tout en gardant secrètes ses propres décisions non autorisées. En dépit Le vieil hommeAvec son penchant pour les travellings longs et langoureux et les monologues explicatifs, chaque épisode laisse plusieurs couches d’histoire intactes, rendant le public à la fois rassasié et avide de plus.

Le premier acte de l’épisode met en place la vie de Chase dans une petite ville du Vermont, bien qu’il y ait de nombreux indices épars qu’il n’est pas seulement un retraité de l’immobilier. Comme beaucoup d’hommes de son âge, Chase est en proie à des problèmes urinaires nocturnes et aux cauchemars de sa femme malade. Sa routine quotidienne consiste à lancer des balles avec les chiens et à passer de nombreux appels téléphoniques – sur un téléphone à clapet suspect – avec sa fille bien-aimée, bien qu’invisible, Emily. L’inquiétude dans la voix d’Emily évoque la possibilité que Chase, comme son épouse décédée (« VOTRE NOM EST ABBEY CHASE » est toujours écrit sur le tableau blanc de la cuisine), connaît un déclin cognitif. Cette théorie est accentuée par le feu de micro-ondes qui éclate la deuxième fois que Chase quitte la maison ainsi que par son insistance auprès d’Emily et de son médecin que « quelque chose ne va pas ». Bien que les tests médicaux confirment que Chase ne suit pas la même voie qu’Abbey, les vieilles habitudes ont la vie dure. Sur le chemin du retour, Chase remarque un homme chauve douteux dans le café local, l’incitant à fouiller dans ses poubelles et à installer un piège fait maison avec des boîtes de conserve.

Un autre cauchemar à propos d’Abbey révèle une pépite de trame de fond supplémentaire : Joué par SuccessionHiam Abbass, une Abbey désorientée, est suffisamment lucide pour savoir que si la démence prend le dessus sur elle, elle « pourrait être dangereuse » pour son mari.

Lorsque Chase est réveillé par son ingénieux piège à boîte de conserve, déclenché par — surprise, surprise — Café Guy, les intuitions de l’ancien espion sont validées : Non, il ne perd pas les billes ; il est toujours excellent dans son ancien travail. Chase, avec l’aide des Rottweilers Dave et Carol, se débarrasse rapidement du Café Guy avant de le faire ressembler à un meurtre d’autodéfense, empochant le couteau de l’intrus dans le processus. Les flics sont dépêchés et Chase joue brillamment le rôle d’une personne âgée secouée avant d’emballer les chiens et sa réserve secrète de passeports pour partir en fuite.

Un rapide appel à Emily dans la voiture révèle que sa couverture a été grillée et qu’il ne l’appellera pas avant un moment, établissant que la fille de Chase en sait au moins un peu sur son passé.

Arrive le directeur adjoint du FBI, Harold Harper, qui, comme Chase, essayait juste de vivre une existence tranquille, jouant aux LEGO avec son petit-fils récemment orphelin, jusqu’à ce qu’il soit lui aussi aspiré dans le travail par des forces indépendantes de sa volonté. (Tout ce que nous savons du traumatisme familial de Harper jusqu’à présent, c’est que son fils et sa belle-fille ont été tués, et les circonstances entourant leur mort semblent être volontairement vagues.)

Harper reçoit un appel téléphonique chargé de gravité par excellence alors qu’il sanglote dans la salle de bain. À l’autre bout de la ligne se trouve l’agent de la CIA Raymond Waters (EJ Bonilla), et il a besoin de l’aide de Harper dans une affaire rouverte. Le visage de John Lithgow devient lentement cendré alors que Waters décrit comment en 1987, un agent est allé MIA, et maintenant, la CIA a reçu l’ordre de « le récupérer ». Harper, qui sait absolument que Waters parle de Dan Chase, est visiblement bouleversé par la tournure des événements, soulignant que cette affaire a été «résolue, scellée pendant trois décennies», en vain.

En flash-back, on rencontre Young Dan Chase (Bill Heck ; admirablement ne pas faire une impression de Jeff Bridges) et Young Abbey Chase (Leem Lubany), qui sont ici pour nous lancer quelques détails supplémentaires sur la trame de fond. Alors qu’Abbey s’émerveille devant les « trois pages de crêpes » dans les menus des restaurants américains, Dan, fatigué de vivre en cavale, lui lance l’idée d’acquérir de nouvelles identités et de devenir un couple marié ennuyeux vivant le rêve américain. Le dialogue de Dan et Abbey est pointu, mais il est suffisamment ambigu pour permettre au public de reconstituer ce qui aurait pu se passer entre ces deux-là : « Abbey » n’a évidemment pas grandi aux États-Unis, et elle et « Dan » ont dû quitter « le montagnes » parce qu’il a fait quelque chose de douteux.

De retour à l’époque actuelle, Chase reçoit un appel sur son téléphone à clapet. C’est Harper, et mec, oh, mec, est-ce que ces deux-là ont une histoire. Assez d’histoire pour qu’en dépit des consultations sur l’opération de récupération de Chase, Harper fasse également tout ce qui est en son pouvoir pour s’assurer que Chase ne soit jamais retrouvé. Entre deux présentations de condoléances pour la mort des membres de leur famille respective (c’est ici que nous apprenons qu’Abbey avait la maladie de Huntington), Harper informe Chase qu’il y a un transpondeur sur sa voiture – et qu’il est trop vieux et qu’il n’a plus de pratique pour déjouer une agence gouvernementale dotée de personnel millénaire. . Harper assaisonne également ce pot de soupe d’exposition en assurant à Chase que la CIA n’est pas là pour le tuer, il suffit de le mettre dans un jet affrété. Harper suppose que la destination du jet est Kaboul, en Afghanistan, où un homme du nom de Faraz Hamzad attend. Et quelque chose me dit que la véritable identité d’Abbey est contenue dans les mots « Afghanistan » et « Faraz Hamzad ».

Cool, cool, cool, cool, alors pourquoi Harper est-il si ouvert ? Ce n’est pas parce que Chase est son frère de sang. Quoi qu’il ait fait pour, ou avec, Chase il y a trois décennies, cela ne plaira pas aux autorités. Donc, pour couvrir ses propres fesses, Harper est prêt à faire tout ce qu’il faut pour empêcher la CIA de trouver Chase. Par exemple, menacer d’arrêter et d’incarcérer Emily à la seconde où son père tente de la contacter, forçant ainsi Chase à disparaître définitivement.

Un appel téléphonique d’adieu déchirant entre le père et la fille s’ensuit, avec Jeff Bridges tenant une classe de maître sur l’expression faciale tandis qu’une Emily désemparée – l’actrice anonyme elle-même tenant sa propre classe de maître en doublage – le supplie de reconsidérer.

Ce qu’il fait immédiatement après avoir raccroché.

Dans une séquence trop longue et interminable, les 15 dernières minutes de l’épisode établissent une fois pour toutes que Dan Chase est encore tout à fait capable d’éliminer plusieurs agents ayant la moitié de son âge. Nous voyons Chase quitter la route principale avec des agents qui finissent par suivre sa voiture jusqu’à un chemin désert. Ou du moins c’est ce qu’ils pensaient – ​​parce que Chase a lancé le transpondeur ! Alors que les trois agents balayant la zone se préparent à se retirer, un véhicule surgit de nulle part. C’est le Vieil Homme ! Et il ne va pas tomber sans se battre, même s’il ne peut pas se remettre d’une blessure comme il l’a fait sous l’administration Reagan. Avec un peu plus que les feux arrière rouges de sa voiture illuminant cette scène brutale, Chase expédie habilement deux des trois agents.

Le troisième agent, cependant, s’avère un défi de taille, mettant Chase en garde à vue après l’avoir engagé dans un combat au corps à corps vicieux. Mais ensuite, le jeune agent commet une erreur fatale en appelant Waters et en disant : « Situation sous contrôle » – juste au moment où Chase brandit le couteau du premier acte de Café Guy. Bientôt, Chase utilise le couteau de Tchekhov pour couper ses attaches zippées et faire perdre le contrôle de la voiture à l’agent qui l’a arrêté. Et si vous pensez qu’un espion septuagénaire ne peut pas continuer à se battre dans une voiture renversée, eh bien, vous vous trompez complètement.

Chase n’a cependant pas le plaisir de tuer ce dernier agent, conférant l’honneur à ses fidèles compagnons canins. Après qu’un Dave et Carol hargneux aient encerclé l’agent vaincu, nous avons coupé à un long plan de la voiture de l’agent. Un Chase battu mais triomphant rampe lentement hors du véhicule tandis que l’agent crie, se débat et finit par succomber à la mort par Rottweiler (s).

Alors que Harper, qui a regardé toute cette épreuve se dérouler sur un écran de surveillance, essaie de digérer ce dont il vient d’être témoin, il reçoit un appel. (Il faut s’y habituer. Ils aiment les appels téléphoniques dans cette émission.) C’est Chase, et il a un message pour son ancien collègue : Éloignez-vous de sa fille, à moins que Harper ne veuille que ses agents deviennent le prochain repas de Dave et Carol. Puis, dans l’ultime acte de défi, Chase contacte Emily avant que les corps des agents morts ne refroidissent.

Le jeu d’espionnage a peut-être changé au cours des 30 dernières années, mais sous-estimer Dan Chase au cours d’une décennie est une erreur de débutant.

• Je sais que c’est tiré directement du roman, mais nommer un agent voyou de la CIA « Chase » est un peu trop sur le nez à mon goût.

• Un autre élément trop sur le nez est le fait que les personnages se demandent constamment qui est Dan Chase. N’est-ce pas là tout l’intérêt d’un thriller d’espionnage ? On n’est pas encore censé tout savoir !