Cette année, la fête des pères tombera le 19 juin, ou Juneteenth, un jour férié fédéral commémorant l’émancipation des Noirs réduits en esclavage aux États-Unis après la guerre civile. Et pour Michael D. Hannon, professeur agrégé de conseil à la Montclair State University à Montclair, NJ, c’est « une coïncidence impressionnante ».
« Nous pouvons célébrer les pères noirs qui font de leur mieux pour protéger, subvenir aux besoins et préparer leurs familles au succès, tout en reconnaissant l’esprit, la résilience et la poursuite de la liberté des Noirs dans ce pays », a-t-il déclaré.
Le Dr Hannon, le père autoproclamé de «deux enfants noirs dopés» – un fils de 18 ans et une fille de 19 ans – conseille les pères noirs depuis 10 ans. Et en tant que rédacteur en chef du nouveau livre «Black Fathering and Mental Health», il cherche maintenant à élever la voix des pères noirs – et des aspirants aussi – qui se trouvent également être des conseillers en santé mentale. À travers une série d’essais, chaque écrivain offre des perspectives uniques sur les besoins, les défis et les victoires de la paternité noire dans un «monde anti-noir».
Le livre peut servir de ressource à d’autres conseillers pour les aider à fournir un soutien culturel et pertinent aux pères noirs, mais les histoires personnelles de la collection sont également destinées à un public général, qui peut s’identifier à de nombreuses joies et difficultés présentées dans .
« Cela ne devrait pas être si difficile, n’est-ce pas? » a demandé à l’un des essayistes, S. Kent Butler, professeur de formation des conseillers et de psychologie scolaire à l’Université de Floride centrale. « Non, je n’ai pas raison. Quand il s’agit de notre noirceur, il n’y a rien de facile à propos de l’acceptation de soi et de l’acceptation des autres. Alors, d’où viennent la force et la résilience ? Qu’est-ce qui fait que tout va bien? Je crois que c’est ma tribu.
Les questions et les réponses ont été éditées et condensées pour plus de clarté.
Qu’est-ce qui vous a inspiré pour créer ce livre ? Et pourquoi maintenant ?
Une grande partie de mes recherches porte sur les pères noirs. Donc, franchement, cela a mis longtemps à venir. Je voulais vraiment faire au moins trois choses.
Le premier était d’amplifier les voix des pères noirs. Période.
Deuxièmement, je voulais que d’autres personnes puissent lire et entendre ces voix d’une manière qu’ils n’avaient peut-être pas avant.
Et troisièmement, toutes les personnes qui ont écrit des chapitres de ce livre sont des professionnels de la santé mentale. Je leur ai demandé de répondre à des questions très précises : qu’est-ce qui pourrait être utile aux professionnels de la santé mentale qui traitent ou servent des clients de père noir ? Qu’est-ce qui a influencé leur pratique paternelle? Ont-ils recherché un soutien psychologique si et quand ils ont rencontré des défis et des obstacles ? Et s’ils l’ont fait, qu’ont-ils appris ? Et s’ils ne l’ont pas fait, qu’est-ce qui les a arrêtés ?
L’un des essayistes, Linwood G. Vereen, professeur agrégé de formation en conseil à l’Université de Shippensburg en Pennsylvanie, qui a engendré cinq enfants biraciaux, a écrit: «Ce que j’ai appris au cours de mon parcours de conseil, c’est que mes besoins sont valables. J’ai appris qu’il n’y a rien de mal à libérer les attentes irréalistes des autres qui blessent mon âme, et que ma vie de Noir compte. J’ai appris que même si mes enfants ont besoin de réussir dans la vie, ils doivent aussi apprendre l’humilité en voyant leur père faire preuve d’humilité.
Dites-m’en plus pourquoi il était particulièrement important pour vous de présenter les voix des pères noirs.
Il est très facile de consommer du contenu sur les hommes noirs qui se concentre sur certains des défis qui nous ont été systématiquement posés.
Vous connaissez le stéréotype du père noir absent, ou la surreprésentation des hommes noirs incarcérés. Mais il y a un ensemble d’expériences beaucoup plus nuancées, riches et complexes que les hommes noirs ont. Il y a tellement de choses à savoir, à comprendre et à apprécier sur qui sont les hommes noirs dans le contexte de leurs communautés et comment ils servent leurs enfants biologiques et leurs parents fictifs – ou les enfants pour lesquels ils sont des « oncles de jeu » et des « cousins de jeu ».
Et c’est important parce que nous sommes tous sujets aux stéréotypes et aux préjugés, et personne ne mérite cela. Des choses comme aller chez le pédiatre avec votre enfant et les professionnels de la santé vous dire qu’ils sont surpris de vous voir. Ou aller à un autre rendez-vous chez le spécialiste, peut-être avec votre partenaire, et le professionnel de la santé ou le spécialiste ne vous a même pas posé de questions. Des affaires de garde peuvent également se produire dans les systèmes judiciaires, ce qui peut empêcher les pères noirs d’être aussi engagés qu’ils le souhaitent.
Y a-t-il des joyaux de sagesse dans le livre qui pourraient être utiles aux pères noirs ?
Nous sommes socialisés pour être les protecteurs de nos familles, les protecteurs de nos partenaires ; subvenir aux besoins de nos enfants et de nos familles ; et les préparer au succès. Et c’est beaucoup de pression. Et souvent, cette capacité a été influencée par le profil socio-économique de quelqu’un. Ce que nous savons maintenant, c’est que les pères, et Les pères noirs en particulier, contribuent de manière bien plus large que la fourniture financière et trouvent des moyens de subvenir aux besoins émotionnels de leurs enfants. Je ne peux pas exagérer à quel point ces choses sont importantes.
« Mes enfants sont les exemples d’affiches de forts, gracieux, résilients, intrépides et puissants, et la plupart du temps, ils utilisent leur libre arbitre sans vergogne », a écrit le Dr Vereen. « Mon plus grand espoir en tant que père est qu’ils feront toujours cela. »
Comment les pères noirs peuvent-ils protéger leur santé mentale ?
Ce n’est pas facile. Ce que je rappellerais à tous les pères noirs, et aux gens en général, c’est qu’il faut trouver des personnes et des espaces qui nous permettent d’être le plus transparent possible. Nous devons trouver une communauté.
Pour moi, personnellement, mon réseau professionnel – qu’il s’agisse de conseillers ou de mes frères de fraternité – il y a des groupes d’hommes vers lesquels je peux aller et être aussi brutalement honnête et aussi vulnérable que je dois l’être. Cela me permet de partager toutes les victoires et les choses que je veux célébrer – et cela me permet également de partager les parties les plus difficiles et les plus vulnérables de mes expériences, espérons-le sans crainte de jugement.
Si vous venez de heurter un mur et que vous ne pouvez pas passer ou franchir le mur, il serait peut-être utile de parler à un conseiller professionnel pour vous aider à fixer un objectif et à atteindre cet objectif, car vous n’avez pas été en mesure de le faire. Par ailleurs.
« J’ai certainement demandé conseil en cas de besoin et parfois je ne l’ai pas demandé quand j’en avais besoin », a écrit le Dr Butler, professeur à l’Université de Floride centrale, dans son essai.
« J’ai demandé des services de conseil familial pour m’aider à soutenir mon beau-fils, ce qui a été extrêmement utile pour nous en tant que famille et pour moi en tant que figure paternelle pour lui », a-t-il déclaré. « On m’a rappelé que je n’avais pas toutes les réponses, et je ne devrais pas non plus m’attendre à les avoir toutes. »