Quels livres sont sur ta table de nuit?
En permanence, trois volumes minces d’une série intitulée « A Return to Poetry ». Dans chacun, 10 Australiens notables choisissent 10 poèmes préférés et disent pourquoi ces poèmes leur parlent. Je plonge souvent dans ces livres et je suis triste qu’ils aient interrompu la série. À leurs côtés, j’ai actuellement « Worn », de Sofi Thanhauser, une plongée captivante dans le coût humain et environnemental de ce que nous mettons sur notre dos ; deux romans, « Master of the Revels », de Nicole Galland, et « The Lioness », de Chris Bohjalian ; et les nouvelles nouvelles de Gish Jen, « Merci, M. Nixon. »
Quel est le dernier grand livre que vous ayez lu ?
Je suis encore sous le choc de « The Overstory », de Richard Powers.
Y a-t-il des romans classiques que vous venez de lire pour la première fois ?
Laissez-moi murmurer ceci, car je suis mortifié : « Middlemarch.
Un grand livre peut-il être mal écrit ? Quels autres critères peuvent surmonter la mauvaise prose?
La trilogie « Remembrance of Earth’s Past », de Liu Cixin, est pleine d’informations sur tout, de la révolution culturelle chinoise aux raisons pour lesquelles nous n’avons pas encore connu le premier contact et pourquoi nous ne devrions peut-être pas le vouloir. Mais certaines phrases sont maladroites et je ne peux pas savoir si c’est l’écriture ou la traduction. Hélas, il est trop tard pour moi d’apprendre le mandarin afin d’obtenir une réponse définitive.
Décrivez votre expérience de lecture idéale (quand, où, quoi, comment).
Une froide journée d’hiver, un bain fumant parfumé à la lavande, n’importe quel bon livre, pas besoin d’être ailleurs pendant environ une heure, et pas de culpabilité à gaspiller de l’eau chaude.
Quel est votre livre préféré dont personne d’autre n’a entendu parler ?
« Aucun homme sur Terre », de Walter Moudy. La seule autre personne que je connaisse qui l’ait lu, c’est mon fils, parce que je l’ai pressé sur lui.
Quel livre tout le monde devrait-il lire avant l’âge de 21 ans ?
J’ai enseigné l’écriture à Harvard l’année dernière et la moitié de mes élèves n’avaient jamais lu une pièce de Shakespeare. Cela a mis le feu à mes cheveux.
Quel livre personne ne devrait-il lire avant 40 ans ?
je pense que vous pourrait lisez à la fois «Gilead» et «Housekeeping», de Marilynne Robinson, en tant que jeune, mais vous devriez vous faire un solide et les relire une fois que vous avez usé une partie de la bande de roulement de vos pneus.
Quels écrivains – romanciers, dramaturges, critiques, journalistes, poètes – travaillant aujourd’hui admirez-vous le plus ?
Quiconque défend la vérité contre la boue toxique des mensonges activés par Murdoch.
Considérez-vous certains livres comme des plaisirs coupables ?
J’adore la fiction adjacente au détective de Michael Robotham et je n’en suis pas le moins du monde coupable.
Quels écrivains sont particulièrement bons sur l’histoire américaine, dans la fiction ou dans la non-fiction ?
Dans la non-fiction, la prolifique et protéiforme Jill Lepore, en particulier sa biographie de la sœur de Ben Franklin, « Book of Ages », une mise au jour minutieuse d’une voix de femme ignorée. De même, dans « Bound in Wedlock », Tera W. Hunter nous fait entendre des histoires inédites d’amour et de mariage parmi les esclaves. Drew Gilpin Faust sur la guerre civile ; David W. Blight sur Frederick Douglass; Charles E. Rosenberg sur les maladies horribles. Nikole Hannah-Jones, qui est, comme mon défunt mari Tony Horwitz, un journaliste sur le rythme de l’histoire, révélant le coût des vérités que nous nions et des mythes que nous embrassons. Dans la fiction, mon roman historique américain préféré est « I Should Be Extremely Happy in Your Company », de Brian Hall, sur l’expédition Lewis et Clark. Il regorge d’idées tirées d’une recherche approfondie et constitue une classe de maître sur la voix et le caractère.
Comment organisez-vous vos livres ?
Mes livres m’organisent. La poésie exige d’être dans le hall d’entrée, joue à la réquisition des chaises dans la salle de télévision, les classiques affluent dans le salon, les livres sur la nourriture encombrent la cuisine, la fiction contemporaine déborde sur les murs des étagères récemment construites dans la maison d’hôtes, les livres pour mes recherches actuelles basculent empilés près de mon bureau, tandis que des livres de recherches passées montent dans la grange, qui était le bureau de Tony. Là, des tomes sur l’exploitation minière du plomb dans les Pennines et les lettres de Bronson Alcott tiennent compagnie à tous les livres jamais écrits sur la guerre civile, qui était la passion de Tony. Et une paire d’étagères métalliques verticales contient une sélection hétéroclite de titres, unis uniquement par le fait que tous leurs auteurs sont effectivement restés avec nous.
Quelle est la chose la plus intéressante que vous ayez apprise récemment dans un livre ?
Que le pluriel de octopus est octopuses, ne pas octopi, puisque vous ne pouvez pas mettre un « i » latin sur un mot grec. Juste une des choses intéressantes que j’ai apprises de « L’âme d’une pieuvre », de Sy Montgomery.
Sur quels sujets aimeriez-vous que plus d’auteurs écrivent ?
Nous devons recadrer l’histoire du changement climatique afin qu’elle ne soit pas seulement une question de renoncement et de perte, mais aussi de possibilité et de joie. Une pelouse sauvage pleine d’abeilles et de fleurs sauvages est plus belle et demande moins de travail qu’une étendue terne de ChemLawn toxique ; une voiture électrique alimentée par la lumière du soleil se trouve être une conduite plus sportive qu’un véhicule à essence, et un trésor d’occasion découvert en socialisant avec des voisins au Dumptique local apporte plus de satisfaction qu’un tchotchke en plastique en un seul clic sur Internet. Il ne s’agit pas d’abandonner les choses, mais de trouver de meilleures façons.
Qu’est-ce qui vous touche le plus dans une œuvre littéraire ?
L’esprit, sous toutes ses formes. De Jane Austen à Andrew Sean Greer J’aime un livre qui me fait rire tout en révélant des vérités profondes sur la nature humaine.
Quel livre les gens pourraient-ils être surpris de trouver sur vos étagères ?
« Comment faire atterrir un avion », par Mark Vanhoenacker. Comme l’observe pragmatiquement l’auteur, vous ne ont pour décoller, mais vous devrez peut-être atterrir. En tant que personne qui vit sur une île et qui doit voler dans de minuscules avions avec des pilotes qui ne semblent pas toujours être au sommet de leur forme physique, je trouve que le fait d’avoir ce livre sous la main apporte un minimum de confort. Et Vanhoenacker écrit magnifiquement sur le vol. J’adore son livre « Skyfaring ».
Préférez-vous les livres qui vous touchent émotionnellement ou intellectuellement ?
Comment ressentir sans réfléchir ? Dans quel monde, ou espèce, ces deux qualités seraient-elles séparables ?
Quels genres aimez-vous particulièrement lire ? Et lequel évitez-vous ?
J’aime les essayistes élégants et perspicaces tels que Helen Garner, Ann Patchett, Michael Lewis, George Packer, Annie Dillard, WEB Du Bois. Je suis un lecteur réticent de mon propre genre parce que je deviens trop frustré quand une recherche autoritaire écrase l’âme de l’histoire, ou quand des inexactitudes négligentes m’arrachent à la période. Il n’y avait pas de train pour Fitchburg en 1840. Il n’y avait pas de chameaux en Israël avant 2000 av. ” fixé en 1665.)
Si vous pouviez exiger du président qu’il lise un livre, quel serait-il ?
« The End of Nature », de Bill McKibben, avec la date de publication de 1989 choisie dans le surligneur. Cela pourrait lui rappeler que nous nous occupons de cette crise depuis plus de trois décennies, il est donc temps de piétiner Joe Manchin et de faire adopter un paquet climatique.
Vous souvenez-vous du dernier livre que vous avez posé sans finir ?
« Moby-Dick », encore une fois. Malgré l’essai persuasif de Nathaniel Philbrick sur la vertu du texte, cette baleine continue de m’échapper.
Vous organisez un dîner littéraire. Quels trois écrivains, morts ou vivants, invitez-vous ?
D’abord, je ramènerais Tony Horwitz, parce qu’il était plus amusant à un dîner que n’importe qui que je connaisse. Ensuite, parce que je pense que c’est plutôt impoli – et un peu ennuyeux – d’inviter des écrivains sans leurs partenaires, j’aurais mon compatriote australien Tim Winton et sa femme, Denise, qui est scientifique marine. J’ajouterais Margaret Atwood et ramènerais son partenaire, Graeme Gibson, un écologiste passionné.
Qu’allez-vous lire ensuite ?
« Tout ce qu’elle a porté: le voyage du sac d’Ashley, un souvenir de la famille noire », par Tiya Miles.